今岁冬日，来得异乎寻常地早。未至十二月，已然滴水成冰。
天空阴沉，张祈山忙得早出晚归。
此前，上头派来的那人见拉拢不了九门，并未善罢甘休，私下小动作频频。
长沙城如这冬日天色般波谲云诡，山雨欲来风满楼。
如升斗小民，只关心每日钱粮所得，能否过个温饱新年。
值此风雨飘摇之际，江南念却每日变着花样，刁难张祈山与小副官。
譬如在这滴水成冰的寒冬。
她早早命厨房研制各地特色锅子，张祈山等人皆来自北方。
自然更钟情滋补的牛羊肉小火锅，或是那种香气扑鼻、充满烟火气的铁锅炖大鹅。。
二月红、齐八一等久居长沙的本地人，素来偏爱各式香辣火锅。
此口味与江南念的偏好颇为相符。
至于近来不见踪迹的陈皮，乃江浙人士，饮食则更倾向于海鲜。
甚少过来蹭饭的刀客，喜爱大口吃肉、大碗喝酒，对食物并不挑剔。
这一日，夜幕将至，华灯初上。
张祈山方才送走上头派来视察的官员，匆忙赶回府中，陪伴那淘气的小祖宗用膳。
然而，除了她特意准备的一锅臭气熏天的柳州螺蛳粉。
平日叽叽喳喳的尹新月也不见踪影，张祈山以为二人相约出门嬉戏去了，便未加在意。
直至夜间，因时世动荡，他重新划定的宵禁时间已到，二人却仍杳无音讯。