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“我头痛我心痛我浑身都痛。”柳争挤掉了靴，将腿也蜷缩上塌。他缩成一团，只漏出张脸盯看着景閑玉，将话又说了一遍，“我头痛我心痛我浑身都痛。”
景閑玉拿着脸巾走过去站在塌前，居高临下地说：“为何会痛。”
“想到要孤零零一人我便全身都痛。”被褥下迟慢伸出几根手指，柳争猫似的挠了两下景閑玉的袍子，又道：“我手也痛。”
景閑玉默了少顷才道：“起来。”他将脸巾扔柳争面前，边脱靴边道：“将头发擦干，变作红火，否则便睡地上去。”
话音刚落被褥便塌空了下去，只见红火湿嗒嗒地滚身钻出来，他扯着脸巾像是拖着一座大山，又慢吞吞蹭进景閑玉的掌心。景閑玉指间触着软糯，认命地叹一息，将红火裹进脸巾里。
景閑玉仔细地搓着红火的绒毛，问出了憋在心里许久的疑问，“那街道看不见景府，你怎麽知道左拐就能到？”
“我来过此处。”红火昏昏欲睡，一双黑珠子似的眼睛也埋进了绒毛里。他又道：“大概是几百年前。”
景閑玉拿开脸巾，“竟有这麽巧的事，那你知道接下去如何了。”
“嗯，知道。”红火在景閑玉手心翻了个身，道：“我来时此处已经变作了一座荒城，这场大旱才刚开始。”
粮铺
“这场大旱持续了近两年，稻田干裂赤地千里，树皮草根皆被剥掘殆尽，饿殍遍野。据闻城外东山上匪盗猖獗，不只劫了朝廷下发的赈灾粮，还杀了此城知州。”红火恹恹欲睡，声渐微弱，“后来我们一路追查。”
“有人活下来吗？”景閑玉突然道。
“有。”红火轻哼一声，抱住景閑玉的手指说：“知州死后朝廷派了人下来。”
红火话说一半景閑玉已扯过被褥躺下，他侧身埋头，一手覆着耳朵道：“算了，我不要听了，困了。”
景閑玉紧闭着眼，他手指攥得薄被皱起来，不想再听下去。他还要在梦境里经历许多，提前知悉他人生死又无能为力无异于看人去死，不如顺其自然。
红火贴着景閑玉的颈而眠，他旧伤未愈神思懒散，不过多时已入睡梦。景閑玉被捂出了汗，他踢开被褥躺直身子睁眼见烛火已熄，只闻窗外树影婆娑，划过窗纸沙沙作响的声。
翌日丫鬟叩响房门报了大门外有个小童来寻，景閑玉睡眼惺忪地从榻上起身，又从柜里翻了身袍子换上才开门出去。他昨夜记着路，大抵辨得清大门在哪个方位。
景閑玉走过树下，见面前神色凝重地擦肩过一人，那人脚步匆匆，愁容不展。景閑玉算着方向，那人像也是要出府去，他紧跟那人脚步，也不随意搭话。
眼看大门就在不远处，门外小童眼尖先看见了人，他麻溜地从地上蹦起来，对着景閑玉挥臂跳喊，“景二少，这儿呢！”
听着这一声景二少，前人脚步明显一顿，景閑玉要越过他走去前面，却见他转身拱手道：“方才心不在焉，景二少见怪。”
“何事愁容满面？”景閑玉这才仔细端详几眼，这人看着文弱，眼中却透着精光，袖口还沾了少许墨汁，大抵是个掌柜。他试探着道：“出什麽事了？”
“还不是最近的风言风语给闹的！”那人气恼道：“也不知东山上的贼人从哪听来的风声，昨夜竟将纸条贴在了店门上！警告景家再要为富不仁，赚这黑心粮价，此后便再也别想打东山林道运送货物。无知乡野，咱们家粮铺这个价别说黑心，良心都贴进去了！”
“阿姐怎麽说？”景閑玉与他一道继续走。
“大小姐已让人去了府衙报官。”掌柜忧心忡忡，“可这伙贼人盘踞东山已久，怕是府衙也没法子。”
两人拾阶而上走至大门，小童兴匆匆地跑来景閑玉身边，掌柜叹息一声，掖着衣袖揖了一礼算作告别，方才离去。
小童襜着一怀东西，他双手展开衣里是一兜的香囊，他道：“二少昨夜善心买我一篮子香囊，这些就当作赠礼，全送给你。”
景閑玉推回去，道：“用不着这许多，你叫什麽名字？”
“我叫沈果，二少您叫我小果子就成！”
沈果摊着衣摆走到一边，要将襜着的香囊倒给把门小厮。小厮看向景閑玉，景閑玉便道：“接下吧。”
小厮并掌接过，又听得沈果道：“记着将我的竹篮一并拿出来。”
经这一提景閑玉才记起这茬，他昨夜翻墙而进，拎着篮子略显碍事，便将竹篮放在了墙外角落，现在天已大亮想来应该找不见了。他摸着腰间空空，又吩咐小厮先去支些银子来。 ', ' ')