周稚宜猛地睁开眼。
皎洁的月光透过窗户洒在她汗湿的手腕上，她呆呆地扫视了一下狭窄逼仄的船舱，才想起自己身处赴京的客船上。
又梦魇了。
时隔两年后，她又梦见天启元年春的姑苏城。
适逢新帝登基，前方屡战告捷。
为了庆祝大梁军队一鼓作气直捣胡人老巢，周家散尽大半家财，向府城大人进献万两白银盛办除夕花灯节，一时传为佳话。
然而今夜窗外夜明如昼，火树银花触目红，喧闹欢乐的声浪却只能从街头攀越过周家的高墙大院，传入病榻前。
桌上豆大的灯芯摇曳，晕黄的微光却怎么都盖不住周父脸上的青白。
周稚宜满心凄苦，跪在榻前，耳边是阿爹的临终嘱托：
“爹走后，周家只剩你一人，就随季穆进京赴考去吧。但世间男子多薄幸寡义，钱财务必牢牢攥在自己手中。”
“阿宜，切莫将真心尽付于季穆……若他金榜题名后负你，你将会一败涂地……”
“女儿都省得。”
才开口，周稚宜已是泣不成声：“您好好养病，日后、还要看女儿风光大嫁呢。”
“爹、等不到了……”周父望着女儿一日胜过一日的绮丽脸庞，急切地想要多叮嘱一些，喉咙里却涌出来一股腥甜，终是带着无尽不甘与忧虑咽了气。
除夕夜本该阖家团圆，这一日，周稚宜成了孤女。
廊檐下，尚未及冠的少年目光深情又坚定，用力紧攥她的手：“阿宜别怕，还有我，此生定然不会负你。”
时隔两年半后的同一个月圆夜，周稚宜从梦魇中惊醒。她呆呆望着窗外那轮皎洁的银月，眼泪滑落下来：“爹，您还有什么放不下的？”
此番来皇都，除了陪季穆赶考外，两人将会在她三年守孝期满后成婚。