('当然那冷血畜生并不会回答他，于是他把目光转向另一个。
“我不会自己动手的，我知道后果。”拉克金斩钉截铁地告诉自己的宿主。他亲眼见到所有企图直接对柏拉吉尔施予物理侵害的对象都死于非命，他自己能活到今天不仅是因为他的身体已成为鬼王的殿堂，也因他足够聪明一直灵巧地游走在禁忌边缘。
“如果你们想看他死，我们可以再等一会儿……”
这时平地一阵巨响把他的后半句话震没了，拉克金花了五秒钟才反应过来刚才震耳欲聋的响声并不是凭空而降的雷鸣，它来自四面八方的虚空，仿佛无数垂死的尖叫。单是听到就令人骨隙生寒，拉克金被震得脑仁都痛，恍惚间他意识到那声音并非无序的杂响，混乱的声波汇聚起来形成了勉强能让人识别的语句。
“它在这里待了那么久可不是为了等一具死尸。”
好不容易听明白了这句，拉克金立刻望向正朝自己举起尾巴的毒蛇，然而作为一个普通人类他已经被周遭硫磺浓度过高的气息压迫地话都说不出来。
那你们要我怎么办？他恼火地暗忖。仿佛是为了回答他脑中的问题，那空中的声音再度响起。
“别让他死了。”吼完这一句，一切恢复到万籁俱寂，连风拂过沙子的轻响都侧耳可闻。空气中什么臭味都散尽了，只剩下干燥的漠风。
拉克金委顿在地喘了老半天，耳鸣未止头痛依旧，逻辑思维却总算归了位。为什么魔鬼不趁此大好机会直接把圣骑弄死？他一时没想通。
既然宿主提出了要求，身为一个卑微的凡人又岂能违背。然而如果要物理上接触圣骑，别西卜这期间就绝不乐意上他的身，钦察人只能自力更生按照自主意愿行事。
可恨那一身重甲的骑士沉得根本拖不动，于是他脑门一拍决定把龙虾脱了壳再搬。这于他倒不难，扈从的日常就是帮骑士老爷脱卸甲。他埋头苦干，一层一层地剥，那两只魔物就在原地一眼不霎地盯着，场景颇有些滑稽。
内容未完，下一页继续阅读', '')('摸又摸不到，杀也不愿杀，干看又不解馋，他一边腹诽一边脑中飞转开始琢磨出了味儿——肉体的躯壳对恶魔没有意义，堕落的灵魂才会下地狱。而圣骑死后灵魂直接上天堂，在这里弄死了对恶魔而言四舍五入又是竹篮打水一场空。
就算是看似无所不能的魔鬼也有力有不逮的场合呢，还眼巴巴跟边上守了那么久，看了感觉真可怜。
拉克金不知道魔鬼们能不能读到他此刻的心声，不过他这时已不很害怕。因为如果别西卜想狩猎这个圣骑的灵魂，那么这世上不会有人比他更适合当它的宿主。他足够聪明又足够有耐心，而且就在猎物近侧倍受信任，最主要的是他似乎对无往不利的圣骑士魅力完全免疫。沙库拉的死让他永远对情爱之事寒了心，也从此恨上了柏拉吉尔。尽管拉克金自己也清楚用这个理由去恨柏拉吉尔对后者不够公道，可在眼前正在垂死的骑士身上存在太多令他嫉妒到出血的东西，而嫉妒是憎恨最耐用的燃料。
骑士的腿甲跟女人的长袜一样没有胯部只用皮制袜带连在腰带上，人站着时脱起来还没觉着别扭，给躺着的骑士脱腿甲说不出的怪异。耳边响尾蛇的尾铃一直在沙沙作响，拉克金的余光里看到那蛇盯着自己动作的同时，口中信子一直进进出出舔个不停。
他突然想到基督在旷野上也一再受到魔鬼的诱惑，神圣为什么会吸引魔鬼？到底是谁在嘲笑神明？
好不容易把圣骑最外层的一身甲都脱了下来，到了锁甲部分拉克金又犯了难。那支古怪的矛从胸甲和腹甲的缝隙间插入力贯底下的锁甲，连同贴身的棉衣一起钉在了骑士的血肉里。伤口这样险恶看得拉克金也不免啧了两下，是死是活就看你自己造化。他用块布包住矛身，使出吃奶的劲儿用力一拔终于把那骇人的凶器硬生生从伤者肋下取了出来，失去堵塞的伤口随即涌出大量已经发黑的血液。
他简单给柏拉吉尔作了包扎，然后拾起那支血淋淋的矛头把它裹上帕子放进了背包里。这要是真货，可值老鼻子钱了。
“好像又长了一截子。”给柏拉吉尔简单擦拭血污时，拉克金注意到骑士脸上那块被称作圣痕的泪滴型胎记再度产生了变化，它比他初见柏拉吉尔时已经长了至少两英寸，要是按这趋势再长下去，恐怕这道奇怪的印记会垂直贯穿他的半张脸了。
这时拉克金压在骑士脸颊上的手指感到面皮底下一阵蠕动，他还在纳闷，只见那道细长胎记猛然裂开变成一副眼睑，从垂直的裂缝里你推我搡鼓出三只竖瞳鬼眼。这一记把他吓得着实不轻，他一把把伤者推落在地，然后灵魂还没归窍就听空中突然又响起雷鸣般的笑声。很快钦察人就意识到自己是受到了魔鬼的愚弄把幻觉当了真。他恼羞起来朝着地上人事不知的骑士踢了一脚。
“你说你要是死了该多好呢？皆大欢喜，包括你自己！”他狠狠地咒骂了一句。
－帝国境内·贝济耶－
内容未完，下一页继续阅读', '')('军团到达欧泊山谷后已在溪谷边扎营数日，官军很快发现当地农民叛军武器非常简陋，连像样的弓箭都没有，故而根本不敢在开阔地带正面接战。叛乱的民众像野人一样躲进了埃斯皮尼的茂密山林里，时不时进行小股队伍的游击作战。他们频繁骚扰那些驻扎比较靠边缘的军队营帐，比起杀死士兵更热衷于偷窃辎重补给。
这样的无赖打法让战阵经验仅限于常规战纸上谈兵的西里尔倍感头痛，他带来的军队配备短弩可以在森林里作战。但叛军就像胆小的兔子，一扑上去打，他们就一哄而散消失在林间。官军只能步步为营朝着主峰方向推进，意图把叛军全数赶出峡谷森林赶到更高海拔的山上去。
“如果把叛军赶上山峰，另一面是悬崖峭壁，他们就没有退路无处可逃了。”西里尔敲着沙盘简单跟几个高级军官说了下打法。
“把他们赶上山之后呢？”有人问。
“把山烧了就行，火会一路往上蹿。”不知哪个自作聪明地接了茬。
西里尔像看白痴一样瞪视着那个哗众取宠的军官直到把他瞪得低下脑袋去。
“然后我们就在山下扎营，如果叛军真的如侦察线报的那样有上万人，且包括大量老弱妇孺，那么他们是无法在山上靠吃树皮活下去的，饿死之前他们会选择投降。”
本地军官立刻表达不满：“那还不如直接放火烧山呢。俘虏乱民非常耽误收尾时间，事后还得专门安排许多人手去处死他们。”
“如果他们肯忏悔，认罪态度良好，或许你们就不用浪费时间去把他们都吊死了。”西里尔坐下来敲着马鞭对那些本地乡绅贵族说，“就我所知现在贝济耶有很多田地都已经没有足够的农民去种变成了荒田不是么？还是你们这些好先生肯亲力亲为去面朝黄土背朝天种庄稼？”
这番调侃让那些杀气腾腾的本地人顿时气焰大削。
这时一个士兵气喘吁吁跑进大帐急报道：“三小队在巡林时遭遇了埋伏，人员折损过半，据幸存者说偷袭的叛军都骑着马。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('这消息把所有人都震惊了，这两天跟叛军的几次零星接触几乎没有出现伤亡问题。农民叛军的武器大多只是镐头镰刀之类的农具，而且全部是徒步作战压根儿不存在骑兵。如果真的在叛军里出现了骑兵，那要么是有贵族也跟着造了反，要么就是有职业军人也参与了叛军。不论是哪种情况，骑兵绝对算得上是叛军的精英部队。
西里尔大步流星赶到医护营，逃出生天的伤员正在接受截肢治疗。锯子截骨头的声音和伤员哭天抢地的惨叫让那些本来紧随其后的本地军官都望而却步。西里尔的监护人以前干的就是雇佣兵的营生，故而他并非头一次见这种场面。一走进忙碌的医护营帐，他第一眼就看见个背上中了一箭的士兵正惊恐地侧卧在担架上排队等待治疗。
西里尔让面如土色的伤兵翻过半个身位，好看清他背上那支箭的形制。不知什么时候闪了进来的哈木宰也跟着凑近瞧了一眼。瞧完这一眼他二话没说就直接把箭拔了出来，痛得那伤兵大呼小叫。
西里尔刚想骂人，哈木宰把那支所谓的箭递到他鼻子底下道：“土箭，没金属箭头的。不过能用这种玩意儿射穿皮甲可要有点本事，也许用了弩机。”
“他腿上的刀伤看上去也不像是锄头镰刀砍出来的，”他指着伤兵的腿继续道，“这看上去像是剑伤，伤口比较平滑，干净利落。农具砍出来的没那么深，伤口也该粗糙得多。”
“叛军里有骑士？”结合之前叛军出现骑兵的传闻，西里尔不得不提出了这种推想。
“亲爱的朋友，能耍剑的不是只有骑士，只要当过兵就会两下吧。不过如果他们有本事造出弩机把削尖的木棍射穿皮甲，很大可能是叛军里有人有实战经验。”
意料之外的状况迭出让西里尔十分心烦，他一烦恼就爱去放鹰解闷。时隔不久这支来历不明的叛军骑兵再度出现，这次他刚好就在事发点附近放鹰，他第一时间就带着几个近卫骑兵往事发点追了过去。他自恃兵精马壮，就算随行人员不多也定能在森林里将又打算一击脱离的叛军各个击破。如果能擒住这股精锐，其余的乌合之众一定大受震慑，倒是可以迫使对方提前和谈投降。
帝国圣骑的名号加上帝国精良装备的骑兵让西里尔过于自信，他根本没想过那些骑着耕田的驽马拿着简陋自制弩机的叛军能对自己构成威胁。原本他就不想在镇压民乱的破事里掺和太久，对于兄弟俩像半个母亲一样的塔玛亚斯中风的消息让他心烦意乱。如今他只想早早结束平叛离开这副烂摊子，找个理由要么自己亲自去一趟的黎波里要么就干脆把老夫人接回来颐养天年。可惜三心两意加上轻敌冒进没有加速他的成功，却把他诱进了敌人的陷阱。
主帅当先骑马追着诱饵冲进了沼泽，他的坐骑希姆法克西蹄子陷进了覆盖着伪装植被的烂泥中，在崎岖山林间也能风驰电掣如履平地的顶级战马此刻却只能不断嘶鸣深陷泥沼，连带它背上的帝国圣骑也被甩在了泥潭里狼狈不堪。
内容未完，下一页继续阅读', '')('跟着西里尔一起追来的几个亲兵们也刹不住马一头栽进了烂泥。后面几个来得迟的终于察觉事情不对，可他们环顾四周连敌人在哪里都看不到只能对着空气挥舞长剑不知如何是好。
“你们最好马上投降，不然你们的将军就要变刺猬了。”有人在树林里高声朝他们喊。
大本营方面很快得到了主帅被俘的不幸消息，众人目瞪口呆，宣传中战无不胜的帝国圣骑居然第一次出阵就被群泥腿子俘虏了？这要传出去朝廷可有得解释了！
在其他人都开始对圣骑的信仰产生了动摇时，只有当天没跟西里尔同行的哈木宰丝毫没有在意他的身份问题。撒拉逊人更关心的是西里尔的个人安危。他面色凝重，尽管早已推算到对手可能不简单，然而西里尔这么容易这么快就着了道也是出乎他意料。他甚至开始怀疑，叛军可能早就有计划要擒贼擒王，出骑兵招人耳目的原因可能就是故意针对官军主帅制定的诱捕计划。西里尔身份敏感，生擒帝国圣骑令原本死路一条的叛军从此有了同皇帝谈判的资本。
哈木宰不知道的是，在叛军的一侧他的推断被迅速验证了。一身烂泥狼狈不堪的西里尔被簇拥着押解到叛军首领面前时立刻发现对方很面熟。多年不见岁月的风霜让对方容颜有了不小变化，但他不可能认不出从小看着自己长大的人。
“维克多？维克多叔叔！上帝保佑我糊满泥巴的眼，请告诉我真的是你！”
西里尔做梦都没想到会在这个地方这种情境下来个故人重逢。自墨西拿一别他已近六年没见到令人尊敬的勃艮第骑士。如果说这世间活着的骑士里有谁最令西里尔钦佩和爱戴，那么就算是艾尔缇也排不到维克多.马赫杜前头去。勃艮第人各种意义上完美符合西里尔心目中理想的骑士标准，谦卑虔诚随和，就算命运多舛也能保持乐观洒脱。西里尔的骑士梦很大程度上源于维克多.马赫杜的潜移默化和言传身教。
然而这位可敬的老骑士现在重新出现在他的面前，面貌是如此沧桑落魄，他甚至只有一条腿了！
装着一条木腿的叛军首领苦笑着看着西里尔摇了摇头：“我亲爱的孩子，他们怎么就偏偏把你派来了？”
