不久后，楚晨暗中培养的亲信势力悄然崛起。
他深知，有些事情必须在无人注意时完成。
所有的计划如同棋盘上完美的布局，而他，正是那个操控局势的棋手。
与此同时，楚晨注意到邻国的动向异常频繁。
他意识到这是个绝佳的机会，若能将敌国引入圈套，便可为大乾带来更多的筹码，也许还能站稳朝廷权力的顶点。
他提笔写下密奏，呈递给女帝。
内容建议以退为进，故意示弱，使敌国放松警惕，然后在关键时刻发起反击。
女帝阅后，对楚晨的智谋再次刮目相看，但也生出不安。
随着楚晨的影响力扩大，她对他的复杂情感愈发难以自持。
然而，她依然选择信任这位智勇双全的肱骨之臣。
朝中局势渐趋明朗，高俅借助楚晨的支持逐渐在户部站稳了脚跟，秦桧对此无计可施，只能静观其变。
楚晨看着自己的一盘大棋渐成规模，心中波澜不惊，却又不禁感慨命运的捉弄。
某日黄昏，楚晨在禁苑散步，意料之外地遇到了女帝。
女帝着一袭素雅长裙，钗环轻响，楚楚动人。
“楚卿，”
女帝轻声道，带着些微的不自在，“夕阳下的乾景，竟如此动人。”
楚晨欠身一礼，面容平和道：“臣以为，国泰民安，才是天下最为动人的景致。”
他意有所指，望向不远处灯火初上的皇城。