('【西元二○四六年四月美国纽约州】
位於威斯特彻斯特郡北城的阿蒙克市，每年这个时候总是Y雨绵绵。
「嘿，你尝过这边的赛泽瑞克吗？」
在当地的酒馆里，穿着土褐sE条纹毛衣、T型魁梧的男子这麽问道，一边搔着八字胡。
「那是一种用白兰地跟威士忌调成的J尾酒。我知道，名称听起来很怪，但乔治的功夫绝对不会让你失望，我敢挂保证。」
他随手叫来酒保，点了两杯调酒。
「回到刚刚的话题，我的朋友，你是从日本来的没错吧？日本人应该也挺会喝酒才对。」
弓着身坐在八字胡男旁边的是一位脸型消瘦的h种人，深sE短发以及衬衫都被雨水淋Sh，暖烘烘的壁炉附近挂着一件实验室大衣。他自称佐藤先生，在英文G0u通方面还算流利，几天前来到阿蒙克这座小镇工作。至於工作内容似乎跟山上那座设施有关。
几乎镇上的所有居民都知道它的缩写，ATRC，全名叫「仿生科技研发中心」。
没有人清楚他们到底在里头Ga0些什麽。
「……」佐藤望着菜单发楞，心里不知道在想些什麽。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「不确定该怎麽点吗？还是说看不懂选项？让我帮你吧。」
「谢谢你，史崔克，不过我想来一杯VieuxCarré。」
「你高兴就好，朋友。这是属於我们的休闲时光，千万不要有任何拘束喔。老板！麻烦来一杯老样子！然後给这家伙Vie什麽的异国玩意儿。」
在点单时，史崔克注意到佐藤的手掌微微发抖。或许是那份工作的压力相当大吧。
「别看史崔克一副凶神恶煞的模样，他心肠其实很软的。」柜台後的老板笑着说。
佐藤隐约听见从某个地方传来一句「就跟他的老二一样」。
「兄弟，你虽然是新来的，但完全不必担心。」乔治推了下圆框眼镜，转过身去拿调酒用的材料，言行举止彷佛是只温驯的麋鹿。尤其对待佐藤这位外地访客时极度和善，「老乔的落角处，永远欢迎那些喜欢享受极品的客人。」
这句话也被刻在门口的木板上当成座右铭。顺带一提乔治是非裔法国人。
「一杯VieuxCarré，马上来。」
佐藤点头，并回以感激的眼神。
「啊，除了饮料，你们还需要什麽吗？」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「暂时不用，谢谢。晚餐吃得有点饱。」
「这样啊，那请两位稍等一下。佐藤兄，你点的东西可能会花b较多时间喔。」
乔治是位拥有十五年经验的调酒师，在这方面早已见怪不怪。然而当他听见VieuxCarré──这杯由白兰地、lU0麦威士忌和班尼狄克丁香甜酒混合而成的隐藏版调酒时，他的好奇心被挑起了。除非会文，或是对调酒文化非常熟悉，通常不会有客人点。乔治悄悄打量着这位樵夫史崔克带来的新朋友，当然了，手边没停止工作。
在等待饮料的同时，佐藤除了跟史崔克聊天也不断观察这间店。
酒吧内部的摆设充满工业乡村风，後方休息区放置着真皮沙发，几何形状的sE料塑合板作为分割线，替每个区域做好条理的安排。中央的柚木餐桌上更是倒映着玲琅满目的水晶酒瓶，款式众多，让人看得有些心动。
除了史崔克他们，还有几位熟客聚在狭长的吧台旁聊着天。
酒吧内播放九零年代的爵士乐，窗外雨依旧下个不停，营造出一GU和谐的氛围。
「好，你的赛泽瑞克，然後……这是佐藤兄点的老广场。」
「看起来很美味。」
「呀～真的好久没调这种酒了，幸亏我还记得呢。」乔治露出得意洋洋的表情。
佐藤勉强挤出一个笑容，随後拿走自己的份。