【本章阅读完毕，更多请搜索迷你中文http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】', '')('故人重逢的喜悦让一根筋的年轻骑士瞬间忘了自己的尴尬处境。他好奇地上下打量多年不见的维克多叔叔，最后目光停留在他的腿上：“您怎么弄丢了条腿？等等，您怎么跑到贝济耶来了？我们都以为你在埃及……”
“以为我死在埃及了？”维克多坦然帮他把话说完，然后露出一缕苦笑，“确实差点就死了。西法兰克十字军在埃及的遭遇是灾难性的。曼苏拉之围后北非市场的法兰克白奴价格降到了一个手脚健全的青年只值三块面包。”
“可我听说很多人被赎回来了。”
“仅限于有能力支付赎金的贵族。”
西里尔的眉头皱成了一团：“上帝啊，我真的不知道……这不对，如果早点让我知道。”
维克多见西里尔自责还反过来安慰他：“这不怪你，达米埃塔沦陷的时候你还没受封呢。”
“那你的腿怎么了？”
“在突围战的时候受伤了，起初伤口不大，但那时我们什么都没有了，没有箭簇没有医生没有药物也没有粮草。伤口在俘虏营里就开始生坏疽，还好我的随扈找到个治骡马的兽医帮我把坏腿锯了，不然发展成败血症的话我连命都保不住真要死在北非。”
“可少了条腿可怎么骑马呀。”虽然重点全错，年轻骑士的难过却很真挚，他的眼眶红了泪水开始在他美丽的蓝眼睛里蓄积。不能骑马的骑士还能算骑士吗？他简直难以想象维克多叔叔的遭遇，如果是西里尔自己那他宁可死于坏疽也不会舍弃自己的腿。
“之后你怎么离开的埃及？你的随扈还在身边吗？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('维克多遗憾地摇了摇头，“那可怜的家伙没熬过去，他倒是没受伤但他在奴隶商团的迁徙途中得了热病在穿越红海前就病死了。同行的人里有个不懂装懂的家伙说那水直通地中海，只要把死者的尸体扔进去他就能漂回欧洲。后来我们获救后才被知道红海根本不通地中海。”
西里尔惊觉问：“你们是获救的？”
维克多揉了揉木腿的衔接处，打了个手势把那几个听不懂他们语言正在大眼瞪小眼的民兵先打发出去，然后回答说：“说起来我还算挺幸运了，在穿越西奈半岛时遇到了骑士团的残部，北方骑士团的施莱德森大师救了我们。可惜我少了条腿，不然我就留在北非跟他们混了。”说到这里他抹了把脸，无奈朝西里尔笑笑，“后来我花了两年时间总算找到一条愿意顺路捎上我回欧洲的商船。我本以为他们会回热那亚，然后我就可以从那里回勃艮第老家去。可那船去了马赛，一上岸我身无分文，什么证明身份的文件都丢在了达米埃塔。没人会相信我这样的流浪汉以前是个十字军骑士，除了特别淳朴的农民。”
“那你怎么到贝济耶来了？”
“曾经帮助过我的人是个贝济耶农户，一个热心肠的好人，他相信我是十字军并愿意提供给我食宿以换取我教育他的孩子读书认字。但去年粮食歉收，他作为本地自耕农代表向领主申诉请求灾年减免去了主城城堡，然后泰纳曼家的小杂碎说他带头抗税把他吊死在了城头。整件事情就那么简单。”
这就解释得通了，为什么这支乌合之众的农民叛军却能扬长避短，面对官军来剿还能临阵不乱打得有板有眼。从一个十字军复原老兵到叛军首领，西里尔意识到眼前依然面貌温和的维克多.马赫杜早已不再是那个在尼尼微的废墟上陪伴他们长大的潇洒骑士，残酷的命运把他推到了叛乱的道路上。但他依然值得尊敬，西里尔甚至比过去更敬仰他的维克多叔叔了。
“一定有办法的，一定有办法为你平反。”他焦急地在山洞里走来走去，“贝济耶现在算是阿珀斯特尔的共治领，我有权提出申诉。这事儿我管定了，我要直接向陛下禀报这里的情况。而且我要同托马斯.泰纳曼决斗，亲手宰了那个混球。”
他的计划却让维克多皱起了眉头：“这行不通，时间和条件都不允许。”
“为什么？”西里尔气呼呼瞪大了眼。
“叛军没有粮食根本坚持不了多久，就算把整座山啃秃皮他们也撑不了一个月。只要在山下守着，就算抓了主帅叛军还得向我们投降。”这是比较保守的军官的说法。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“他们对圣骑士不利怎么办？”
“那如果真是圣骑就没人杀得了他。”
“既然如此干嘛不直接放火烧山，反正圣骑不会被杀死。”这是比较激进的人的建议。
一直在静静旁听军官们争吵的哈木宰终于开口插话：“先提醒一下各位，在座的精彩建议日后就算圣骑本人不予计较，我也会如实汇报给你们的皇帝。”
就算是消息闭塞的贝济耶本地乡绅经过这几天同中央军的厮混也对这位醒目的异教徒在帝都有多吃得开已有所耳闻。身份高贵的埃米尔不仅是第一骑士的好友，也是许多达官显贵的座上宾，御前受诏不是一次两次。一定程度上甚至可以说是他激发了小皇帝对异教文明的好奇与向往，引领了帝都贵族圈的东方审美潮。
被这样一个有头有脸有话语权的贵人警告，立刻让那些嚷嚷着要放火烧山的乡下士绅噤若寒蝉。但其中不包括一位叫皮埃尔.卡斯泰尔诺的随军神父。这位面色苍白瘦削的神职人员来自奥克西塔尼亚地方教会，名义上隶属于朗格多克主教管辖。
在众多花里胡哨的骑士乡绅里，像黑老鸦一样沉默的教士原本毫不起眼。此刻他却不卑不亢地站了出来，对着眼前的重量级异教徒义正词严道：“战无不胜的圣骑士是上帝赐予基督徒打击不洁与邪恶的正义之剑，决斗的骑士会因为手中的宝剑过于昂贵而对战斗投鼠忌器吗？鄙人相信皇帝陛下也应当很高兴有这么好的机会能够让他的天赐利剑惩恶辟邪。”
教士的话立刻在军帐里引发一片赞同的共鸣，哈木宰猛然察觉苗头不对，他可不记得从城堡出发时军队里有那么个行态可疑的神职人员。
于是一走出大帐哈木宰就找到几个他们从京师带来的军士用几个小钱打探起那教士底细。那些军士虽不是本地人，几天下来跟本地军队一起起居行伍混也混熟了，故而消息很是灵通。据他们讲，那神父原是朗格多克主教亲信的一位司铎。朗格多克，阿基坦这些西法兰克藩省在帝国的地位有点复杂。不同于皇帝的直辖区省，藩省拥有不亚于边疆省份的高度自治权，故而西法兰克的公爵们可以绕开皇帝直接参与上一次十字军。凭着公爵们对十字军的狂热也不难看出，这一代的朗格多克和阿基坦的公爵们都是虔诚的狂信徒。虽然不至于为了教廷和帝国翻脸，他们和宗座的关系可远比皇帝和教廷的关系来得融洽。本地的主教们也不像帝国的其他大主教们一样形同虚设。比如朗格多克大主教就来自罗马的直接派遣任命。这些罗马直送主教对藩省内宗教事务远比尸位素餐的直辖区大主教们上心。狂热度高宽容度就低。而另一方面，既然是心向罗马，在双圣骑之争上情感上会倒向哪一方也就不言而喻。相比常年在东方前线同异教徒作战捷报频传的教廷圣骑，心向罗马的教士们早对斗鸡走狗摆设一样的帝国圣骑心存怀疑。如今西里尔一战被俘，而贝济耶又天高皇帝远，阴奉阳违的朗格多克主教趁机借刀杀人也不是没有可能。
西里尔也许不知道自己的封衔有多少水分，可哈木宰不会不知道。就算圣骑无法被杀死的传说是真，西里尔受不受到神佑覆盖范围就很堪疑。这样一盘算，哈木宰惊恐地发现西里尔被友军暗害的概率竟远高于被叛军撕票。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“可我不明白，为什么荡平民粹叛乱的事轮得到教会插手？”紧跟着自家埃米尔的克伊米尔旁听了半天忍不住提出了自己的疑问。
对啊，这问题也是刚才哈木宰一直想问的。
回答他们问题的军士你看看我我看看你，一脸‘这些撒拉逊人怎么连这都不知道’的表情，末了一个年纪比较大的老军头代表他们答道：“教会已经发出通告，事情的性质变了大人，贝济耶的民乱是阿尔比派在背后搞得鬼。”
“阿尔比派是个啥？”
“唉……大人您看您又不是位基督徒咱很难跟您解释啦。异端，反正您要明白山上那些家伙都是异端就对了。”
这下轮到哈木宰和克伊米尔面面相觑，他俩都是穆斯林可实在搞不清基督教里头复杂的派系，不过在伊斯兰教里不同派系也是有的。比如很多年前追着哈木宰搞刺杀的阿萨辛就属于极端派系尼扎里派。宗教派系一旦跟极端狂热挂上钩那就准没好事。哈木宰虽然对什么阿尔比派一窍不通，但在基督教世界待久了，活焚异端什么的还是见过不少。在皇帝说了算，宗教宽容的京畿区域还比较稀有。在狂热的农村，过节的时候烧个巫婆那都算群众娱乐活动，值得出动附近乡里民众全家老小去观看的热闹表演。
哈木宰有点懵，出发来欧泊山谷前他也没听说这民粹暴动怎么就跟宗教异端挂上了钩。一路而来光看沿途民生凋敝的景象，民乱的原因一目了然，就是灾年摊上个烂领主，经典桥段官逼民反。八竿子打不着的异端大帽子是什么时候悄无声息给扣上来的呢？
经过再三打听他才得知，原来还是小泰纳曼伯爵搞得鬼。这家伙别看管理一泡污，走歪门邪道动坏脑筋却很有一套。西里尔的军队前脚开拔，他后脚就遣人去朗格多克总主教那儿告了圣状，一通诽谤诬告活活把制下的民粹暴动强拉硬扯成了阿尔比异端作乱。
朗格多克地区十几年前就因为阿尔比异端猖獗而被教廷三令五申勒令整改。到了野心勃勃的本代教宗，还在图卢兹发动了旨在剿除异端的内部十字军。皇帝囿于朗格多克的自治藩省地位，没有对这些教廷背书的活动多加干涉。但境内十字军无疑也是加剧皇帝与教宗交恶的一大原因。
贝济耶的民乱原本同教廷是一毛钱关系没有，可小泰纳曼到朗格多克主教面前一通吹风，原本没有关系的事也被硬拗成了有关系。大主教估计心里也在纳闷，剿了十几年的纯洁派怎么还没剿干净呢。这事儿要传到罗马可还得了？既然虔诚信仰的伯爵都来求援了，教会断然没有坐视不理的道理。一来二去，皮埃尔.卡斯泰尔诺神父就作为教会代表被悄悄派驻了平叛军中。这位神父虽然职衔不高，但他是大主教的全权代表，阿尔比十字军期间本地大主教全权代表了罗马宗座的意志。故而当地人甭管是不是贵族，只要没给开除教籍见了这位皮埃尔神父都得低三分头。这么个有煽动力的神父到了军中，哈木宰真是一个头两个大。这事儿要是教会不搅合进来，他还能凭自己的政治手腕和在中央军的影响力维持一下局面。如今平乱军摇身一变成了十字军，哈木宰一个异教徒可就一点置喙机会都无了。
内容未完，下一页继续阅读', '')('这位脑袋灵光的埃米尔前后一分析很快看透局势，这时候要去帝都禀告皇帝搬金令肯定是远水不救近火。眼下全军上下都已是杀气腾腾准备放火烧山的架势，想保住西里尔的命只有出奇兵把人从山上救下来，不然眼看就要玉石俱焚。
他当下就决定趁着皮埃尔神父和他的信徒们还没发难，立马组织人手上山救人。克伊米尔知道劝不住自家主子，只能硬着头皮作陪。好在重金之下必有勇夫，哈木宰出手够阔就招的到亡命徒，这样勉强凑了十几人。结果没等到晚上，西里尔的随扈胡安先被放下了山。叛军把他放下来就是想为谈判争取点时间。然而山上的人没有想到山下的变化远比他们想得快。有了皮埃尔神父的煽动，驻扎在山下的官军早就不打算谈判。如今就个别胆小的还在忌惮烧山会把皇帝的宠儿也一并烧死，事后惹上麻烦不好办，不然他们已经动了手。
胡安没有完成他最初的使命，还听说当兵的准备把一山的民众连同自家主人来个玉石俱焚，吓得三魂去了六魄。不过哈木宰倒是很高兴他回来了，有了这人他就有了向导。山路原就不好走，还要趁夜爬山更是难上加难。西里尔这个随扈虽然跟他的主人一样有点憨，却是个在认路上颇有天赋的小子。在胡安的带领下，真还就让哈木宰一行人衔枚裹蹄摸到了半山腰。可他们的奇袭也就到此为止了，哈木宰没想到叛军早就在山腰小路上埋伏了一队弓弩手。在狭隘的半山羊肠道上吃了埋伏，他们进也进不得退也退不得。而且对方已经放话在先只要敢试图反抗，他们不光会射箭还会把山石推落下来。铁质盔甲也许能挡一挡没箭头的弩箭，却挡不住滚落的巨石。哈木宰知道自己的偷袭既被算中，这招将军是吃定了，只能弃子投降。但他要求同叛军首领见面谈一谈。这就很巧了，因为叛军方面也提出要求同偷袭者的领队面谈。
