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“今夜以前呢？依辈分，我是该唤您一声‘小叔’……可惜了，你们这些所谓的长辈……只会无休止地让我跪遍整个曹府，无休止地要我俯首听命，做世家子弟之耻……我稍有不甘，你们就迫不及待杀人灭口，难道不是麽？……”
曹栎说着，将玉带上的名贵紫玉割下，顺手抛在地上，像是随意弃置杂物般。
“大公子，大公子……今夜我们可是说好了……而且，我不知您口中的‘杀人灭口’……我们怎麽有胆子做这档子事啊！”
“六大长老重用你们数十年。当年不见你们手软……见除不掉我，一朝之间，又奉承在我足下，曹氏是认我了？”
“怎麽会…您可是大公子……”
“可惜，我不认了。”
曹栎阴鸷着扬起嘴角，手边凝聚起一团不停嘶吼着的乌烟，缓缓上前。
他怎麽会忘呢？
他永远不会忘的。
屈身俯首多年，好不容易逃离樊笼……
幸而驰骋雪原、横渡江河、穿越大漠……可每至一处，突如其来的灾祸，都是曹氏在背后指使。
这般的曹氏真是叫他这“曹大公子”失望，那不如亲自上手，为他们添些新鲜血液……
世家大族长久以来对“自己人”的迫害，如一座无法逾越之高山、一个噬人血肉之深坑。
他从来不想战胜它……
他只想毁了它。
……
沖天的火光烧亮半边天幕之时，陈辗终于解开那层不知被何人封锁上的结界，带人进入前陈府——
却只见庭中处，数十具焦尸横陈其间，已是面目全非，难辨身份。
四海升平
黎明将至，萧秋终于赶在最后一抹夜色消逝前，带着昏迷不醒的曹越回到曹府“锦帆苑”。
她还不及喊人，就见院中——胖瘦两家仆端正站着，似是等候许久。
他们竟不再因有人倏然闪现此地而震惊，刚一定睛看清来人便纷纷上前，动作十分麻利地扶过曹越，準备带着他回偏房。
他们二人各自揽过曹越一只胳膊，小跑出去几步路，才像想起些什麽，转头对萧秋道：“萧姑娘，我们二公子……没什麽大事吧？”
“无事，过一会儿他会自己醒来……”萧秋原先还有些忧心曹越这身子骨能否扛住曹氏之人的一记重击，却见那俩家仆举止怪异，心中不由得升起些疑忌。
她静默着，跟随那二人忙碌的身影，再次踏入她当初误闯的偏房。
两旬前，她和曹越他们忙碌大半个晚上，将“锦帆苑”里里外外收拾干净。如今再随意看看，擡手轻拭，窗棂处明净依旧，连碧纱橱都不沾一丝灰……
曹越明明可以住在间像样的屋子里的。
两个家仆将他放在床上，準备为他宽衣，见屋内还有个姑娘……瞬时令他们有些羞涩，左右酝酿好一会儿，才扭捏着对她说：“萧姑娘，不然您还是先回吧。”
“我就问一个问题，问完就走。”她道。
“您……您问。”
“知晓他的行蹤，你们是谁的人？”
此话一出，二人哑然。
“我们当然……是二公子的人。”片刻后，胖家仆有些结巴道。
相比之下，瘦家仆就机灵些，认真道：“我们只是想保护二公子。”
萧秋又问道：“你确定你们是在保护他，而不是卖了他？”
胖家仆有瘦家仆掩护，也像是理清了思绪，很快答道：“萧姑娘，我们两兄弟命苦，幼时在外头乞讨，差点饿死。若不是曹二公子心善，将我们带回曹府留在身边，我们早就……”
“行，我知道了。”
萧秋轻轻一点头，许是记下了他们所言，起身正準备离开偏房，忽而回首补充道：“他无事就好……曹二公子若是出事了，你们的小命担不起……”
话音未落，房檐外，她又借一抹幽光，倏忽之间消失于院内。
“萧姑娘慢走……”
-
萧秋并未直接离开曹府，而是再去了趟“氶湖”。
时隔几月再次前来，天光欲明之时，环湖之静谧确实大不相同。
她这次并未再走近那片芦苇丛，只是离远些大致看了几处，可以确认的是……今夜，曹氏守卫并未当值，整个曹府，都处于戒备松懈之态。
那麽她方才在前陈府碰上的，就真是当初追杀她的那批人了。
可是，他们又为什麽恰好在今日——去那十来年无人光顾的“断壁颓垣”？
为什麽敢废弛守卫曹府之责？
又为什麽敢认她是“鬼族”？敢对两位公子下死手？……
除非…今夜所生之事，非曹氏一家所为…… ', ' ')