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安置好陈落禛后，他看了眼供桌上的新鲜瓜果，向庙门走去，拿下门闩后将门推开一条小缝，偷偷向外张望。外面的景色与安乐山上一般无二，只是太阳更烈些。
这时，一串轻快的脚步声传来，陈听宋心下一颤，轻轻阖上门后蹑手蹑脚地走到供桌前，掀开桌布躲了进去。
片刻后，“吱呀”声传来，门开了。
伴随着愈来愈近的脚步，一道清脆的女声入耳，“好热......放上供果后早些回去好了，这是？”陈听宋缩在供桌下，整个人颤抖地厉害，他死死看着眼前的桌布，拼命祈祷着。
女子拿起供桌上的镶金玉牌端详着，余光骤然瞥见一角衣袍。
她温和一笑，俯腰掀起桌布向里面看去，刚好和陈听宋警惕的目光对上，“你不是那位大人身边的孩子吗？你们怎麽在这儿，不是和我哥哥一起去寻水源了吗？这位大人怎麽躺在这儿睡？”陈听宋不作声，只死死地盯着她，唯恐她对他们做些什麽。
女人又问道：“你们在这，那我哥哥去哪儿了？”陈听宋依旧不答，半晌后他想了想，问道：“现在是什麽时候了？你怎麽发现我们的？”女人报了个日子，得意洋洋地拿过那个镶金玉牌给他看。
不料陈听宋看都未看那玉牌一眼，只敷衍地点了点头便陷入思索。按这女子所说，现在是第二日正午，距离他们出发去寻水源已经过了整整一日。想到这里，他不禁失笑，原本以为须臾可返，不曾想在里面停留了如此长久。
女人见他这样也不恼，把玉牌放回到供桌上，笑眯眯地递了个果子给他，“还没吃饭吧，先啃个果子垫垫。”陈听宋皱眉，并没有伸手去接。女人以为他嫌不干净，便放在衣服上随意擦了两下，啃了一口，朝他笑道：“干净的！我拿水洗过了。”
陈听宋眯眼问她：“娄息郡干旱如此，你兄长也日日要去粥棚领粥，分明不是权富人家，你这些用水洗过的瓜果是从哪儿来的？”女人被他问得一愣，脱口而出道：“这些瓜果是一个公子定时送来的，他说除了吃之外，其他的让我拿到这里来供奉。”说罢，她又开始滔滔不绝地谈那个公子。
那人是娄息郡大旱之始从京城来的，来后不久便与沈天相识，给她家定时送瓜果却不收一分银钱。
他正思考时，发现说话声骤然停了。他顺着女子的目光看去，惊喜道：“二哥，你醒了！”陈落禛点头，坐起来掀开桌布，对挡在供桌前的女子说道：“孤想出去了，劳您让让，多谢。”女子如梦初醒地点头，收回自己发怔的眼神，朝旁边走去。
陈落禛姿态优雅地从供桌底下出去，径直走到门前，“阿隽，走吧。”陈听宋钻出来，走到他旁边，问道：“二哥，你知道回去的路吗？”陈落禛开门的手顿了顿，理直气壮道：“不知。”那女子看不过去，解围道：“算了，我带你们回郡城好了。”陈落禛转过身来，客客气气地朝她一拱手，“多谢沈小姐，就拜托您带路了。”
女子神色莫测地盯着他的脸看，像是要透过他看向另一个人。
他注意到这直白炽热的眼神，不适地轻咳一声，“沈小姐，我们走吧。待回到官驿后，孤有重谢。”女子回过神来，不好意思地笑笑，戴好帷帽后立即上前带路。陈听宋双手合十，对着佛像拜了又拜后才拉着兄长追了上去。
说是带路，其实也不甚遥远，约摸过了两柱香的时间便到了郡城外。
陈听宋见那女子要走，挽留道：“沈小姐何不随我们到驿馆一叙，我们还有许多事情想问您。”女子拒绝道：“那就在这儿问了吧，我怕晚归会被我哥哥怪罪。”陈听宋斟酌着开口试探道：“沈小姐可有去水源旁的荧矿看过？那里的崖底是个房间，房间的地上堆着尸......”话音未落便被女子打断，她左右张望后说道：“我随你们去。”陈听宋意味深长地与兄长对视一眼，侧身做出个邀请的手势，“沈小姐，这边请。”
因着是跟着二人的关系，她进城时并没有被卫兵过多搜查与盘问。
走进娄息郡城后，她小心地掀开一点帷帽，好奇地四处打量着街上的商铺。陈听宋见状，问道：“沈小姐平日不进城售卖商品吗？我之前在京城的寻南坊还看见好些女孩在卖花草和蔬果呢。”陈落禛看了眼女子，教训道：“别这样说，快和沈小姐道歉。”
女子温和地笑笑，解释道：“不妨事，小公子应该是久居在宅院里面，有些事情您不了解，生意人进城时是要按着货物交城门税的。六成的城门税，撇去收成时交的粮税，还能剩下多少？都不够自己家吃的。”陈听宋讶然，“可之前我本朝律法规定城门税最多不过三成啊，怎的会......”原因很明显了，準是娄息郡上下官员贪财盘剥，私收赋税。 ', ' ')