他随即被客客气气带到了瘸腿的叛军首领面前，一眼就看到那个令自己牵肠挂肚担心到要死的家伙跟个没事人一样坐在边上，神态轻松随意全不像个俘虏。
“哈哈，我就跟维克多叔叔说，十有八九来的是你！”
缺根筋的西里尔一见到哈木宰立刻欢呼一声跳起来就跑上去同他来了个熊抱。
抱得哈木宰哭笑不得，都火烧眉毛了也不知道这傻小子在得意个什么劲。他把目光放到了西里尔口中的“维克多叔叔”身上，这位的大名在过去几年他屡次从西里尔口中听闻，可谓如雷贯耳。现在看来此人手里捏着一支全无组织纪律的农民叛军都能管理得有模有样，跟装备补给远胜于己的官军打得有来有往。军事上的机谋预判更是令人拍案，实在算得一个治军奇才。这样的人材不在军中任职反沦为了叛乱者实在令人扼腕。
在哈木宰观察维克多的同时，勃艮第人也在观察他。他起先觉得西里尔笃定第一个冲到山上来救人的会是位埃米尔还觉得对方是瞎吹，如今竟当真见到了愿意为友情两肋插刀的撒拉逊人。他对这位安巴尔的埃米尔还有些印象，在摩苏尔时就有不少人传言他是哈里发的纯血私生子。到底是怎样的机缘巧合，让一个破落前十字军、一个圣骑士加上一位哈里发的儿子在这个山洞里聚了首呢？
随后埃米尔带来的消息却立刻令维克多抛开了命运真奇妙的绮思，就连神机妙算的维克多也没料到他们在山下已经被单方面强拗成了阿尔比异端。
维克多和哈木宰一样都属于所处情境越极端就头脑越冷静的那类人。虽然哈木宰没有直接挑明，他还是很快得出了同埃米尔相同的结论——就算圣骑士留在山上依然不能避免官军烧山。
内容未完，下一页继续阅读', '')('两个信仰不同出身立场都迥异的聪明人，互相看了一眼就在对方瞧见了认同的光。对于叛军而言这很残酷，但这副棋已经走进了死局。维克多进退维谷，让叛军冲下山与兵精马壮以逸待劳的官军决一死战也是死，留在山上被蹿上来的山火烧焦也是死，往悬崖退避最后掉落万丈悬崖依旧是个死。
维克多再足智多谋都已是鞭长莫及死局难挽，但他知道西里尔不用陪着自己死在这座山上。西里尔是帝国圣骑士，皇帝的宠儿，他下山是有活路的。维克多和哈木宰都明白，以西里尔的脾气绝不会同意离开。聪明人之间的交流都不需要语言，几个坚定的眼神就让维克多和哈木宰之间达成了奇妙的默契。勃艮第骑士哄骗西里尔，请他带着山上所有人的希望去同泰纳曼伯爵谈判。
“你不是说和皇帝很亲近么？我相信你能在我们被吊死前拿来特赦令。”维克多并不经常说谎，但在必要的情况下他也可以一脸真诚地讲出言不由衷的话。为了增加可信度他还写了封亲笔信交给了西里尔。分别前他最后一次摸了摸这个自己看着长大的年轻人的脑袋。老骑士单身了一辈子，对他而言西里尔就算是他的半个儿子。南征北战了一辈子什么都没落着，唯独看到西里尔出落成一个依然保有赤子之心的好骑士让他老怀大慰。老骑士心意已决，绝对不让这个优秀的年轻人跟着他们在这座山上陪葬。
“你们快些去吧，我还得把人们集合起来开一场祈祷会。”维克多转过身去不想让西里尔看到自己眼角溢出的老泪。
那边厢一无所知的西里尔还在拍着胸脯作保包在他身上。他那身漂亮的军礼服上泥巴已经干了，尘土被他拍得细细簌簌掉落飞扬。哈木宰已然了解维克多的良苦用心，只简短说了声保重便拉着西里尔带了自己的人火速离开。
他们下山行至半路，盘旋在上方的蝴蝶发出凄厉鹰啸。克伊米尔第一个惊呼起来，在他所指方向的山麓滚滚浓烟正冲天而起。很快闪耀的火光从黑烟里现了形，在夜幕下亮得刺眼。迟钝如西里尔也很快明白过来发生了什么。他目眦欲裂当即就要返回山上。好不容易才把他救下来的人们可不会答应，哈木宰一声令下随行人员一拥而上把帝国圣骑结结实实压在了原地。
西里尔此刻只恨自己不是哥哥，没有一身无穷怪力挣脱不开。他嘴里骂骂咧咧赌咒罚愿，可他在这些人眼里的威信还不如能果断决断的异教徒埃米尔。这里每个人都想活着离开这座注定要焚毁的山，而圣骑士就是他们安全下山的筹码。
其中不乏有山地战斗经验的老兵，那人提醒沙漠来的临时领队，在树林茂密的欧洲山地，火借风势蔓延起来远比想象得快，转眼就能烧到这边。哈木宰虽没在森林山地作战的经验，但他见过被希腊火烧伤的阿拉伯士兵。比起可怕的烧伤，刀枪造成的金创那都不能算痛苦了。他还不想那么早死，当然也不会让西里尔去自寻死路。他命众人把西里尔按手按脚，自己和克伊米尔一个绑手一个绑脚，很不客气把帝国第一骑士绑了个瓷实。
此时他全然不理会西里尔的吵吵嚷嚷，把人拦腰往肩上一扛就招呼所有人继续速度下山。连克伊米尔都没想到，表面看着斯斯文文的自家埃米尔还有这把好力气，扛着个成年男子下山竟丝毫不慌。可怜那位帝国之花金发骑士臀上头下像袋燕麦被人扛着走，开始还在骂后来只剩下了抽泣。可他们又有什么办法呢？山上少说也有上万的难民，很多是老少妇孺。这些人打仗没有战斗力飞渡悬崖也不可能，面对烧山只有死路一条。以前法里斯单是以为十字军对待穆斯林狠，没曾想他们对待同为基督徒的异端更狠。他就想着，这些卡菲勒的内战啊，穆斯林还是少掺和得好！
【本章阅读完毕，更多请搜索迷你中文http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】', '')('贝济耶发生的变故传到欢乐宫时，影子皇帝正在帘幕后主持最新一次的狄欧尼索斯之宴。当时他心情堪称愉悦，一边用特制的细长银质吸管享用兑上生命之泉的果酒一边和他忠实的总管轻声闲聊。可惜他那位皇后总是对百无禁忌的狂欢宴表现出毫不掩饰的憎恶不乐意偕同观赏。
在某些爱好方面，玛莱利和艾尔缇全聊不到一处去。不过这没关系，艾尔缇不愿意聊的话题有的是人挤破头乐意同玛莱利聊。只是皇帝通常看不上那些上赶着趋炎附势的家伙，他对多姆的亲近源于对其父亲弗兰克的感激。而这位常年面无表情的内廷总管，也确实尽忠职守挺对得起自己的职位。至于他在皇帝授意下干的那些事是不是缺德到天打雷劈，那可不在欢乐宫的考虑范围。
在这个宫殿里道德和羞耻心是最无足轻重的东西，这种情况有利有弊。好的方面来看，它使得进入这里的所有人都可以为所欲为完全按照原始欲望行为举止而不用受到道德良心的谴责。
譬如那位已经在宫里住了三个月的普莱特侯爵，刚从外省来到帝都时他可是个拘谨到堪为平信徒楷模的好青年，每天早上从不迟到缺席大教堂的晨祷。自从受邀进了欢乐宫，他过去常用来向上帝祈祷的那张嘴现在忙于吞吐各种款式的男根，再无闲暇同他的上帝发生交流。和很多养尊处优的贵族一样，这位迷途羔羊属于那种爱给人干多于干别人的性癖。在欢乐宫里不管走哪路一切有求必应。三个月时间，与宫中琳琅满目的精壮男仆尽情滥交，足以摧毁这位年轻贵族软弱的肛门括约肌。他现在干脆戴上了当下圈子里很流行的肛环，颇为骄傲地到处展示自己被彻底开发后再也无法闭合的肉洞。
像他这样过去严于律己生活在教条之下的普通人，一旦堕落往往比生来淫荡的娼妓更无可救药。在宫里人们经常可以看到这位当季红人光天化日之下像块三明治夹心同两个以上男人搂抱在一起。不仅是男仆，其他在宫中做客的贵族也爱同普莱特侯爵胡搞。普莱特长得不赖又胜在年轻，一张肉感的粉色嘴巴自从放弃了祈祷就觉悟出吸吮鸡巴的天赋异禀。不止一位炮友称赞过，侯爵那肉嘟嘟的嘴唇紧紧包裹在男人阴茎上榨取阳精时神似他时常被玩到翻出的肛门。比其他年老色衰又爱让人肏屁股的同侪，年轻的侯爵有着天然优势，于是乐于到他后庭一日游的新老朋友也格外多。
可他的运气很快就要走到头，过几天他就要回封地去了。而玛莱利当初邀请这位外省贵族来京也不是没理由。他知道这位青年贵族是一个血脉已经稀薄的古老家族最后的继承人，而他继承的庞大产业包括了几座地理位置十分重要的城堡。君子无罪怀璧其罪，可怜的普莱特侯爵，要怪只能怪他祖上留下的地产位置太诱人。
皇帝一脸欣慰隔着帘子观看侯爵享用自己送他的临别大礼包，他在筵席的醒目位置热情似火地给一个叫雅克的男仆骑鸡巴。多姆在皇帝耳边平铺直叙地汇报今早伊尔汗医生和他的助手们是如何用水银加上草药调制的药水，配合化妆品帮那位雅克修饰他傲人但已不健康的生殖器——皇帝和他的宫廷总管都很清楚他们向自己的客人提供了什么。
他们并不经常在许多人参加的乱交狂欢上放出带病香饵，因为脑子在高热状态下的客人容易误打误撞自投罗网。这不就有个身材敦实的男人，不满足于过眼瘾，他单膝跪地猛然扑上前去从背后用双手紧紧抓住了侯爵敞开的大腿。男人把脑袋贴近侯爵的屁股伸长舌头卖力舔舐交媾中的两人密合之处，把他人性器摩擦打出的泡沫当珍馐美味贪吃进肚。
这种意外难免发生，因为性头上的人们愚蠢超乎想象。玛莱利皱着眉头问多姆那个找死的笨蛋是谁。多姆回报说他并非贵族乃是当下在帝都十分受欢迎的一位剧作家，普莱特侯爵的崇拜者之一。
“写下‘他翻出的肛门好像他迷人的红唇‘这个经典比喻的就是那家伙。’”
“我说呢怎么那黄诗还带点文艺腔。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('玛莱利嘲笑这位富含文艺细胞的崇拜者真是情真意切，就连性病都迫切与偶像分享。不过既然这杂鱼八成是要误中，那多姆就得找个理由在宴会结束后就把他也一同赶出宫去，省的这人成为一枚不稳定的传染因子。
生殖器周边其实已经长出一圈疱疹的男仆在宴会前服用了延迟射精的药物，但他被叮嘱这一场只能盯着侯爵一个人输出——皇帝还不想让他其他的客人一夜之间都染上梅毒。作为一位完美主义控制狂，在奥林帕斯连疾病都应当在影子皇帝的严格控制之下。
“医生说雅克昨晚有点尿血，他的病情发展比预想还快。这次宴会后他也会被遣散。”
多姆同皇帝一起冷眼旁观那位一无所知的侯爵兴高采烈同身患梅毒的雅克水乳交融。不知死活的剧作家好像是嫌自己还中招得不够彻底，帮侯爵舔完了屁眼还兴高采烈加入了两人。他胯下那物的本钱完全不能同专业人士雅克相提并论，但侯爵本着多多益善的原则还是大方地用他松弛的后穴接纳了第二根相形逊色的鸡巴并为此兴奋到尖叫。
“看上去雅克发挥不错，也许我们还能让他为其他人服务下。”看不顺眼的绊脚石总是有的，皇帝居然还想着物尽其用。
多姆只能警告他一切只是表象，临时助兴药物的支持和化妆粉末的覆盖能让一个病人看上去依旧精力十足神采奕奕。但如果侯爵没喝得酩酊大醉，欢场里五花八门的气息没那么汹涌干扰，最主要的是倘若受害人再细心点，应当不难发现他正任由一些携带可怕疾病的体液深深注入自己的肠道。
“医生说如果他有肛裂或者粘膜破皮的话传染率就可以达到百分之一百。”
“得了多姆，普莱特那屁眼现在松得就算塞个酒瓶进去也裂不了。我劝你不妨对我们能干的雅克多点信心。”皇帝说着就笑起来好像被自己的笑话逗乐了。由于下半部分面部皮肤缺失加上没有嘴唇，他笑起来不但模样可怕声音更是瘆人。
倒霉的侯爵要是知道他的陛下在乐些什么一定会吓到昏死过去，不过此刻他正享受着他人生最后的高光时刻，被一条长了梅毒的鸡巴服侍得欲仙欲死。他脑仁都要被肏出来了哪里还有思考的余力。正在全心全力往他肠子里打桩的男仆雅克在染上梅毒以前一直在女士中炙手可热，是位深谙床上功夫的个中好手。虽然疾病已经侵蚀了他的健康，但为了那笔可观的遣散费，他此刻拼了命也会卖力表演。总管已亲口向他许诺，只要能让侯爵也染上梅毒，他下半辈子的津贴就有了保障。为了这份未来生活的保障，别说是精就是血雅克都能挤出来射给普莱特。