内容未完，下一页继续阅读', '')('当他喝下第一口，冰凉感瞬间包围整个口腔，柠檬的酸甜恰到好处，几乎可以用满分来形容。
根据老板乔治的说法，最近几个月生意相当惨澹。理由很简单，年轻人不喜欢来这种朴素的地方，他们都Ai去二十四小时疯狂摇滚、饮酒嗑药的夜店，恰好镇上新开了一间。
「这也是时代的cHa0流啊，我的朋友。」史崔克举起杯子，大口灌下调酒後无奈地说：「在我年轻的时候，经济已经很不景气了，现在又有这帮从实验室里制造出来的家伙隐藏在人群之中，根本分不清楚谁是真的、谁是假的。就连伐木业都快被它们取代光啦。」
这个世界早已变样。
「我认识一个客户，他以前是计程车驾驶，生活还算过得去。但自从三年前的智能车推出後，他就完全失业了。我听说他现在得靠贩毒来维生，不然真的会饿Si。」
「……愿主保佑这个国家。」
「哼！祈祷有啥用？Ga0不好再过几年，连上帝都会变成没有灵魂的仿生人！」
等冷静下来後，史崔克将嘴唇凑近酒杯。
「你呢？佐藤。」
「我？」
「身处日本那个充斥着高科技的机械岛国，应该也有相同的感触吧？」
内容未完，下一页继续阅读', '')('毕竟市面上百分之八十的仿生人晶片都出产自日本。
「唔……嗯，差不多吧。」不知不觉杯子已经半空，佐藤嘴里含着迟迟消散不去的甜味。
「这就是我为什麽不敢买那些仿生产品，天知道那些东西会不会哪天突然发疯、扯掉你的睾丸，或是睡了你的老婆。我宁愿保险一点。」
「唉，社会之所以会变成这样，都要怪那起万国博览会的意外。」乔治忍不住叹息。
那是距今五年前，第一世代仿生人全T失控的可怕灾难。
「……那个时候到处都在讨论，想忘都忘不了。」
佐藤看见史崔克脸上疑惑的表情，就知道他大概不是很常看新闻。
「我有个问题，一间跨国仿生科技公司的总部就设在小镇附近，你们不担心吗？」
闻言，乔治酷似暴风雨的灰sE眼眸眨了一下，他感觉是个态度严谨的人，这时却忍不住豪爽地放声大笑。一旁的史崔克也连忙举起酒杯，挡住上扬的嘴角。
「……我、我难道说错了什麽？」
「告诉他吧。」史崔克说。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「佐藤先生，你尽管放一百个心好了，我才不信那些东西可以抵挡住霰弹的威力。要知道，我可是连续三年的小镇打靶冠军。那些破铜烂铁根本没机会接近。」乔治笑着说，同时拍了拍架子後方的双管猎枪，「况且政府一直在回收处於服役状态的第一世代。有那些职业特工把守，轮不到我来C心啦。」
面对自信满满的乔治，佐藤只能以苦笑回应。
这番对话引起了其他客人的注意，他们纷纷抛来好奇的目光。尤其是那位nV服务生。
如果从外貌判断的话，她大概二十岁左右，绑着红sE马尾跟网格短裙的外表让本人感觉更年轻一些。身材相当修长结实，时不时会晃过佐藤眼前，颇具优雅与野X的魅力。
「好了啦，别继续在大家面前出大放狂言了。我保证你以後会後悔。」
虽然史崔克好言相劝，嘴边的笑容却止不住。接着他又转向佐藤。
「我的朋友，抱歉让你见识到了这笨蛋的本X。多喝点酒吧，老板请客。」
「喂喂，你倒是决定得很乾脆嘛。」
「咦？规则不是这样写吗？明明说好要用无b的热情招待新人了。」
史崔克很擅长占人便宜，乔治实在是不想让他得逞，但在客人面前表现得如此计较确实有损形象，他不禁皱起眉头，「嘛……因为兄弟是新面孔，本店肯定会打折。」
「那老主顾有优惠吗？」史崔克厚脸皮地问。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「你可以去吃屎b较快。」
