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母亲是两个月前住院的, 住了半个月，她告诉薛鹤竹不想治了。
“别净往里砸钱了, 就是个无底洞啊。”薛母当时摸着薛鹤竹的头发, 语气轻松地说，“其实我更想回家待着，到处逛逛, 跳跳广场舞弹弹琴, 那比天天躺医院里强多了。”
“妈，你这病能治好的, 医生说了, 就是要早干预早治疗。等你好了以后, 能有更多时间去练你的才艺, 成为咱安苏市姨圈冉冉升起的明星。”
薛母笑出声来：“什麽明不明星的, 别跟我贫，说正事呢。”
“我说的就是正事啊，你没见着麽, 最近短视频里叔叔阿姨辈儿的都可火了，还有老年模特队什麽的。我妈这麽好看, 又是几十年的老教师了，口才这麽好, 等病好了去跟你的姐妹拍拍视频开开直播，然后带货创业, 美股上市，一夜暴富不是梦啊。”
“开什麽直播暴什麽富，我好不容易退休了，还没享几年福，又得去挣钱啊？不对，我以前怎麽教育你的？这小孩，可千万别想着歪门邪道啊。踏踏实实工作赚钱，能养活自己，身体健康，再有个小爱好，这就是最好的生活。你别总在电脑前一坐坐一天，久坐会得病……”
薛鹤竹嘿嘿笑道：“知道啦，等你病好了我跟你一起去跳广场舞呗。”
薛母挑眉：“小伙子，你还别瞧不起广场舞，运动量很大的，要连跳一个小时。就你这体格，撑二十分钟都够呛。”
话题就这样扯远了。后来，薛母又提过几次不想再花钱治病了，薛鹤竹要麽岔开话题，要麽回一句说自己赚钱可快了，这点治病的小钱不在话下。
事实上，他咨询过医生，得知现阶段的疗法并不会给母亲带来很多痛苦，相反，还能减轻不少疼痛和并发症。
薛鹤竹跟母亲说自己能赚钱是真，但水分很大。作为一个还在上学的、不算红的兼职视频博主，他的收入来源主要是平台分成和时不时接到的广告单子，赚的并不多，且很不稳定。
他一开始做视频只是兴趣使然。因为他从小到大就是个优秀的气氛组成员，喜欢在同龄人面前捧哏，还怕冷场，所以总是想用夸张的语气和动作搞点动静，让大家乐呵一下。现实生活里这样的行为可能有些drama，但是做自媒体则很适配。
前段时间薛鹤竹还受邀参加过一次直播带货，评价有些两极分化。有些观衆夸他有梗有趣，会搞气氛，有些观衆则觉得他咋咋呼呼的，小家子气，用力过猛。乍一看负面评论比正面的多一些。原因无他，直播的受衆面太广了，习惯于小圈子文化的他不太能适应，甚至把自己播音主持的老本行都丢得差不多了。
薛鹤竹其实也明白这些，他平时在气味相投的人面前无所顾忌，在长辈或者其他现充面前却常常露怯。
金钱的压力越来越大。他浑浑噩噩地接单子，上学，写论文，来医院看妈妈。妈妈住院半个月后，有一天，他因为连续好几天熬夜剪视频，在去学校的地铁上睡着了。醒来时，他发现手机上多了个卸载不掉的app。那是他第一次进入游戏，系统告诉他攒够钱就可以让妈妈痊愈。
他当时觉得在做梦，以为是天上掉彩票了。现在，他明白天底下没有白吃的午餐。在游戏里攒钱比现实里还费劲，而且，还费命。
薛鹤竹深知自己能力有限，每次进副本时，都做好了出不来的打算。他早已给自己买好了高额保险，受益人填了薛母。既然逃不开这个破游戏，丧命的危险还大，不如来个风险对沖。
幸运的是，他遇到了几个可靠的队友。先是磊哥，然后是吕池，金曜……
不幸的是，自打进入游戏以来，他独处时精神状态越来越差，做视频的质量和频率都下降很多，粉丝掉了不少，广告也吹了好几单。他的评论区吵得也越来越兇，嫌他广告太频繁，只知道恰饭，不是当年他们喜欢的博主了。还有不少燕晚棠的粉丝幸灾乐祸，落井下石，与他的粉丝掐得起劲。于是他现在也不太敢看视频的数据和评论。
不久前其他人在群里讨论着台历日期的线索时，他正被一个甲方要求改第十三遍稿子，两个小时内要交稿。母亲的病重，改稿的压力，未知线索且无法逃离的恐怖游戏，越来越多的粉丝负面评论……一件件烦心事忽然凑到一起，他崩溃了。
崩得快，恢複得也快。写完了稿子，去洗了脸，他把自己收拾好，準备回病房去看母亲。
他自以为掩饰得很好，还是一副快乐男大学生的样子，东拉西扯的。母亲却静静地看着他，良久，轻轻地说：“鹤竹，其实我这段时间也反思了很多，小时候对你的教育太严苛了。我有点后悔了，现在我希望你不要这麽懂事。” ', ' ')