皇帝已经开始畅想在不久的将来，皇室会出面去接收年纪轻轻就生了一身杨梅疮不幸病殁的侯爵留下的土地。就算普莱特回到老家后在潜伏期还有余力跟他年轻的妻子抽空造个人。梅毒可以亲子遗传，带病的婴儿也基本没可能活到成年。他们家族的地产四舍五入已经可以划入直辖预算范围。玛莱利甚至已经盘算好了哪几个接手的城堡需要安排工匠重新修葺，它们将是未来皇师跨越阿尔卑斯山南下亚平宁的重要山堡。
内容未完，下一页继续阅读', '')('然而一份突如其来的急报搅乱了他的宏伟蓝图。听说帝国的花瓶圣骑为报私仇血洗了贝济耶城堡，还砍了小泰纳曼伯爵的脑袋挂上旗尖，他差点冷笑出声。可信使继续汇报西里尔不仅砍了泰纳曼伯爵的脑袋，还把朗格多克主教特使皮埃尔.卡斯泰尔诺神父推下护城河活活淹死。皇帝脸上轻松的神色如潮水退去，他立刻意识到了事情的严重性：如果西里尔只是杀死了几个不大不小的贵族他还能帮他摆平，可皮埃尔神父是教会的人。杀神父在哪个时代都免不了吃绝罚，这个权柄不由得他作主拿捏在教宗手里。
本来贝济耶的惨案一经传出就对教会非常不利，十字军烧死的人群中包含大量平民其中不乏妇女儿童。就算被烧死的真是阿尔比异端，普通老百姓依然对屠杀妇孺深感厌恶。这是削弱教廷在帝国内部影响的大好机会，可莽汉西里尔在事后的无差别报复让一片大好的形势急转直下。
“他为什么要杀一个神父？一个神父！这蠢货到底有没有脑子！”
刚才还沉浸在宴会愉悦气氛中的玛莱利气得肩膀都在发抖，多姆很少见皇帝这般盛怒。可他还得忠实地提醒善于运筹帷幄的主人，“托马斯.泰纳曼不是独生子，他上头还有个姐姐，那位夫人可不是盏省油的灯。”
“那就把她弄到帝都来，告诉雅克他有新客户了。”影子皇帝根本没把早已一代不如一代的泰纳曼家族放在眼里，他唯一的牵念还是在教会。让古尔根夫人同普莱特侯爵共享一条毒鞭容易，让教宗不把杀了神父的西里尔破门可难。
玛莱利虽然早就跃跃欲试想同教会撕破脸，但他很清楚时机未到不能草率行动。当年海因里希皇帝就是托大以为自己可以摆得平国内诸侯贸贸然同格里高利七世开战，最后被逼到大冬天光头跣足去给教皇下跪求饶。玛莱利可不希望害自己的侄子重蹈覆辙，所以他没打算现在就同罗马那位公然闹翻。可怎样才能不决裂又能保住闯下大祸的圣骑士呢？
还是足智多谋的多姆提醒了他。
“据我们的塞尔柱朋友消息，教廷丢失的那位好像还没找回来。”
总管狡黠的目光和皇帝阴险的眼神交汇在一起，这可是个天赐利好，确实值得作作文章。
－大马士革城－
内容未完，下一页继续阅读', '')('用头巾把头脸裹得严严实实的拉克金刚还没进大马士革的城门就遭卫兵拦下，他被要求摘去头巾露出面孔和头发。不过很快他又被放了行，因为平平无奇的中亚人实在长得跟火热通缉中的灰发圣骑一点不搭边。几乎所有过境的男子都遭到盘查，连非穆斯林女性也被摘掉了头巾面纱挨个端详。圣骑士失踪的消息已经在本地传播开来，这让事情变得格外棘手。拉克金还没莽到带着个半死不活的通缉犯招摇过市到处碰运气。他一出沙漠就从贝都因人手里买了头带驼轿的骆驼，又不知打哪搞来身女人行头，也不管伤者乐不乐意就给他换上了。可就算伪装成遮得严严实实的撒拉逊妇女，柏拉吉尔银发灰瞳的扎眼长相还是把危险系数提到了令人害怕的等级。
谨慎的拉克金不想冒险，所以他进大马士革时只身一人，接下去该怎么走总得先探探路。柏拉吉尔人是在琐珥丢的，琐珥已经是目前十字军控制势力的最边缘，他没有往回走而是追进了埃米尔们控制的沙漠，单凭这点教廷应该不难猜出他们的大宝贝现在是身陷敌方腹地了。主教们急归急，一时也拿不出什么办法，总不能恬着个脸去问大马士革埃米尔穆阿扎姆帮忙寻找走失儿童吧。毕竟该走失人士可是吉哈德的重点照顾对象。
十字军不方便深入进来找人就只有靠圣骑士自己走回去，可这几天消息已经传开，撒拉逊的王公们早就对这位据说杀不死的基督之剑恨得牙痒，不管是生擒还是杀死他都会在伊斯兰世界赢得无上光荣。于是连远在埃德萨的好事之徒都纷纷南下，热烈加入了这场多方参与的圣骑狩猎大赛。穆阿扎姆作为萨拉丁的后人，又是已故格克伯里将军的忘年之交自然不会错过此次大好机会一雪前耻。出城巡逻的法里斯明显比平时多得多。其治下的所有大小村镇清真寺都颁布了通缉令，凡遇有银发灰瞳个子高挑的法兰克人必须第一时间上报。
四下风紧，通往西面沿海的道路必然遭到严格封锁。拉克金不打算冒险闯关，他手里那位的伤员情况可不容乐观。此前柏拉吉尔也没少在战场上身先士卒冲锋陷阵，从来都是全须全羽去完璧归赵回。拉克金还是头一次见他的名义主子身负重伤。他本以为只要魔鬼不作祟，凭借圣骑不死的魔咒他也很快能恢复活蹦乱跳。然而几天沙漠跋涉下来，柏拉吉尔的伤势虽没恶化，却压根儿没一点好转。从很多年前在君士坦丁堡第一次见到柏拉吉尔以来，这个灰发青年给拉克金的印象都是海格力斯附身。他还是头一次见他展现出如此虚弱的一面。说来也怪，柏拉吉尔力能举鼎的时候拉克金看他是一百个不顺眼，而如今他半死不活生活不能自理，连吃饭喝水解手方便都需要人伺候。拉克金却对这样麻烦的主人恶意减少了许多，甚至生出了些怜悯。这大约就是拉克金的天性，他骨子里有种爱照顾人的天赋，当年对沦为奴隶的沙库拉如此，如今对落难的圣骑士亦如此。
可不管他怎么照顾，柏拉吉尔的伤口一直在流血，包扎都不管用。拉克金简直咂舌，一个人哪来那么多血好流，按照这种不能止血的状况正常人早该失血而死了，可柏拉吉尔又总是吊着不死。所幸驼轿的颜色是深黑色，被血渗透了也看不大出来。但若是有人走近一闻，那冲鼻的血腥味不是重度鼻炎指定能嗅出来。
拉克金没得法子只能去附近岩山上找个偏僻的洞穴先把人藏进去。都说圣骑有神佑，就算神不佑他，不是还有那些吃不着干馋的魔鬼么？他的主意是先去附近最大的城市大马士革打听下消息，顺便搞点金疮药回来。拉克金自己可不是什么圣血神佑之体。身为一个稍加磕碰就会受伤流血的凡胎俗体，他深知势单力孤的人在沙漠里只有靠近城市才有活路。城市意味着水源，食物和机会。表面上看这时期进大马士革找活路就像老鼠去猫窝觅食，但若是一味停留在一无所有的沙漠里，他们只会死得更快。
狩猎圣骑的声势别看搞挺大，真正参与者仅限贵族和武士。平头老百姓除了会遭遇更多的扰民事件，其余生活场景基本没有变化。拉克金并没有在普通市民身上看到多少讨伐异教徒的狂热，就算去药店买金疮药，店家也不会吃饱了撑的打听为什么客户需要这些药品。
购置伤药的任务很轻松就完成了，可更大的困难还在后头。怎么离开撒拉逊人的地盘回沿海十字军控制区去？最好的选择目前看来只有一个，就是混进商队跟着商人走。可商人们虽然对政治不感冒但他们很贪婪，悬在柏拉吉尔脑袋上的高额赏金很容易让唯利是图的商人动邪念。
除非他能出得起不低于悬赏的价格来买通商队首领，而那需要一大笔钱。拉克金左思右想如今想要短时间内搞到大笔钱的方法除了把半死不活的圣骑士卖给穆阿扎姆以外，只有一个方法。干脆把圣骑卖给阿尤布埃米尔的念头他不是没转过，从多个角度看并不可行。没有了柏拉吉尔自己就对别西卜没有了价值，会不会被顺手喂了群蝇可不好说；他还得向自己真正的主人哈木宰交代为什么会把目标对象交给了阿尤布家族；更不用提教廷方面要是知道此事，他拉克金的人头就会永远挂上十字军的花红榜。权衡之下，好像只有另一个选择，他下意识摸了摸自己的背包，厚实的织布底下那块金属硬戳戳的质感给了他些许希望。老天保佑，还好他手里还有个其他值钱的东西可以卖。
想搞快钱就要找犹太人，这个生活窍门在伊斯兰世界也同样适用。拥有独立信仰的犹太人即便在埃米尔们的地盘上缴纳着远高于普通穆斯林的税金依然能富得流油。金子没有国界也不分信仰，富有的犹太人在哪里都显得游刃有余。要找到他们并不难，因为犹太人也喜欢群居一处。而且他们那穿着打扮乃至长相都很有特色。拉克金没有费多大功夫就找到了大马士革最富有的犹太人，然而很可惜那家伙只放贷不收古董。
内容未完，下一页继续阅读', '')('拉克金再三强调自己手里有非常上等的货亟待出手，对方才勉为其难介绍了一位干这行的同族给他。
“您运气很好，我那位朋友是实力非常雄厚的古董商，正好这几天他有事要办来了大马士革。也许他能帮上你的忙。”
放贷人的介绍让拉克金满怀希望，他当天就赶去见那位资深古董商，一打照面才发现那人远比自己想得年轻。看上去才二十来岁的年轻犹太古董商满怀狐疑听钦察人向自己推销一件对整个基督教世界都堪称无价之宝的圣物——朗基努斯枪。
然而犹太人根本不相信这样一个不知打哪儿跑出来，冒冒失失找到自己的家伙身上会携带有当年刺死基督的圣矛。
为了证明自己所言不虚，拉克金从包里掏出了那枚他亲手从圣骑士肋下拔出的古怪枪头。
预料之中的激动场面却没有出现，犹太古董商上前拿着放大镜把那片金属上下仔细打量一遍就得出了自己的结论。
“这根本不是什么圣矛，虽然它确实很古老，但只要是对古代兵器有点研究的行家都不会被糊弄住。它的形制并不属于任何一种古罗马军队使用的款式。要我说它应当来自古埃及，阿契美尼德晚期或者托勒密早期。”
拉克金目瞪口呆，他做梦都没想到自己笃定真到不能再真的圣矛会被鉴定为假。
“一定是哪里搞错了，您再仔细瞧瞧，这是货真价实的朗基努斯矛！”它差点就刺死了号称不可战胜的圣骑士呢！
然而犹太古董商却不耐烦地说：“您觉得我是靠什么吃饭的，如果连东西的真假都分不出来这生意我还能作得下去？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('拉克金大失所望把桌上的枪头用布一包就打算走人，却听那犹太人又道：“虽然这不是真的圣矛，这东西确实是件古董，论年份应比圣矛还久些。如果您急着出手，我可以开一个不错的价给您，但不会是您喊的那个离谱价格。”
拉克金开始怀疑犹太古董商是在欺骗自己，故意把真东西说成假的压价格，他心中恼火只回复了一句：“你要收就我说的那个价，谈不拢我就不卖。”
犹太人却不紧不慢道：“这么贵重的东西我没法以假充真。您可以回去再考虑考虑，我这两天还会留在大马士革我不急。”
被当头浇了个透心凉的拉克金带着他本以为会价值连城的“圣矛”沮丧地离开了大马士革城。离城时他不光买了药还购置了肉干和乳酪，当然淡水也不可少。他脑中也偶尔冒出过就此把柏拉吉尔扔在岩洞里一个人远走高飞的念头，可别西卜无所不在的压迫感又迫使他不得不继续承担照顾垂死圣骑的责任。
真是一寻思就心烦，拉克金恼火地摘下头巾抓了抓已经多日没洗的肮脏头发。时近六月，就算傍晚太阳已经躺在了地平线上，沙漠中干燥的热意还是让人气不顺。热量从光秃秃的盐碱地和枯燥的沙砾间蒸腾出来，像一层热量做成的毯子罩在万物之上。也不知怎的，这时候竟然绝风了。事事不顺让拉克金愈发焦躁，有种隐隐的不安从他心底爬了上来，总觉得有哪里不对。
这种怪异的感觉在他开始攀登岩山时终于开花结果，等他发现那些跟踪自己而来的家伙为时已晚。
“什么时候犹太人也做起了响马的生意？”拉克金被五花大绑只能过起嘴瘾，他一眼就认出了跟踪自己的几个人里打头的小子。虽然他穿着斗篷蒙住了头脸，可他蜷曲的边落还是太显眼了。