「……那个，很感谢两位的好意，不过我可以负担自己的酒钱。」担任临时技术员很有赚头，毕竟是规模庞大的科技公司。
就在这时，佐藤口袋里的通讯器发出震动。
「nV朋友？」
「闹钟忘记关。」佐藤看了一眼，随兴地回答道。
「总之，今晚尽量喝！把所有烦恼跟苦闷都丢进火炉，我们也会陪你到最後的。」
同时，那位nV服务生也到了休息时间，史崔克索X把她叫过来一起喝酒。
无视老板乔治「就算是员工也要乖乖付钱」的言论，史崔克猛灌数杯调酒到肚子里，开始讲一些让人笑不出来的冷笑话。佐藤没听懂多少，似乎跟什麽机器J为何要过马路有关。
「来镇上的生活还习惯吗？」nV孩一边脱去服务生制服一边问，嘴角扬起柔和的微笑。
「还行，天气不怎麽友善就是了。」佐藤苦笑几声。接着他向对方报上姓名，伸出了手，「我是佐藤。」出於基本礼貌，还顺便请她喝店里最昂贵的饮品。
当nV孩询问那是什麽东西时，佐藤用不太流利的法文回应，让她的眼神流露出好奇的光采。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「刚刚那句话是什麽意思？还有老板为什麽一直憋笑？」
绝对不能告诉她，其实是佐藤想要用法文装酷却完全讲错句子。
「只……只是一些基本的问候语。」
「耶——好可疑的感觉，你们两个都是。」
nV孩的名字叫做艾莉莎，白天在镇里的杂货店当柜台人员，偶尔也会去回收场帮忙，周末才来兼职酒吧服务生。行程排得很满。
「为什麽这麽拚命？」佐藤不经意地问道。
艾莉莎的回应是，她想赚到足够离开这座小镇的钱，所以才趁暑假来打工。离开的理由并不是她讨厌这里，而是单纯想摆脱目前单调的生活。
「小姐还真有毅力。」
「哈哈，我没有你想的那麽厉害啦。」艾莉莎挥着手解释：「在我的一生当中，从未做过任何有意义的事情，甚至连自己做出决定都很少。时常被人们看不起、被嘲笑，时间一久竟然开始习惯了。」
「……」
「坦白说，我这个人还挺窝囊的。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('望着艾莉莎泛起红晕的侧脸，以及故作坚强的语气，佐藤陷入沉默。他的过去也算坎坷，这番话多少引起一些共鸣，此时如果还继续追问就有点不太妥当。
毕竟，每个人的生长环境都不一样。
人类本就是一种会为了追寻梦想努力不懈的生物，艾莉莎也没有中途放弃的念头。
「艾莉莎小姐，你对於未来有什麽想法吗？」
「这个嘛……大概是去很多地方看看吧？等有钱之後，我想出国。」
「有没有什麽特别想去的国家？。」
「特别想去的……我想想喔，亚洲地区的国家都蛮有兴趣的。啊，欧洲听起来也不错。」
「范围真广，都涵盖半个地球了。」
「我可不是三心二意喔，只是觉得到哪里都行，我不会很挑啦。」
暂时不去理会旁边吵杂的大叔，艾莉莎发现她很喜欢跟佐藤聊天的感觉。两人在之後谈了各式各样的话题。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「话说回来，你们那边的水G0u真的可以跳下去洗澡吗？」
才刚问完关於富士山的一堆问题，艾莉莎打了个可Ai的饱嗝。
「呃，规定应该是不行。不过水质确实很乾净，里面有很多力鱼。」
「你想说的是鲤鱼吧？发音错了。」艾莉莎举起手指纠正。
另一边，乔治似乎正在和史崔克玩腕力游戏。几名客人在旁边跟着起哄下注。
「佐藤先生喝醉後的偶因，其实也蛮可Ai的……」