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商吹玉勃然起身：“你——”
秦鹿反问：“我说错了？”
商吹玉的后半句话就这麽堵在喉头，想要震怒，却对一个身无武功、还无视力的男人无计可施。
良久才默默握紧了拳头，压着声音诘问：“那我该怎麽做？”
秦鹿道：“他珍惜你，知道你会盲目跟着他，而他不想让你弄髒了手。你就该懂得这份珍惜，乖乖做你的庄主。”
商吹玉面色冷冷：“那你怎麽不乖乖做你的‘天权’？”
“诶……”
秦鹿难得被他问住，讶异片刻，面上又是笑色：“我哪里不乖了？小凤儿可是很喜欢我的。”
商吹玉漠然回答：“老师不在，你不必惺惺作态。你如果没有心思，今天就不会来这儿找我。”
这倒让秦鹿有些刮目相看。
他习惯了把商吹玉视作商别意或者凤曲的附庸，鲜少把他视作一个独立的人。可今天看来，这一年的颠簸流离，商吹玉也不是全无长进。
或者说，长进还不是一般的大。
秦鹿道：“近来，朝都死了一些老家伙，兇手的身份衆说纷纭，但是杂七杂八，就连其他地方好几年前的兇案都扣在了这个兇手头上。”
商吹玉屏息听着，当然知道他说的“兇手”是谁。他也是听说了这些风闻才无法忍受，下定决心要去朝都看个究竟。
“閑言碎语，不足挂耳。”
“你是这麽想，我也这麽想，但天下人不这麽想。”
“问心无愧，为何要管天下人的想法？”
秦鹿笑了。
笑得有些奇怪，至少让商吹玉看得十分不安。
秦鹿这才高深莫测地回答：“因为……我属意让他来做下一任君主。”
商吹玉腾地站了起来，目露错愕，难以置信地看向秦鹿。
尽管看不到商吹玉的表情，秦鹿好像也料到了他的反应，不等商吹玉说话，自己先歪着头大笑起来。
“坐下、坐下。”秦鹿摆摆手，“是我自作多情，被他看穿了，他才做这些蠢事。”
“你和老师说过这个想法？他……他不愿意做皇帝，所以就在朝都大开杀戒？”
“那也未必。他杀的人都是世家权贵，往难听了说，就是些尸位素餐、目无法纪的家伙。天子和御史台实在治不住了，求助某些江湖势力也是古来常有，所以‘鸦’才能有这麽多的客人。”
商吹玉听得心中发寒：
“……所以，你认为是老师在帮天子杀人？”
秦鹿颔首：“只有这个可能。”
“但是朝廷对襄王和他赶尽杀绝，还有且去岛——”
“以你的头脑，就当他是以德报怨好了。”
“……那以你的呢？”
“我？”秦鹿微笑着答，“我挟天子以令诸侯的理想都破灭了，哪里还在乎他怎麽想。
“不过，盟主大比的终考理应定在朝都。而五十弦和穆青娥都没说过要弃考，我没记错吧？”
“你是说……”
“离了老师就要哭鼻子的某人，不想向老师展示一下自己的进步吗？”
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不只是和商吹玉的面谈，秦鹿的手信也一样送到了五十弦的手中。
定州，暮钟湖畔。
昔日慕家的遗址向东不出五里，便是一座小巧古朴的寺庙。
五十弦在这里定居三月之久，和她作伴的除了常自珍、灯玄和寺庙里的三四个和尚，还有已经沉睡了半年的穆青娥。
半年以前，灯玄听闻且去岛异变，毫不犹豫前去献力。他到达的时候，恰好是灾变之后，满目疮痍。
某个夜晚，穆青娥轻声嗫嚅，好像有千言万语。然而声音越来越低、越来越弱，直到一声撕心裂肺的哭叫惊飞了无数黑鸦。
穆青娥却再没有睁眼。
五十弦和凤曲都不承认她是“死了”。
即使没有呼吸、没有心跳、没有意识，即使常自珍都宣布了结果，老泪纵横地说青娥失血太多，连他也无力回天。
沉痛中，灯玄穿过人群，送上了他唯一能给的东西：
“这颗肉舍利，或许就到了物归原主的时候。”
后来常自珍决定带着爱徒返回定州。
五十弦和灯玄一路护送，当初穆青娥从商吹玉那里拿回的旧物，也在这一程中送回了慕家故地。
这封信经由驿馆送到灯玄手上时，庙里的小和尚觉空还有些好奇：
“我们这里也能收信？谁会给我们写信？”
灯玄把信收回袖中，转过头，夕光斜落，勾勒出古佛宝相庄严的轮廓。
此地荒僻，庙小人稀，因而香火寂寥。但在五十弦来此借宿之后，佛像上的尘灰总是早早地被人拂去，无论朝夕，总能看到这名杀孽深重的杀手跪在佛前静默祈祷的背影。 ', ' ')