那人既被识破也不再掩藏身份，一脸凛然地走上前来要求钦察人老老实实招供他的同伙何在。
拉克金心中一抖，难道这些犹太人已经知道他窝藏着被悬赏的圣骑？不可能啊，他不记得白天自己哪里露了馅。
犹太人见他不语，上来就老实不客气给了他一拳：“识相点别逼我动粗，如果你肯好好合作也许我们不一定会把你送官，这事要闹到伊玛目跟前不是个石刑也得把你吊死。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“送官？”拉克金傻了，敢情这是要贼喊捉贼？他同那横眉怒目的犹太青年大眼瞪小眼好半天，末了挤出一句，“你们是不是认错了人？”
犹太人都气笑了，“错不了，你今天把那矛一拿出来我就认出来了。这就是上个月我岳父遇害时被抢走的那件古董！”
“你岳父？”拉克金脑子飞转，五秒钟内回过了味，“你岳父是老雅各布？”
“你不配叫他的大名，他是环东地中海最有名的古董商，而你们这帮见财起意的社会渣滓居然为了几个钱就把那样一位德高望重的老人害死了！”
“等等等等，”这下拉克金一定要喊停了，“这是个天大的误会。我不是你要找的人！“
随后他把自己在沙漠里遇到已经死去的马匪帮的奇遇囫囵说了一遍，当然圣骑士这个细节他还是瞒了下来，只说自己的同伴在现场受惊掉下骆驼被摔伤。犹太人对拉克金的辩解充满怀疑，但他还是决定给钦察人一个证明的机会。拉克金别无选择，只能把这些人引去了藏匿柏拉吉尔的洞穴。这时他只能祈祷他给圣骑士穿的那套女装能瞒天过海了。
年轻的犹太古董商满腹狐疑弯腰走进岩洞，洞穴倒不很深走不了几步就能见底。。此时天色已晚，洞穴中几乎没有光线，他只能隐隐约约见到有个女子打扮的人蜷缩身体侧卧在洞穴角落。见到是个女人他就打起了退堂鼓，可刚要转身离开一股浓重的血腥味让他又停止了脚步，没听说过摔伤能摔到大出血的。
犹太人示意外头的同伴递给自己一支火把，而后他擒着火把又猫腰往洞里进了几步。兴许是火光惊动了角落里的人，对方的脑袋略略动了一下。犹太人对上了一双虚弱困顿的灰眼睛，那透明罕见的瞳色立刻让闯入者僵在了当场。
“柏……柏拉吉尔？”
【本章阅读完毕，更多请搜索迷你中文http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】', '')('柏拉吉尔没有立刻反应过来，他扭动脖子困难地抬起脑袋，藏在黑头巾下的灰发争先恐后披散下来。
“老天爷，真的是你！“犹太人狂喜到手舞足蹈还因此在低矮的岩顶上撞了个头，”我留了胡子你就不认得我了？我是奥舍尔呀！“
说起来也是巧，柏拉吉尔的这位犹太发小原本一直待在摩苏尔，前不久圣物贩子雅各布在死海附近遭遇马匪伤重不治死在了大马士革。娶了老雅各布独生女的奥舍尔就特地从摩苏尔赶来为岳父料理后事。老雅各布是黎凡特到北非一带的知名古董商，如今奥舍尔接手了岳父的生意年纪轻轻也有模有样当起巨贾。不想正巧赶上拉克金带着雅各布丢失的圣矛上门销赃。奥舍尔复仇心切就安排了这一出尾随捉贼的好戏，没曾想贼没捉到却遇上了落难的昔日好友。
沙洛索帕一家逃离尼尼微以前，住宅位置同小犹太的家相距挺近。三个孩子从小一起玩耍关系好到挨打都一起挨。如今已近十年没见，奥舍尔居然还能一眼就把人给认出来也是不容易。这个小犹太从小屁话比西里尔还多，见到旧友话匣子一打开关都关不住。
本来还在外头心里打鼓的拉克金发现方才还口口声声要复仇的犹太商人，竟转眼变了副嘴脸同三个闷棍打不出个屁的自家主人聊得眉飞色舞——主要是犹太佬单方面在唧唧呱呱。拉克金还没回过味来，奥舍尔已走到跟前让手下给他松了绑，还和颜悦色表扬他忠心护主。
“不过现在你们是通缉犯，进城太冒险了。这样吧，我来想办法。你就别再去大马士革了，留在这里照顾我的好兄弟。我会把你们需要的东西带出来。“
犹太富商肯大包大揽主动帮忙，拉克金当然是再高兴不过。虽然他不知道柏拉吉尔是什么时候认识这个犹太阔佬的，不过现在他已黔驴技穷，天降的襄助无异雪中送炭。
犹太人说到做到，翌日就给柏拉吉尔和拉克金带来了淡水和食物，随行还带了个老婆子。这老婆子皮肤黝黑干皱，一只眼睛长了白内障瞳仁都白了，最可怕的是她脸上手上全是密密麻麻的纹绣，活像个搞原始崇拜的萨满。这样一个模样怪异可怕的半瞎老太婆却有双巧手，一直让拉克金头疼不已，折磨了圣骑士许久的伤口，被她用针线缝了一通居然终于闭合止了血。
处理完了伤口还不算完，没等柏拉吉尔缓过劲儿来，她又麻溜地打开了她带来的一个长方形箱子。箱子里头装满了同样大小的贴了标签的玻璃瓶。她取出其中一个，把瓶子里浓稠的深色液体倒入一个银盘子好像画家调色一样开始调配一种药水。
拉克金忍不住问犹太人这婆子是不是巫医。
奥舍尔以为他只是在怀疑那个颜色可疑的药水，便解释道：“放心这个不是治伤用的，它叫海纳花是一种染料。“
拉克金愈发奇怪，“这个时候要染料作什么？“
内容未完，下一页继续阅读', '')('“当然是染头发啊，“奥舍尔把手一指柏拉吉尔那颗扎眼的灰脑袋，”我敢说全黎凡特就找不出第二个有他这种颜色的头发。不染个普通点的发色就算你给他穿上女人衣服，一掀起头巾不还是立马就穿帮。“
拉克金头一次听说头发还能染色颇觉开了眼。以前他还当只有法兰克人才把剃头匠当医生用，想不到在黎凡特也能见到这种多功能理发师。他看老婆子调好了药水，也没立刻就把那些黑乎乎的东西往圣骑士头发上抹。
她用听不懂的话同奥舍尔咕哝了一通，后者翻译给另外两人，原来老太婆觉得没必要浪费她珍贵的药水染这么长的头发，建议先把头发裁短一点再染黑。
柏拉吉尔闻言毫不犹豫就从怀里掏出了短刀递给自己的随扈。拉克金上一次给人理发还得追溯到许多年前给沙库拉削头发。
平心而论，柏拉吉尔长相没得说，一头灰发虽然沉闷却也万中无一，现在留得挺长了还略带点大卷，按照他嬷嬷塔玛亚斯的意愿总打着几缕小辫子，就算土里沙里埋过脏得打结还算是很漂亮的一头灰毛。这样胡乱剪了多少有些可惜，拉克金心里虽这么想手上动作还是利索得很，还能一心多用听犹太人同柏拉吉尔聊天。
奥舍尔的计划果然也是同他想得差不多让他们跟商团走，不过他这次来大马士革是奔丧没带团，所以只能托关系找其他人的商团。他打听到近期会有支亚美尼亚商队离开大马士革北上去马拉蒂亚。大部分商队首领和犹太商会多少都有生意往来，有犹太人从中斡旋亚美尼亚人挺乐意捎上两个编外人员。
“但如果让首领知道了你的真实身份，人家就指定不肯帮忙。所以得给你改个面貌。我看你随扈那点子不错，打扮成女人比较不招人耳目。只是你现在这样还差了点意思，所以我把古库鲁奶奶带了过来帮你再修饰修饰。“
拉克金是让圣骑士穿上女装的始作俑者，可听了奥舍尔的主意还是觉得太离谱。“我家老爷人高马大，要隔远了不细看还能糊弄糊弄人，真要混在商团里同外人朝夕相处很难不露陷。“
“这就要看你的本事了，”奥舍尔一巴掌拍在拉克金肩膀上郑重其事说，“我同商队领袖讲了你带着的女人是你老婆。这样他就不会把你老婆安排去同其他陌生人一个车。至于个子太大么……”他有点伤脑筋把好友又一通上下打量，“头巾衣服盖一盖，别站起来的话好像也没那么明显。”
拉克金同他一起扭过头去看自家主人，这会子古库鲁已经把骑士的头发捣鼓完了，正给他画上撒拉逊人标志性的黑色眼线。还别说，阿拉伯妇女那种浓妆艳抹的姿容调调，就算是颗土豆都能给你描成美女。柏拉吉尔虽然个子高大脸孔却长得一点不糙，剃干净胡子上了眼妆，用面纱一遮，单是往那儿一坐还有点勾魂夺魄美妇人的韵味，把拉克金看得鸡皮疙瘩都竖了起来。
奥舍尔倒是很乐观，还被发小的女装模样逗乐了，他竖着拇指直夸柏拉吉尔有潜力，这打扮一下把贝伊的宠姬都比成了庸脂俗粉。
内容未完，下一页继续阅读', '')('柏拉吉尔碍于刚缝完伤口半条命都要疼没了，底气不足脾气就发不出来只能朝天翻白眼。他同奥舍尔从小厮混到大，对此人的秉性早就见怪不怪。奥舍尔的脾气有点让他联想到自己已五年多不见的弟弟。西里尔和奥舍尔两个就是性格相像所以小时候总能混到一起去，塔玛亚斯管他俩叫傻乐二人组真是再贴切没有。倘或现在是西里尔在面前，瞧见自己老哥的狼狈模样估计也要笑断肠。
小犹太虽然人不正经却很是机敏，见柏拉吉尔面色复杂若有所思，便猜到他大约是想起三个小伙伴的孩提时光。那时他们仨一穷二白，连买匹战马都要凑很久的钱，可穷归穷日子过得多开心啊。如今三人中生活变化最小的奥舍尔也已经组织了家庭，而双胞胎跌宕起伏的命运简直比做梦都夸张。
“本来这趟我该舍命陪君子起码把你送到阿勒颇，可我现在不是孤身一人。“奥舍尔苦笑道，”我结了婚，还有了两个孩子，两个都是丫头片子。“
他比划着自己女儿的个子，眼中满溢着身为人父的幸福。男人一旦有了家庭就开始束手束脚不能再无所顾忌地豁命。柏拉吉尔自己没结婚却依然能理解奥舍尔的苦衷，他点点头说自己几年前就听说了好友结婚的消息。
“不会吧，哪个嘴那么快能去通知你们？“
“还能有谁，维克多.马赫杜呗。他去参加十字军的路上跟我们在君士坦丁堡碰了头。“
“哦哦，维克多叔叔，我说呢，“奥舍尔恍然大悟，”我结婚他可是来喝了喜酒的。“
“就这也已经是好多年前了，也不知道现在维克多去了哪里。“柏拉吉尔叹息，”好像人长大就是为了离散。“
“喂喂，不要这么悲春伤秋嘛，这可不像你。“乐观的奥舍尔鼓励式的拍了拍好友的背，”只要活着就有机会重逢，咱俩不就遇上了，多大的缘分呐。“
“我同我弟也已经很多年多没见了。“
“你很想他吧。“
内容未完，下一页继续阅读', '')('“那种蠢小子有什么值得想念的。“
奥舍尔还能不了解柏拉吉尔口嫌体正的脾气，兄弟之间总是这样的，这对双胞胎尤其。他懒得去揭穿他，换了个话题又谈起了自己的家庭。柏拉吉尔听得出奥舍尔跟大部分犹太人一样都是恋家狂魔，他有点羡慕这位好友，因为他自己已经发了守贞誓注定这辈子不可能再娶妻生子。他有点好奇奥舍尔的女儿会长得什么模样？
这时古库鲁拍了拍手打断了犹太人关于家庭的长篇大论，时间差不多了，最后一步她需要用沾湿的帕子把多余的染剂擦去。
奥舍尔积极帮老婆子打下手又是倒水又是绞帕子，还不忘同另外两人解释海纳花的颜色不但会留在头发上，如果不及时清洗，在皮肤上也会残留很久。
他话音刚落，古库鲁又嘀咕了一句。柏拉吉尔和拉克金都听不懂她的语言，便问奥舍尔她说了什么。这回奥舍尔也是一脸茫然不知所以：“我也不明白她的意思，她好像说‘将来另一个也会染一染’。“
“什么另一个？“
“我怎么知道。“
要忙的事情太多，很快他们就忘记了这个奇怪的插曲。等犹太人离开时，堂堂圣骑已经从个糙老爷们变成了近前端详也十分逼真的黑发美女。古库鲁的手艺细致，连眉毛和睫毛都给柏拉吉尔染成了配套的黑色。过去淡色时还没那么明显，如今染黑了一瞧，这位骑士老爷的睫毛又长又密跟两把小扇子似的，眨眨眼都能把人的心思搅乱了。这样的柏拉吉尔让拉克金感觉很是陌生，他不由自主远离他，连目光都不敢多往主人身上瞟，感觉多看几眼都要心率不齐。
奥舍尔临走再三嘱咐他们不要露馅，明天他就会把拉克金和他的“媳妇“介绍给亚美尼亚商团团长。
能让圣骑士冒充自己媳妇，真是前无古人后无来者，可惜拉克金一点都不觉得荣幸。他远远地躲在一边，强迫自己把注意力集中到去研究那支刺伤了圣骑士的古矛。
