助理刷卡打开门，请他进去。房间是普通的家庭房，刚打扫过，那天扶过的老太太待在客厅里。安德鲁从里间出来，戴了一副眼镜，气质中的端庄暂且压过了冷淡。乔苑林礼貌问候，在单人沙发上坐下来，尽量以寻常的口吻道：“我没想到你真的会联系我。”安德鲁和母亲坐在一起，神色瞧不出在想什么，说：“那晚接电话的人，就是你哥哥？”乔苑林点点头：“是，我当时在忙。”安德鲁说：“你们的姓氏不一样。”“恩。”乔苑林没有多言。而安德鲁好像很感兴趣，问：“你们是亲兄弟吗？”“不是。”乔苑林不太愿意聊自己的私事，将话题往对方身上引，“许久没回故乡，这些天在平海逛了逛吗？”不料安德鲁说：“没什么可逛的。”乔苑林有些纳闷儿，他记得国外新闻说安德鲁怀念家乡回国，而且不是还要在平海拍一部分纪录片吗？他只得笑笑：“可能离开太久了吧。”安德鲁似乎在计算，说：“快三十年了。”乔苑林知道她今年四十九岁，所以离开时大约二十岁左右，在读大学？他试图了解一点求学经历，问：“你对这里的生活还有印象吗？”老太太一直耷着松弛的眼皮，闻言灰白的睫毛颤动了一瞬，把手轻放在安德鲁的膝头。乔苑林担心说错话，改口道：“不记得也有可能，听说你全身心专注于从事的研究工作，不会在意生活中的琐事。”安德鲁思索了几分钟之久，矢口否认：“不，我记得很清楚。”乔苑林抿一下唇，他没拿任何工具做记录，提前预设的交谈方向也没能成功切入，目前为止的谈话简直琐碎无章。他迅速扭转思路，既然安德鲁的母亲也在，那就先聊一聊在平海的旧事。“当年——”安德鲁加快语速打断他，突兀地问：“你哥哥今年多大了？”乔苑林一愣：“他马上二十九。”“马上？”安德鲁说，“几月份生日？”乔苑林内心疑惑，不明白怎么问起了梁承，他干脆直接说：“请问你约我来，是有接受采访的意愿吗？”安德鲁摇头。“我们可以详细谈一谈。”乔苑林道，“我只是个记者，有许多不足。但新闻中心非常重视，可以派更高级别的领导来和你接触。”安德鲁说：“我没兴趣。”乔苑林一下子想到梁承，对方也习惯这般淡淡地表示拒绝。他搞不懂哪里出了纰漏，暂时不再吭声。外面下雪了，安德鲁起身踱到落地窗边，碎小的雪花打在玻璃上变成水珠。房间陷入不太正常的沉默，乔苑林交握十指，惴惴地看向作陪的老太太。对方察觉他的求助，开了口：“她不爱交际，讲话直白了些，其实贸然给你打电话也有些莽撞。”乔苑林愈发听不明白。这时安德鲁冷不丁插话道：“梁承是不是出生在第五医院？”乔苑林回头：“什么？”安德鲁下眺楼下的街，问：“二月生日，对么？”乔苑林从沙发上站起来，大脑在分崩离析的混乱中牵出一条主线——那天捡到书，安德鲁问了他两次是不是叫梁承；今天的话题一开始就涉及梁承，为什么要对未曾谋面的陌生人如此关心；而梁承的个人隐私，她又怎么会知道？也许安德鲁根本不是求证……是在暗示。安德鲁最后问：“负责的医生是不是姓贺？”老太太阻止道：“小安！”