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59、第59章…
芫娘听说过英国公府。
按着从前玩升官图时六爷给她讲的，国公必是祖上带勋的权贵世家。更有甚者，英国公比旁的国公爷还要有名望些，因为他娶的是当今圣上唯一的妹妹宁安长公主，乃是当朝驸马爷。
不过商老板说的那位“祸害”,她就不甚清楚了。
毕竟这些权贵的事，她往日甚少打听，往国公府这种地方来做宴席，她也是第一次。能拿来当作经验的，顶多只有先前去谢家做了一回菜，只不过那经历提起来就让她毛骨悚然，她半点也不欲回想。
中秋这日一大早，芫娘就默默跟着商老板往英国公府去。这回她定要塞在厨房里待着，荟贤楼的掌灶小厨们到哪，她就到哪，绝不乱跑。
天色还没有大亮，时辰还早着。商老板在马车里事无巨细地嘱咐着做宴席的事宜，等到说个差不多的时候，大家才相互嗡嗡嘤嘤起来。
芫娘好奇，便忍不住问：“英国公府的那位世子，是有多难伺候?怎的名声这么差?”
大家闻言，顿时一致开炮。
“噫，你是没见过啊，那就是个事儿祖宗。上回他自己点的金汤酸菜鱼，才端上去，他居然尝一口就当着人的面吐出来了，这算个什么事?”
“嗨，这算什么?老多年前有人花大功夫挖了个无锡的厨子，做酱排骨那是一绝，献宝似的给这爷端上去，你猜怎么着?这爷端着就去喂狗了，还说“猪当厨子把人酱了都没这么难吃”。”“唉，人家投胎投得是真好，成日里念书习武稀松，吃喝玩乐精通，整天左不过就是赌坊，马场，饭馆子里打转，就他那挑剔劲，顺天城里哪个端锅的见着能不发毛的?”
芫娘壁了壁眉头。这顺天城里真是藏龙卧虎，居然还有比陆老六更挑食的人。
一旁帮厨的娘子见芫娘是第一回来，便也忍不住提醒芫娘：“今天这宴，螃蟹是重头戏，最是那爷见不得的东西。偏偏杨师傅也不在，咱们不求能得句夸，只求那爷不发作，那就谢天谢地了。”
芫娘慎重地点下头：“好。”
她一点头，发间绒簪上的兔子便跟着轻轻晃两下。
旁边的娘子们的视线便都被吸引过来：“你这桂花玉兔的绒簪真好看，哪来的?今年卖桂花玉兔的店子到处都是，生是没见过哪家店中做的这么活灵活现。”
芫娘听见这话，登时笑弯了眉眼：“是别人送我的。”
“等我今晚回去，就找他问问是在哪买到的。”
大家顿时调笑成一团：“哦，怕不是如意郎君吧……”
芫娘摸了摸怀里的茄袋，便也跟着大家一起笑。
今日的宴会定得顺顺利利。
她要早早回去，跟六爷一同赏月去。
马车碌碌而行，不一阵便进了英国公府的大门。芫娘跟着大家下马车，入眼便是座偌大的府邸。荟贤楼的筝灶们没有一丝停留，带着芫娘便一道儿往英国公府的厨房中去。
这里的厨房大而宽广，还有两位英国公府的厨师一早便伺候在府中了。有着先前在谢府的经历，芫娘也不能算是手忙脚乱。
她麻利搁下工具，便绑好袖子系住围裙。
英国公府办这中秋的宴会，秋日的食材自然是主角。桂花白藕自不能少，各色果子瓜菜也纷纷成熟，不过重头戏还是先前便说过的螃蟹。
秋日蟹肥，每年到了中秋，正是蟹膏蟹黄最丰腴的时节。
几篓子扬州贡一早就备好了。江南水系发达，扬州的螃蟹更是肥大鲜美，年年都要往宫中进贡。
', ' ')('用河蟹配上姜片紫苏隔水清蒸，自然是最传统也最能令人体会蟹肉鲜美的做法。另外还有用花雕醉好的熟蟹，蜂蜜渍出的糖蟹，吃着都别有一般滋味。
帮厨的娘子们个个都是拆蟹的好手，除去蟹胃蟹腮，蟹心蟹嘴，余下的膏黄和蟹肉全都能分门别类地拆好。
蟹粉伴着汤冻，加上旁的配料，拌成馅料包了面皮，隔水一蒸，汤冻便会化成一包蟹味浓郁的汤汁。蟹粉汤包鲜香软糯，先吮汤再吃皮，倒也算是有趣。
此外，蟹粉熬了豆腐也是香嫩适口，用蟹粉熬成秃黄油，使着蟹醋一道儿拌面，更是能鲜掉眉毛。至于熬出来的蟹油，更是用来炒菜吊汤不可多得的香味之源。
虽说是螃蟹宴，但勋贵人家的宴会礼数细致，讲究颇多，只做蟹自然是远远不够的。启宴前要准备看盘果盘，宴中要有冷盘热盘，最后还要备好点心面果，一场宴席方算是有始有终。来与宴的达官贵人们不在少数，芫娘自然同荟贤楼的掌灶们忙得不可开交。
精致的冷盘一道道连着往前院中端，宴前的忙碌已然达到了高潮。
英国公府四下装点满了彩绸，庭院中更是各色菊花相映。
赏菊吃蟹，自是风雅。
下人们来往匆匆，客人们已然到的七七八八，英国公府里一时间好不热闹。
宁安长公主一袭滚地金马面裙，上头套件杏子红妆花圆领袍，狄髻上簪着一副赤金八宝的头面，折枝牡丹的闹妆上还挂了条玉禁步，端方大气，华贵无比，坐在院中颇是引人注目。她面上一对柳叶眉，一双丹凤眼，朱唇勾一抹笑，只看一眼便能认出英国公世子陆怀熠那俊俏模样的来处。饶是她早已做了人母，在这宴会上也仍旧光彩照人。
不过也正是因为有了年岁的淬炼，长公主比陆怀熠是要不怒自威得多，如今饶是笑着，也无人敢在她跟前放肆。她瞧着院中的情形，轻晃几下手里的泥金折扇，懒洋洋地抬起眼瞥一眼身旁的英国公：“熠哥儿呢?怎么还没影子?”“你是不是又给他没事找事?”
