次日清晨，阳光初破晓，魏阳披上了多年未碰的蟒袍，精神抖擞地踏过正午门的石阶。
路上，几位大臣正谈笑风生，但一见魏阳的身影，笑声戛然而止，转而恭敬地弯腰行礼。
“拜见殿下。”
魏阳嘴角勾勒出一抹淡笑，温和道：
“都起来吧。”
言毕，他穿过人群，先行步入太和殿。待他身影消失，诸位大臣窃窃私语随即响起。
“这第九皇子突然间风头正劲，宫里怕是要有一番热闹了。”
说话的是户部侍郎简雍，语气中带着几分玩味。
“哎，慎言，这宫墙之内，话可不能乱说，要是被其他皇子听见，你的靴子可就不保了。”
旁边的大臣连忙劝阻，其他人闻言，皆是缩了缩脑袋，深知这是宫中的雷区，多言恐惹祸上身。
金碧辉煌的金銮殿内，群臣已各就各位，被封为亲王的皇子们分列两旁，依次是大皇子魏明、三皇子魏光、四皇子魏丕，以及新晋的九皇子魏阳。
不少大臣目光闪烁，好奇地打量着魏阳，揣测他为何能得魏帝青睐。
而魏阳则是一副置身事外的模样，静静地站在皇子队列的末尾。
“皇上驾到！”
随着太监文喜尖细的嗓音响起，殿内齐声高呼：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
众人行礼毕，魏帝轻轻咳嗽了一声，示意大家起身。
“好了，都平身吧。”