屋子虽落败，但也有落败的好处。比别处倒是清净许多。枝头雀鸟，篱笆花草。木匠干活很快，加急赶，三两日就做好了小屋子。下人们不必再打开帘子仰着星空睡觉。
后院处空了，就摆出架子来晒着草药。前院角落摆了炉灶，婢女坐在小方凳上，手中蒲扇左摇右晃，悉心地熬着药。
可这房子的主人却不在屋内。
离屋子不远处的小林子里有个小亭子，供人歇脚用的。只是那里不常有人走，也没人打扫。
景霖前几日出林子时就看见了，他在前院批文书，太阳刺挠，便移步到那处去了。
亭子小，周围有石板路。景霖坐在里头蘸墨写字，刘霄和成应就坐在外头斗蛐蛐扑蝴蝶。
崽崽并没有回来。
成应前来日进林子找，老虎是找着了。就是不跟他走。成应认得这是自己养大的虎，哄着骗着要把崽崽带回来。可是崽崽远远见他，就停住脚没往前行一步。
他进一步，崽崽就拿爪子在地上画一圈。成应以为这是崽崽在向自己回应，走得就更快了。然而就在他手触上崽崽皮毛的时候，老虎绕着他转了个圈，就往山上跑了。
一步也不回头看。
成应追在后头喊着，跑到半路又有飞镖袭来。是昨夜见到的人，那人同他说，自己是守林人，老虎会伤人，还是不要往前追了。
他记得主公所说的切勿打草惊蛇，何况崽崽相安无事，就转过身下来了。
景霖听罢，哼笑一声，当日整理完文书，就提剑上山。身上布满暗器。
只是这回倒奇怪的很，老虎也不见，那守林人也不见。倒像是故意躲着他一样。
崽崽不肯出来，饶是景霖也无法，红着眼眶也没人理。只能在来途的树上做好记号，试图让崽崽回心转意，顺着气味来找他。
一个两个，演技都出奇的好。
当夜，景霖没有睡着。踩着泥土，瞒了下人，又往山里去。夜色下，只有一簇朦胧的烛光从灯笼里冒出。上山的路多坎坷，景霖每一步都走着很缓慢，他静心听着周围发出的声音。
直到竹笛吹曲声传进了耳中。