“他?”英国公冷笑一声，脑海里顿时浮现出陆怀熠的那本不正经的手札，不禁为着陆家这块扶不上墙的烂泥怒从中来，“你的好儿子有的是能耐，我能给他找什么事?”“一大早说是寻了张假银票，跟陆巡到北镇去，就没了音信。”
“我看他成日里除过吃就是野，没半分正形。如今就是不想回府，就算他真要办什么正事，还不得靠着陆巡?”长公主眯了眯眼，轻晃扇子的手不由自主变得慢了下来：“我看你也没好到哪去，你们老子儿子，就没一个能叫人省心的。”“往常你给谢尚书找茬也算是找得尽够了，今日等谢家来了人，你把嘴给我闭上。”英国公闻言，一脸诧异至极的表情：“什么?你还请谢知行那个老匹夫?”“为夫怎么就是找茬?夫人还讲不讲理?明明是谢知行那个老匹夫欠骂，陛下身边围着的若都是那老匹夫一样的贼臣，早晚得出事，为夫为了江山社稷仗义执言!何错之有?”
话音未落，长公主“啪”地合住手里的泥金折扇，紧跟着便是一个眼刀子朝英国公横过去：“怎么?陆子叙，你长本事了?”“是我这大半年不在顺天，如今说话不好使了?”
英国公一怔，顿时只能撇撇嘴噤声。
长公主侧过目，同身边的下人轻声耳语几句。
未几，下人便毕恭毕敬地端来一个黄封子。
英国公看着密不透光的黄封子，不禁皱起眉头：“这又是何物?”
长公主伸手慢条斯理地揭起黄封子，垂着眼帘将里头的签文拿出来，递到英国公眼前沉声道：“这是我离京时专程去仙君山请张天师亲自点的姻缘。”
“天师说此乃天佑金玉，红鸾高照，位在正东，行二则大吉。我找人一瞧，英国公府东面与咱们连街墙都正正相对的，正是谢府。谢家子女双全，正是兄妹二人，无不与天师所言契合。”“我们家熠哥儿和谢家千金，定然是百年难得的金玉良缘。听闻谢夫人缠绵病榻，有这么一桩喜事冲一冲，不是更好?”
英国公闻言，脸色骤然变黑，一只手拍在桌上，另一只手“咔嚓”一声便捏碎了手中端着的青花釉里红鲤鱼杯。
他神情忿然：“什么?夫人还要拉那个老匹夫与我们做亲家?”“不可能，这绝对不可能!”
英国公闹出的动静实在不小，周遭的宾客们顿时都朝他投来不明所以的目光。
长公主勾唇冲着宾客们轻笑起来，可转眼瞪向英国公的目光就变得犀利如刃。她并没有什么言语，但她的眼神就足以将话说得清清楚楚。
英国公暨起眉头，恍惚就从夫人脸色中读出“要是敢耽误熠哥儿的婚事，你就死定了”这几个字来。
他临到嘴边的话一噎，半个字也再讲不出来，只能嘀嘀咕咕地将视线往别的地方瞟，灰溜溜地招呼下人来替他打扫那被他捏碎的杯盏碎片。
长公主瞧着英国公敢怒不敢言的模样，嘴角终于又勾出几分笑意。她重新打开泥金折扇，慢悠悠地晃动起来。
“赶紧去把熠哥儿给我找回来。”“还有，不止是今天，往后凡是沾上谢家的事，你给我夹着尾巴写折子，懂?”
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