次日，沈柏庭在锦州救灾时失踪的消息，伴随着粮食短缺的严峻情况，一同传回了京中。
这消息如晴天霹雳，瞬间让整个承平侯府笼罩在了一片愁云惨雾之中。
沈安承在听到这一消息后，仿佛遭受了巨大的打击。他一夜之间仿佛苍老了十岁，躺在床上，脸色苍白如纸，咳嗽声连连不断，显然是身心受到了巨大的摧残。
府中的丫鬟小厮们看到侯爷这般模样，无不忧心忡忡，却又不敢上前打扰。整个侯府陷入了前所未有的沉寂和悲伤之中，每个人都在默默祈祷着世子爷能够平安归来。
“侯爷，您可得挺住啊。柏庭是我们的独子，现在他生死未卜，你若病倒，这让我们如何是好？”赵氏哭得梨花带雨。
沈安承看到妻子这般伤心，心中也满是痛苦和无奈。他强忍悲痛，试图用微弱的声音安慰赵氏：“夫人，别太担忧。我立刻派人去锦州亲自查看情况，或许只是误会。”
赵氏虽然心痛儿子，但更担心即将成为太子妃的女儿沈月舒的安全。她深思熟虑后，提议道：“让别人去，我实在不放心。不如让清宁去吧。月舒的婚事在即，需要赶制嫁衣。”
沈安承觉得赵氏所言极是，他沉重地点点头：“清宁，你速去准备，随朝廷运粮队伍一同前往。有军队护送，会相对安全。”
沈清宁闻言行了个礼，声音坚定：“宁儿定不负众望，找回大哥哥。”
沈月舒紧紧握住沈清宁的手，眼中泛着泪光：“妹妹，你一定要小心。我和爹娘都在这里等你平安归来。”
沈清宁反握住沈月舒的手，目光坚定：“阿姐放心，我会的。”
回到清风苑后，沈清宁立刻让丫鬟们为她整理行囊。
“这次的路途遥远，那边的情况也不容乐观，你们就好好地留在院中。”沈清宁轻声吩咐丫鬟道，语气中透露出坚定与决心。
白芍立刻上前说道：“姑娘，带上我吧，我能保护你。”
她的眼中闪烁着忠诚与坚定，显然不愿意让沈清宁独自面对危险。
沈清宁略一思索，她明白白芷和白芙两个小丫头从小跟在她身边，都未曾出过远门，这一路上的艰辛和不确定因素对她们来说实在太过残酷。而白芍会武功，有她在身边确实是一种保障。
“嗯。”沈清宁点了点头，同意了白芍的请求。
然而，白芷和白芙却不愿意就这样留在府中。白芷走上前来，声音带着一丝颤抖：“小姐，也带上我们吧。我们从未分开过这么久，实在不放心您一个人在外。”