在奥舍尔同柏拉吉尔相认后，古董商也没有就这支矛的出处改口。犹太人认定这矛不会是罗马百夫长用来结果耶稣性命的兵器。至于为什么它能刺伤圣骑士，犹太人表示难道血肉之躯被金属兵器刺中会受伤不是很正常吗？
内容未完，下一页继续阅读', '')('奥舍尔是信犹太教的，对天主的圣骑刀枪不入这类神棍传说纯当童话故事听。他从务实角度出发，分析柏拉吉尔此次伤得如此严重的原因只是因为伤口长期没有得到处理加上环境恶劣长期脱水导致。除此以外并不存在什么神神鬼鬼的借口。拉克金手里这支所谓的圣矛，当初就是老雅各布盗了法老墓弄出来的。老雅各布打算拿它去忽悠人傻钱多的威尼斯暴发户，所以才对外宣传说自己搞到的是朗基努斯之枪。
“岳父给我写的信里分明鉴定过，这枚兵器大概率是古埃及人崇拜的阿努比斯之矛。②”
这个答案不能让钦察人满意但总不算太失望。拉克金亲眼见过围绕着柏拉吉尔发生的一系列怪现象，他不相信一支普通古矛就能令圣骑士丢掉半条性命。朗基努斯枪也好阿努比斯矛也罢，威尼斯的暴发户不见得能分得清。他这样一寻思，发财的信心又死灰复燃，心情竟也跟着转好。
第二天犹太人引着“木器商人拉克金夫妇”去见了亚美尼亚商团团长。拉克金的“夫人”全程待在驼轿里没露面，对方居然也没猜疑只当是妇人害羞。团长还提醒钦察人：“待会儿过关卡的时候当兵的还是要查一查的，先跟你老婆提个醒吧。”
亚美尼亚人果然没骗人，为了搜捕圣骑士，大马士革埃米尔严命境内城隘路卡加强巡查，往日里商团只要首领递交通关证明交代清楚来去目的就能顺利放行。现在过关的查验能耽误老半天，连女人也勿论信仰和民族都得摘下面纱接受检查。
巡逻兵查到拉克金的骆驼时，他吓得心都提到了嗓子眼。万幸的是对商团的检查总是来得比对散客宽松得多。会做人的商队领袖走商时身边总会带几袋子鸦片烟，沿途给领队的兵老爷孝敬上贡。有了这层操作，士兵们态度就不会很恶劣。拉克金谎称驼轿里是自己老婆，最近生了大病，身子虚到站都站不住。其他亚美尼亚人也在旁帮腔。巡查兵就只让他们撩开了轿帘草草验视一番确定是个女子便算过关。
柏拉吉尔如今伤口经过了处理又敷了药，出血是总算止住了，重伤的状态却远还未脱离。加上一直在赶路劳顿，就算坐在驼轿里也免不了颠簸，伤势好得慢状态依然虚弱。拉克金也是吃惊这家伙没受伤的时候能把活人脑袋从肩膀上拔下来，一膀子撞翻马。怎么给捅了一枪就变成了娇花照水的病美人？他没自觉那是他自己跟轿子里这位实在熟得很了才会产生这种落差感，寻常陌生人可不会这么想。
检查完的小兵从蹬子上一跳下来就脸膛红通通走了。跟在边上看戏的几个亚美尼亚人同行数日也是头一天窥见钦察人“老婆”的真容。虽然也就看到一两眼，可一回头这些人就开始敞开了嗓门用他们自己的语言开始嘀咕议论。拉克金听不懂他们说什么，单是看那些人贼忒兮兮朝这边瞅的神态就一百个不舒服。他过去不理解为什么阿拉伯人总是恨不能把自己女人包得密不透风，现在好像有些理解了。
可柏拉吉尔又不是真的女人。这帮傻缺知道他们在议论的家伙一旦缓过劲来，能把他们的大头小头一起拔下来么？
到了晚上，男人们扎堆围坐在火堆旁吃饭抽烟，连团长都同拉克金开起玩笑，说他的人都在传他的老婆是个大美女，不少人都挺羡慕。拉克金知道自己长相普通，体格也不够强健，加上不是贵族门第，这样普中普的条件真要娶到个绝世美人当老婆只能给自己速祸。他开始后悔当初不该编柏拉吉尔是自己老婆，说是姊妹都靠谱些。可话已经说出去了，纠也纠正不过来，只能在接下来的日子里提高警惕防火防盗。其实他倒不很担心那个挨了一枪的，毕竟人家有神佑护体，主动跟主教亲个嘴烧死的还是对方。拉克金可没这气运，吃饭的时候苍蝇不从嗓子眼里倒爬出来就要赞美上帝了，同人不同命！
柏拉吉尔没他随扈那么细的心思，他也就跟小犹太重逢的两次脑子清醒人精神了点，那之前到那之后都活得浑浑噩噩的，好像一只企图在夏天的沙漠里进入冬眠的熊。拉克金怀疑那是他的身体机能正在努力修复的缘故，可他还是嫌他好得太慢了。如果这位骑士老爷能下地能骑骆驼了，操作空间就会大得多。他现在依旧连喝水都费力，尽管进步还是有的，起码他可以自己喝，不再需要拉克金抱着喂。
内容未完，下一页继续阅读', '')('条件所限，拉克金无法天天给伤员换药，每次换药还得半夜里溜出营地去把带血的绷带埋掉实在麻烦得很。于是他现在每隔三天才给柏拉吉尔处理一次伤口，在高温环境中肮脏的伤口很容易发炎，血不流了却开始出脓，味道难闻伤者也很痛苦。好在柏拉吉尔很能忍痛，换药的时候疼到浑身发抖也就哼哼了几声没叫一声苦。拉克金知道自己的主子讨厌归讨厌却是个真硬汉。过去他总祈祷他死，现在他却希望他死的时候能痛快点别受太多罪。
在驼轿里给柏拉吉尔换完了药，拉克金照例拿着脏污的绷带想出去找地儿埋掉。一爬出轿子却发现骆驼边黑灯瞎火蹲着个人。他先是吓了一跳，旋即反应过来扑过去想捉住那不速之客。不想那人压根儿没打算跑或者说根本跑不动，一下就给他扑了个正着。拉克金以为这是个小偷，把人擒住了才发现对方有点不对劲，哪有小偷来偷东西还把裤子褪了一半的。借着月色他勉强认出那是商团里一个负责跑腿的年轻小伙子。那家伙精瘦跟个猴一样，汗津津的脸上洋溢着异样的潮红。拉克金注意到他的右手还伸在裆下好像握着个什么玩意儿，第一反应是对方有刀，他赶紧退开一个身位想躲避攻击。这一退就把那家伙的手和他手里的老二给露了出来。简直是神经病，半夜不睡觉跑人家骆驼边上手淫是有什么毛病？
那人也不知道是真脑子有病还是胆儿太肥，被抓个正着居然既不害臊也不害怕，继续快速撸搓着生殖器还直着眼睛问拉克金：“你们刚才干上了吧，我都听到了。真羡慕你，这么俊的老婆换我也要天天干她。”
“你他妈找死吗？！”拉克金勃然大怒，突然有种冲动想抽出刀来把眼前的疯子杀了。可他很快冷静下来按捺住了火气，知道现在的情况下可不能再闹出多余是非来。但他又咽不下这口气，就揪住那人狠狠揍了几拳，又拿麻绳把他绑了。这期间那疯子的老二一直竖得跟根旗杆子似的，挨打都没让他萎下去。人都被捆在地上了还在兴奋地拿老二对着驼轿的方向一拱一拱好像能隔空日物似的。拉克金拖不动他，决定自己去找团长要个说法。
他一路小跑到了团长的帐篷，当着正在玩坎吉法③的众人的面把刚才的事说了，却只赚来一片讪笑。抽着水烟的团长还被呛着了笑得直咳，他告诉拉克金，那个瘦猴出生就脑子有病，帮佣的伙计只需要力气不需要脑子，所以团里一直留着他。大家都知道他是个疯子，所以拉克金也不要大惊小怪同个疯子过不去。这些商人跟拉克金素昧平生，只是看了犹太人的面子才让他二人搭个便车故而态度并不热心，不打算为了个搭便车的去惩罚自己不要钱的劳动力。如果说团长还算客气，帐篷里的其他人就更不把这位势单力孤的异乡人当回事。还有人表情猥琐地开玩笑让拉克金克制点，老婆身子虚就别用得太狠了，不然越用越虚。
拉克金状没告成还被污言秽语嘲讽了一通，真是要气得七窍生烟。走出帐篷被夜风一吹，他突然想起很多年前在君士坦丁堡，同克伊米尔喝酒时对方曾这么评价过被拉丁人赶走的拜占庭皇帝——“拥有着世界渴望之城却没有强大的武力作支撑，活该给狼子野心之辈准备豪华大礼包。”
现下的自己跟尼西亚皇帝又有何区别呢？不对，区别还是有的，尼西亚皇帝是真想拥有君士坦丁堡，他又不想拥有圣骑士！
正在拉克金天马行空想着这些有的没的，就听到营地的一头有几个人突然叫喊起来。声音来源正是他们驼轿的方向。拉克金心头一抖，摸不准在自己离开的空档是出了什么幺蛾子。他赶忙朝着那方向跑，途中撞到个从那头往这边跑的，他连忙把对方拉住问情况。那人吓得脸色发白，口中翻来覆去念叨一个词，“狼，好多狼。”
这可是巴勒贝克城郊，这地方会有狼？还不止一头？拉克金压根儿不信。他担心的不是自然界里的真狼，乃是某个总会引发超自然现象的怪胎。他三步并作两步跑到自己的两头骆驼边，别说狼就连狼毛都没看到一根。同样不见的还有被他捆在原地的那个疯子。沙地上留着一滩新鲜血渍，长长的拖曳痕迹上叠着许多乱七八糟的脚迹，应该是被拖走的人拼命蹬腿留下的。其他人都被可怕的血迹吸引了注意，拉克金却注意到离骆驼更近的地面上有些开始干涸的浊白液体。不用去猜他也能推算到那些是什么。不过比这些射出物更令他恶心和毛骨悚然的是夹杂在白色浊污中的一小块肉。那不是一般的肉块而是一小段被撕裂下来的生殖器，带着完整圆润的龟头部分和一小段附着其上的包皮，它被故意扔在现场仿佛一个警示标。
在罗马时拉克金曾亲眼见过拉韦纳主教的自燃，那可怕的景象令他终生难忘。现在的情况和罗马那次给他的感觉截然不同，自燃的可怕更多是一种肃穆威压的恐怖，而面前这血腥的一幕和肃穆无关和邪恶很有关。拉克金跑到驼轿前，打开帘子提心吊胆往里张望，却见柏拉吉尔在这么纷乱吵嚷的环境里还能保持熟睡，有伤在身的人总是特别嗜睡。只要人没丢就没事，拉克金终于放下心来，一脚把地上那半截人肉香肠踢了个老远，然后抱着胳膊靠在骆驼上也打起了瞌睡。
【本章阅读完毕，更多请搜索迷你中文http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】', '')('第二天天亮，营地里的人们还在讨论上一夜的骚乱。疯子的失踪加上营地地面上的大滩血迹无不昭示着这家伙凶多吉少的命运。生活在沙漠里的人和常年活跃于海上的水手一样非常迷信。反常的凶兆令整个商团的人都神经紧张。团长口头安慰大家商队离哈马城已不远，等过了哈马再往北走个一天就可以进入法兰克人控制的安条克。对于拉克金而言，只要能抵达安条克，他们便算是安全逃出生天。
眼看胜利在望，拉克金却不敢放松警惕，他有种糟糕的预感，总觉得这事没那么简单能完。简直像是为了印证他的杞人忧天，当天傍晚时分，一个陌生的骑兵模样身影出现在商队东北方向的丘陵上。距离很远还是可以认出那人骑的是马不是骆驼。此地属叙利亚东部，虽然气候干燥但土壤不再沙漠化，初夏的土地上到处是一丛丛茂盛的硬杆鹅观草，山阴处还长着连成片的苜蓿。由南向北流动的奥伦特河为周边地方提供了珍贵水源，然而也是因为有了这条珍贵的淡水河，围绕它发生的武装冲突从未断绝。奥伦特河沿岸成为历史悠久的突袭和埋伏多发地带。
亚美尼亚人还是倾向于相信他们看到的那个骑兵是附近某个酋长的斥候或者巡兵。他们上一次经过此地已是两年前，两年时间足够让这块多事之地再度易手。这里的冲突不仅发生在十字军和穆斯林之间，穆斯林内部也时常刀兵相对，逊尼派和什叶派之间的矛盾一点不比他们同十字军的小。
不过打仗归打仗，日子总要过，商队经过这种多事地带时只能缩着脖子向真主或上帝祈祷别让厄运降到自己头上。亚美尼亚商团抱着这种侥幸心理，心惊胆战地望着山头矗立不动的身影继续前进。变故发生在人们以为即将走出那个古怪骑兵的视野时，一支全部由骑兵组成的陌生军队突然翻过垭口，像山崩水泻一样从山头呼啸冲下。飞扬的尘土让人看不清突袭者的规模，却足以把商团里的平民吓得慌不择路四散奔逃。
惊恐的人群带着他们同样张惶的牲口让夹杂其中的拉克金身不由己。他勉强才能控制住自己的骆驼不跟着人群瞎跑，对顶着驼轿的另一头骆驼却已是鞭长莫及，只能眼睁睁看着它像只没头苍蝇胡乱跑远。拉克金见识过各式各样的骑兵突袭，这次遇到的轻骑兵却让他格外惊恐。因为他们的风格和欧洲的山地骑兵或撒拉逊的沙漠骑兵都迥然不同，为什么在东叙利亚会看到草原骑兵？
