谢璟道：“父亲坐着就好，我自己能行。”贺东亭站在一旁走了两步，小声问他：“这么多工作，不然我替你找个秘书怎么样？我身边有几个年轻人挺不错的，想的周全，办事也利落，还懂洋文。”谢璟道：“这些我也会。”贺东亭：“我不是这个意思，我是说……”谢璟放下一本整理好的册子，打断他道：“我知道您的意思，但这些不是很难，还不用找人分担。而且我以前在九爷身边的时候，也是做这些工作，能顾得过来。”贺东亭看看了九爷又看向谢璟，问道：“哦，璟儿之前，是白先生的秘书吗？”九爷轻笑一声，点头道：“算是。”“算是？”“嗯，璟儿还做许多其他的，十分能干。”“在北地的时候，也是文职？”“说不准，有些时候我外出，也会带他一起随行，具体做些什么要看当时的安排了。”……贺东亭对北地的事同样很感兴趣，追问了许多，自从谢璟回来之后就几乎被谢泗泉独占，他连见一面的机会都很少，难得今日有相处的机会，聊得很是尽兴。过了一会，有人送了一个木托盘过来，上面是一只空的香袋，还有一捧干桂花。贺东亭虽在跟白九说话，但视线还是落在谢璟身上的，见他忙碌，问道：“璟儿要做什么，我帮你。”谢璟摆摆手，道：“不用。”他装了一小袋干桂花，袋口用红绳打结，装好了就递到九爷手边。九爷要接的时候，谢璟略微抬手：“爷，我跟你换。”九爷拿了身上的一只绣着白梨花的香袋给了他，换了他手里的桂花香袋。谢璟大大方方系在自己身上，他今日穿了一身鸦青色衣裳，白色的香袋和玉狮子坠儿绑在一处，晃动下很是显眼。贺东亭视线一直追着谢璟的手，停在了那枚白玉狮子坠儿上，再抬眼看向一边，果然，白九衣摆上也有枚一模一样的。贺东亭一时间手里的茶都忘了喝。白家要谈盐货生意，还要在盐场待一段时间。贺东亭提前坐车回了谢府，直奔谢泗泉的院子。谢泗泉这会儿也不“病”了，坐在那翘腿晃动，一边逗弄一只养在笼子的鹩哥儿，一边抬眼瞧着气喘吁吁跑进来的人，笑道：“怎么，不多在盐场陪陪璟儿？他可是头一回自己谈生意，你这个当爹的也该在一旁多提点些才是。”贺东亭见他如此，也明白过来：“你今日分明是故意的！”谢泗泉挑眉：“什么故意啊？”“你故意让人送我去盐场，让我瞧见他们……你这样不对，你得管管啊。”贺东亭面上略显焦灼，为难道：“璟儿还小，这要跟了白九，万一他想成家了怎么办？唉，早知如此，就不让你带他来西川。”谢泗泉冷笑一声：“我西川又如何！”贺东亭有些旧式思想，但又不敢当着谢璟的面说什么，只小声跟谢泗泉嘀咕：“我觉得你教的不好，现如今，跟你一样了。”谢泗泉本来也不赞成谢璟和白九，但听见这一句，眼睛立刻就眯起来。贺东亭满面愁容：“你当年和徐骏，闹得满城风雨，这已经够离经叛道了，如今怎么孩子也带成这般性子啊……”谢泗泉本来还想张口骂架，忽然就不生气了，抚掌笑道：“你教的像你，我教的像我，如何不对？”贺东亭抿唇不说话。谢泗泉讥讽道：“给你十几年时间，不过教出一个贺书玮！璟儿在我这里，最起码活得肆意畅快，我西川就是如此行事，若是看不惯，趁早坐船回去。”伤口上撒盐，这事儿他可太擅长了。谢家主一张嘴刀子一般，杀人不见血，几句就把贺东亭说得脸色苍白，匆匆走了。只是把人骂跑了之后，他自己也不太痛快。徐骏一直在厢房没敢出来，等人走了才踱步过来，瞧见谢泗泉脸色，犹豫一下问道：“你又如何了，刚才不是吵赢了吗。”