形势容不得他多想，转眼袭击者就要到跟前，他也顾不得柏拉吉尔，只能先顾自己逃命。然而灵活的草原骑兵追猎骑骆驼的平民就跟在干涸的池塘里捉鱼一样容易。拉克金骑着骆驼左突右冲，眼见哪个方向都有敌人。不断发出怪啸的草原骑兵像牧羊犬驱赶羊群一样很快就把企图逃散的人们圈赶到了一个不断缩小的范围。但凡想莽一把强行突围的人都被毫不客气斩于马下。血腥杀戮是最有效的警告，大部分人都选择了跳下骆驼跪地投降。拉克金此刻很矛盾，因为他已经认出袭击者是蒙古骑兵。他同蒙古人的梁子可是由来已久，从一个自由的木器商沦为奴隶开启悲惨命运的伊始就是遭到了蒙古军队的俘虏。这使得他对蒙古人的恐惧远远超越了对撒拉逊人。他不想投降又不想就地送命，犹豫之间已逐渐脱离大部队开始朝着来时的东南方向游移。一个蒙古骑兵很快注意到羊群里有一头试图脱队，他高声怒喝着举着马刀冲过来吓得拉克金一时失去理智竟给骆驼抽了一鞭子索性狂奔起来。可他的骆驼哪里跑得过人家的战马，眼看蒙古人已经追到身后，寒光一闪他把脑袋一缩身体顺势侧弯，险险躲过追兵的刀锋，却同时也失去了平衡掉下了骆驼。那无情无义的牲口当然不会等他，失去负担后飞也似得逃走了。被摔了个狗啃泥的拉克金知道冲过头的蒙古人一旦回马定会继续追着自己砍，势必要了他性命为止。他吓得连滚带爬从一个斜坡上滚落下去，却正撞见着了神奇的一幕。
一身女装的柏拉吉尔一手支着他的长剑——这是拉克金唯一帮他从沙漠里捡出来的装备——一手撑在地上企图站起来——他的骆驼早不知跑哪里去了。可能他也是被忠良的牲口甩了下来，这对一个伤员来说可不太妙。现在的柏拉吉尔浑身是土狼狈不堪，头巾滑落太半，露出了被染黑的头发。他肋下伤势远未恢复到可以随意行动的地步，面对突袭的蒙古兵，基督的骑士依旧凭着战斗本能以惊人的毅力和他的长剑踉跄站了起来。
在他对面有三个蒙古骑士，放在圣骑士身体健康时，一打三问题不大。可他现在肋下一个窟窿捅掉了半条命，从坐骑上跌落可能让他半条命都已经没了，虎落平阳的骑士支撑站着都十分辛苦。而他对面的蒙古人一边似乎也并不急着动手，他们好奇地看着这个过分高大的“女子”，不时交头接耳说着什么。
拉克金怕追着自己的那个继续跟下来索命，干脆病急乱投医跌跌撞撞冲到了自己主人身边。瘦死的骆驼大过马，受伤的圣骑也是圣骑，搞不好就神佑显灵呢蹭点光不过分吧。
本来还在看戏的那几个蒙古人见突然跑过来个男子好不知羞抱住了一个女人的大腿求保护，一时三观尽裂俱是震惊不已。
拉克金这家伙原就有些语言天赋，又当过一段时间的蒙古俘虏，零星会些蒙古话。他朝为首的那个贵族模样的年轻蒙古军官用蒙语大喊勇士饶命。蒙古人也懵了，没想到这个躲在女人背后的胆小鬼居然会讲他们的语言。他们愈发觉得新鲜，便阻止了追过来杀人的那个骑兵。为首的军官看级别应当大过其余众人，他指着柏拉吉尔问拉克金是不是认得此人。拉克金吸取了之前在亚美尼亚人那里的教训，不再谎称柏拉吉尔是他媳妇改口说是妹子。可连蒙古人都看得出来这俩人都不是一个种族，怎么可能是血亲。拉克金赶紧补充说这是他同父异母的妹子。
其他蒙古人都还在消化这个假到冒烟的谎言，在军官左手边那个却先对拉克金的身份起了疑。拉克金的长相令他感到十分熟悉，这些年蒙古人一直在里海之畔作战，对法兰克人还谈不上熟悉，对钦察人可是再熟悉没有了。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“那你这家伙是什么来头？”那人用马鞭指着拉克金问。
“我跟她一起的。”
“我是问你故乡在哪里。”
“钦察草原，我是钦察人。”拉克金干脆用钦察语回答了这个问题。
那人都乐了，该说这人胆小还是胆大呢？
“知道我这刀砍了多少钦察细作么？”那个先问他话的人也能讲一口地道的钦察语，可这个归化了蒙古的钦察人却一点都不讲同族情面，边威胁边抽出了腰间寒光闪闪的弯刀。
“我又不是细作你没有理由杀我。”
“杀你还需要理由？”那人哈哈大笑起来。
拉克金虽然心里怕得要死，可他知道蒙古人最恨胆怯之人，这时候要是露了怯准保小命不保，还不如干脆莽一把，直接向为首的蒙古贵族求饶。他朝天高举双手用蒙语大喊：“长生天在上，真正的巴图鲁不会杀一个手无寸铁之人。”
他这一吼可把蒙古人给难住了，杀人对他们来说是稀松平常的事，可被拉克金这么一占据道德高地，谁也不乐意去作那不够巴图鲁的事，连那个归化的也碍于面子一时下不去手了。
可蒙古人也不傻，他们很不爽被钦察人摆了一道。青年军官眯起了狭细而锐利眼睛道：“对，你是手无寸铁。可她不是。”
他说罢就一踢马刺突然冲将过来，拉克金吓得四脚着地顿时作蛤蟆状匍匐在地，唯恐被马刀砍作两段。可那人哪里是冲拉克金而来，他的目标是拉克金身旁支着长剑的柏拉吉尔。
内容未完，下一页继续阅读', '')('重伤的圣骑士原就连站立都很勉强，对突如其来的变故反应不及，他试图挥舞起手中利剑抵挡却发现以当前的体力根本提不起那么重的大剑。
转眼蒙古人已到近前，千钧一发之际拉克金以为柏拉吉尔这回是死定了。却不想那蒙古人没有抽出马刀却抽出了一根绳套，套牛马似的把柏拉吉尔套了个正着。
身为半个草原人的拉克金对此可太熟悉了，这是典型的草原骑兵打法，套索连马上的人都能拉落下来更何况徒步的。柏拉吉尔不过同撒拉逊人打了几年交道积累的战斗经验全是对战沙漠骑兵，碰上跟传说中的蒙古骑兵的实战实属大姑娘上花轿头一回。他根本没有提防会面对这样古怪的武器。偏那蒙古人准头奇好，正正套中了骑士的脖子。柏拉吉尔瞬间被马拽着曳了几百英尺。拉克金急得用蒙古话连声大呼仁慈，骑马的蒙古人却戏谑似的故意曳了一圈重新又把人拖了回来，这才驻马大笑起来。
“告诉你妹子，她有丈夫了，这个就当聘礼吧。”蒙古人随手就扔出一串沉甸甸的金链子，也不知是从哪个倒霉鬼脖子上抢来的，分量是真不小。沉重的金链子砸在柏拉吉尔满是土砂一片狼藉的衣服上，又砸起一小蓬灰烟。旧伤未愈又添新伤，饶是这位再能忍耐终于也憋不住，歪着脑袋喷出口血。
“不至于吧，我看她挺强壮的样子嘛。”蒙古人有点意外，俯下身又端详了下已是出气多进气少的“女子”，“你，别让她死了。”他又扔下一个酒囊给拉克金，在这些蒙古人看来酒大概是灵丹妙药能治百病。
表达完了善意，蒙古人终于进入正题，居高临下向拉克金做起自我介绍：“我，斯钦布赫是天可汗的长孙斡尔答旗下的巴图鲁，我兄弟帖木日布赫的大名在阿拉泰无人不知，强攻玉龙赤杰时他位列十大勇士之首。我兄弟喜欢大个子女人，你妹子是我见过个子最大的女子，所以应当归我兄弟所有。”
拉克金目瞪口呆，他不是不知道蒙古人素有抢婚的习俗，可，可问题是，这不对啊！怎么一眼就看上了自家主子呢。如果说亚美尼亚人隔着轿帘没看仔细隔空发春还情有可原。蒙古人可是在大太阳底下看得分明，脸上这么大一道印，个子站起来比哥儿几个谁都高，这能是女人？还好的就是这口，那把人拖个半死算是什么意思？下马威？
拉克金满肚子都是槽口，要不是还不想被砍掉脑袋他是真憋不住要跟神逻辑的蒙古人掰扯掰扯。不过也亏了这通乌龙，他和柏拉吉尔算是暂时保住了性命。甚至在接下来一段时间里虽然双双沦为俘虏，却因为“名花有主”的荒唐理由没有再遭到更不堪的待遇。
说来算他们倒霉，原本蒙古人这些年打下了花剌子模又去里海侧畔打了一圈秋风以后已经消停了许多年。可蒙古人想消停了，人家塞尔柱不想，花剌子模的流亡沙赫札兰丁被成吉思汗逼到全家死光光自己还跳了印度河，却也从此解锁了战争狂人亡命之徒的属性。这位曾经被认为很有希望对抗一下蒙古人的军事奇才已经不满足于流窜呼罗珊和旁遮普，这些年他带着部队北上甚至到格鲁吉亚犯边，意图鞭指安纳托利亚，此等豪迈志向把罗姆国的苏丹都震惊了。沙赫想跟苏丹换家，但苏丹并不乐意，因为这位沙赫已无家可换，协商不成就只有打一打。遭到罗姆人驱逐的花剌子模残部退出安纳托利亚往西转进，沙赫以战养兵搅得整个贾兹拉都鸡犬不宁。有驻兵的大城市还不用太担心，惨的是零星散落于阿勒颇、阿米德和摩苏尔组成的三角区里的小村镇，一旦不幸被沙赫盯上其下场无异蝗虫过境。
札兰丁的出没，使得频繁横贯于贾兹拉的商队们也时常遭遇打劫。埃德萨和摩苏尔对此都一筹莫展。摩苏尔的阿塔贝格巴德拉尔还组织过讨伐队，然而行政家和军事家正面对局总是讨不着好的。巴德拉尔的仪仗队差点被札兰丁反推回了摩苏尔，自此大家都只能扭过头装瞎。撒拉逊人不想管了，蒙古人却跃跃欲试要管一管。不为别的，就因为那是札兰丁，得到过成吉思汗盖章认证的无畏勇士兼混账王八蛋。蒙古和花剌子模的旧怨由来已久，一个活蹦乱跳的札兰丁牵动着整个西线蒙古军队的心。这些年下来，蒙古人多少也看清了点当地局势，像摩苏尔的阿塔贝格这样专长行政外交的统治者，一百个不想同蒙古交恶。如果遣一支骑兵队不携带攻城器械急行过境剿匪，阿塔贝格和埃米尔们就算听到风声也大概率睁眼闭眼。
行军最要紧的总是粮草，急行军携带辎重原本就非常有限，这支蒙古骑兵队追着狡猾如狐转进如兔的札兰丁，一口气竟冲到了安条克边境，这行军距离早已超出预算。没了回程口粮的蒙古人果断发挥游牧特长，决定从过往商队身上搞点给养。亚美尼亚商团偏在这节骨眼上出现在蒙古人的视野里，后者秉承天予不取反受其祸的信念果断来抢。
巴图鲁斯钦布赫这一抢不但抢到了给养，还有个意外之喜，他见到了有生以来见过个子最大的女人。草原民族和农耕民族的审美趣味大相径庭，擅长骑射喜欢摔跤的蒙古人，审美观同崇尚弱柳扶风小蛮腰的突厥苏丹们完全反着来。女人大个子越大越健壮，代表越能干活越好生养。大个子女人生出来的儿子也往往会是巨汉，成为巴图鲁的概率越高。
内容未完，下一页继续阅读', '')('柏拉吉尔的个子搁骑士里都算高挑的，原本他装死卧着就没事，可他非要逞强站起来同蒙古人对峙就显了身高。这些蒙古人见惯了脸如盆手如扇一巴掌能扇飞三个儿子的大额吉，看到个子戳天但眉目精致的柏拉吉尔，哪会想到这样的美女还能有假？至于脸上那点疤根本不算个事儿，草原人整天打打杀杀女人都剽悍得很，有点疤还增加魅力值。
于是骑兵队本来抢完拍拍屁股走了，只带走细软和口粮，让他们掳个人还嫌带着麻烦呢。可事情涉及抢婚大家就来了劲，再麻烦给队长的安达捎个大个子媳妇总还能够的。不过这些都是后来拉克金才慢慢琢磨出来的，不然换在当时他就能抽上柏拉吉尔几个大耳刮子，人活着该怂还得怂！
话分两头，十字军和撒拉逊人谁也没料到在奥伦特河畔发生的这场突袭把他们都在搜寻的焦点人物悄无声息就给带走了。送到最边的鸭子都咬不到，让埃米尔们十分恼火。可他们受到的打击远没有远在罗马那位大。野心勃勃的宗座自打知道他好不容易寻回的正牌圣骑士，让帝国皇帝不敢正面对峙的天主之剑，居然才用了不到六年就又不见了。这跟哈丁之战丢失真十字架几乎是一个级别的灾难事件。原本身体状况就不佳的宗座遭逢噩耗当场就气厥了过去，消息传到奥林帕斯差点没把玛莱利笑抽风。
这些年影子皇帝经由埃米尔哈木宰的穿针引线已经和塞尔柱人开始了友好协商，他想通过谈判以赎买的形式拿回部分圣城控制权。比起宗座陛下喊打喊杀的忠仆们，塞尔柱人对帝国的世俗统治者印象好得多。双方联络频繁，故而帝国对黎凡特地区形势的了解一点不比让十字军和骑士团在黎凡特安了家的罗马少。教廷的眼线渗透不进奥林帕斯，可皇帝的眼线却能渗透进罗马城。圣骑久未寻回，教宗日益病笃，一段时间来奥林帕斯里堪称好消息不断。
玛莱利心情糟糕时往往愈发刻薄，可他近来心情甚佳，于是连带闯了大祸被押送进京的西里尔也跟着得到了优待。他甚至没有戴上镣铐也没有被送进监狱，一回京就被软禁在自己府邸中等候发落。
期间哈木宰四处游走希望能再次面见影子皇帝，可乐意见他的只有傀儡一样的小皇帝奥托。这位小皇帝感情上倒是很关心自己的老师，但他只是个摆设毫无实权。就算明天玛莱利要把西里尔拖出去吊笼子，奥托皇帝也无权否绝其决议。
等待另一只靴子落地的日子难熬却非亘永。西里尔被软禁后的第三个月月初，一位不速之客造访为帝国圣骑带来了最高意志下达的判决。
哈木宰在走廊里比西里尔更早见到了来访者，一个脸上敷粉毫无表情的男人。他对这人有点印象，在欢乐宫里他们有过一面之缘。可那人却不留情面地拒绝了在他与西里尔的会晤中让埃米尔陪同在场。
“陛下吩咐整件事只能与圣骑士本人单独谈。”他无情地说，“我们谈完以后您可以向骑士本人了解详细内容。”
哈木宰很不喜欢这人的说法方式，他令他不寒而栗。但很快有其他事分散了他的注意力，早上就去了城门口待命的克伊米尔刚遣人传来消息，的黎波里来的客人已经到达。事情怎么就都挤到了一天来呢？埃米尔深感头疼，但同时他也为好友高兴，自打贝济耶的灾难发生后郁郁不乐的西里尔终于要迎来头一件喜事——他心心念念的嬷嬷终于要回到他的身边。
【本章阅读完毕，更多请搜索迷你中文http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】', '')('西里尔和特使的会晤并没有进行太长时间，来访者在塔玛亚斯抵达前就离开了。哈木宰有些好奇，来自欢乐宫的使者能带来什么消息。就他所知艾尔缇的父亲似乎与影子皇帝达成了某种协议，后者不会直接对帝国圣骑出手。西里尔至今连奥林帕斯的门都没摸到，这让哈木宰很难不感到庆幸。使者走后他却发现自己的朋友状态变得很奇怪。这些天来他虽然无精打采却并非现在这般心神不宁。
金发骑士花了好半天才注意到他的埃米尔好友已经来到近前。他身体前倾坐在椅子上抬起头来，满脸都是惶恐不安。哈木宰没忍住伸手摸了摸他的发顶像抚摸一条小金毛犬。
突然西里尔问他：“你知道了是么？你早就知道了对不对？”
“知道什么？”哈木宰的手停了下来。
“我哥失踪了。”
该来的总会来，哈木宰也知道柏拉吉尔失踪的消息不可能永远瞒住西里尔，“我只是不想你担心。这毫无帮助。”
“可那是我哥！我的亲生双胞胎哥哥！”
“他也是和你抢夺圣骑士头衔的人不是吗？”
“那不是抢夺，都是些政治操作，根本不关他的事！”
“不是因为他，你不会遭到那么多非议。这些年来他甚至一个解释哪怕一封信都没有，因为教廷圣骑的平行存在你忍受了多少污蔑和怀疑。”
哈木宰知道这样讲对柏拉吉尔不公道，可人会偏心，就算哈木宰心知肚明身为哥哥的柏拉吉尔才是正牌货。可他是个异教徒，哪位基督之剑更名正言顺对他而言无关紧要。可以确定的是，被皇帝当作棋子使的西里尔并没有错，哈木宰不希望他为此背负内疚。
内容未完，下一页继续阅读', '')('西里尔在二十岁以前和柏拉吉尔形影不离，就算这些年因为这样那样的外部原因结了些心结，哥哥依然是他最亲的人。
“上帝啊，我甚至把塔玛亚斯从他那儿带走了。”他懊恼地把脑袋埋进了胳膊，西里尔当初想着把塔玛亚斯接回来纯粹是认为已经中风的嬷嬷不应当再继续留在黎凡特吃沙子。他是个好心肠的孩子，满心希望能让抚养自己长大的嬷嬷来帝都享几年清福。而现在他方才得知柏拉吉尔正生死不明，此举就太容易令人误解，简直好像他已认定柏拉吉尔再也回不来了一样。
“这不是你的错。”哈木宰温柔地摸着西里尔的脑袋，很想帮他开解掉一些内疚感。但毫无作用，一想到塔玛亚斯很快就要到了，西里尔的恐慌摆在了脸上。他不知道该怎么面对自己的嬷嬷，塔玛亚斯会怎么想他。他甚至异想天开地企图躲起来，让哈木宰去应付他自己的嬷嬷。
然而当他们重逢，西里尔的担忧并没有发生——不是黑嬷嬷变得含蓄了，而是她中风后半个人都无法动弹，说话出现障碍很难讲出成串的流利语句。她只能以复杂的眼神沉默凝视她久别重逢的孩子。
看到塔玛亚斯中风得如此彻底却让哈木宰暗自松了口气，接下去这位老妇人要同他们住在一个屋檐下，他宁可她生活不能自理也无法正常说话，只需要安排几个仆人去伺候便可。府上多一个中风的人跟多一盆盆栽似乎无太大区别。然而于西里尔无形的压力依然存在。眼下一个不能说话的塔玛亚斯还不是最让他头疼的。更大的问题摆在了他的面前。
使者带来的建议西里尔只是选择性地告诉了好友：如果柏拉吉尔一直不出现的话，帝国将会寻求同教廷和解，把仅剩的阿珀斯特尔，也就是西里尔自己恢复为能得到世俗和教廷双方认可的唯一圣骑。
这建议太理想化，连哈木宰都觉得是在异想天开，“罗马不可能同意这样作。”
“如果宗座还在的话是不可能。”
“什么意思？”
“使者告诉我现在宗座……或者该说前任宗座已经病故了。”
奥林帕斯的消息是如此灵通，哈木宰暗自吃惊他在罗马安插了探子都还没有得到这重磅消息。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“就算这一任教宗没了难道下一任就会和帝国和解？”
“丢失圣骑会给教廷带来巨大压力，信徒们会因此产生怀疑。如果让帝国拥护的主教当选的话，世俗和教廷和解可以大大减少平信徒中罗马威信的丧失。”西里尔眼神黯淡，“这种事并非没有发生过。教廷人士和帝国的共同利益加上伊特鲁利亚城邦们的内部矛盾，肯定会有人愿意合作。比如拉韦纳的帕尼科家族，在我哥受封前他们就结了怨。现在来自这个家族的锡耶纳主教是下任宗座的热门人选。得到帝国的资金支持，帕尼科家族的教宗一旦上位很可能会同意帝国的建议。”
“若真如此，对你来说也未必是坏事。”哈木宰内心还觉得如果让西里尔担当唯一的圣骑对阿拉伯世界来说还好些。一个冒牌圣骑就无法仗着不死神佑成为十字军不断发动战争的底气。当然这样作对于柏拉吉尔肯定不够公平，可他都等了几个月也没等到往日做事很靠谱的拉克金的消息，在心底深处哈木宰也开始怀疑，那个灰发怪胎大约是真的永远消失在了沙漠里。
精明的埃米尔没有注意到一向一根肠子通到底的西里尔这回却并未和盘托出，他隐瞒了使者转达的其他要求。在新教皇当选前一切还是未知数。西里尔本人并不很希望迎来这一波和解，尽管这种和解可以让他逃脱眼下最大的麻烦——免于因杀死皮埃尔神父而被开除教籍。
可时运这种东西一旦上门，既挡不住也逃不掉，奥林帕斯使者造访后的第三周来自罗马的“噩耗”传遍了帝国上下。在所有基督徒的翘首以盼中，不到三个月西斯廷教堂的屋顶就冒出了白烟。来自帕尼科家族的主教在帝国皇帝强大的金援赞助下顺利当选。而在圣地方面，柏拉吉尔也一如所料依旧了无音讯。这位曾经数度展现神迹，令撒拉逊人闻风丧胆，被口口相传描绘得有如神话人物的圣骑士走进朱迪亚沙漠后彻底消失无影无踪。
一些趋炎附势的说法开始流传，在不怀好意的流言里连前任教皇的病故都被描述成了膜拜伪神的天罚。为了明哲保身，枢机们开始挪动屁股转换阵营，在帕尼科家族得候选人当选后，还公开坚称柏拉吉尔没死的大主教只剩下了前任教皇的书记官贝内文托主教和远在圣地的安条克大主教。但他们的力量微乎其微，根本不足以逆势而行。
新教宗上任立刻把结束分裂状态，重新恢复一位受到世俗和教廷双重认可的圣骑摆上了议程。但罗马的合作不可能不带着附加条件。
在奥托皇帝举办成人礼的当日，一副镶着金框的女士肖像画被交到了西里尔手里。画中的少女雪肤红唇，眼睑微微下垂好似含羞带怯，雪白的头巾盖在她金色的头发上显得圣洁而美丽。
亲手把这幅肖像画交给西里尔的小皇帝奥托兴奋地向他介绍：“几年前我就听说过这位玛格丽特.帕尼科小姐的芳名，看来传言不虚真是位大美人。她是新教宗的侄甥女。其母亲一脉也相当显贵，她的外祖父是阿普利亚公爵，表哥是阿拉贡国王。您是我最尊敬的老师我绝对不坑您，没有比这更好的姻缘了！“
理性上讲，西里尔又何尝不知这门婚事好得不一般，放十年前他做梦都不会想到能如此轻松娶得一位公主。更不用说通过这桩同教宗家族的联姻他不仅可以将贝济耶发生的往事一笔勾销，还能得到新教宗力挺，成为得到完全认可的唯一圣骑。可他也清楚意识到如果依计而行成为唯一的圣骑，也就彻底堵死了柏拉吉尔可能的回归之路。然而他不能用这个顾虑作为回绝理由，因为帝国从没承人过教廷封授的那位圣骑。
习惯于勾心斗角争权夺利的权贵们很难理解西里尔这种近乎幼稚的顾虑。贵族家庭子弟从青少年时期就做好了未来要同兄弟姊妹争夺继承权的心理准备，手足感情淡漠成为一种常态。但西里尔的孩提时代却完全以平民身份生活在民间。在穆斯林为主的摩苏尔城，少数派的基督徒需要团结友爱才能合作求存。双胞胎兄弟从小坚持有福同享有难同当，兄弟之情自然不可同惯于内斗的寻常门阀子弟相提并论。
内容未完，下一页继续阅读', '')('其他人不能理解他的犹豫，从小抚养他们长大的人却不会不清楚。西里尔把婚约之事一推再推无限拖延，逐渐引起了罗马方面的不满，这种不满同样也来自帝国内部。每个环节都按照预先计划精准完成的玛莱利对手里这个小阿珀斯特尔如此推诿愈来愈不耐烦。在影子皇帝的耐心耗尽之前，帝国骑士迎来又一位奥林帕斯特使。
第二位特使趁夜而来，他揭下帽子的一刻，西里尔愣了五秒钟。他全然没有准备好，该以什么表情和心态与阔别将近六年的父亲重逢。
发色比西里尔稍浅的中年男人虽然依旧俊美却已显出老态，他的鬓间夹杂白发，精神也不是很好。这对感情相当一般的父子互相端详了半晌，彼此都因对方的变化而暗暗吃惊。西里尔的震惊更多一点，因为在他印象里艾尔缇虽然不能算很标准的骑士，作为军人还是完全够格。但现在站在他面前的男人已全不是当年那个挥鞭扬马的雇佣军头子，他的气场变了，变得是如此彻底。不仅是年岁增长带来的沉暮颓靡，更添一种难以形容的气质。他的皮肤变得苍白细腻，举手投足之间甚至有些女性化倾向。这天之前西里尔从未想过会把女性化同艾尔缇联系到一起。当年哪怕全摩苏尔的人都知道沙洛索帕队长同阿塔贝格苟且，也从没有人说艾尔缇有一丝女气。可现在的他浑身散发出西里尔很熟悉的气息——他时常在耽于声色的其他帝都贵族身上感受到类似的腐化气息。
这样的艾尔缇让西里尔无法不产生联想，这些年来他没有花多少精力去寻找身在帝都却从不出席任何公开社交活动也罕少通信联系的艾尔缇，原因无他，就是因为艾尔缇是有“前科“的人。自双胞胎记事以来，他们的监护人傍大户卖屁股的形象就根深蒂固。不明所以就受封当了帝国第一骑士这种天上掉馅饼的好事能落到自己头上，西里尔还没蠢到把这当自然现象。他多少有点数自己的好运背后脱不开艾尔缇的运筹帷幄。可只要艾尔缇不说，他宁愿相信自己的荣华富贵和监护人卖屁股没有直接因果关系，不然光是想想都要心态崩溃。
艾尔缇不希望西里尔总当只埋头露屁股的鸵鸟，他非常辛苦地为自己赢得了这次破例出宫的机会。就是为了来说服西里尔接受帕尼科家的婚约——在玛莱利彻底失去耐性以前。连艾尔缇都不敢保证一旦超过耐心的临界点，蜘蛛一样阴暗盘踞在奥林帕斯里的影子皇帝会作出什么没下限的事来。
他无视西里尔的眼神，开门见山就要求他接受先前的提案。
“这是一开始就已经决定好的，你必须结婚。“他声色俱厉告诉年轻人，”你的受封誓词和教廷版本有出入，你没有发不婚誓，很多人都可以作证。不管是法理角度还是情理角度，这桩婚姻都不存在问题。“