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谢燃一笑，心想这到底是巧合还是不知哪来的刻板印象——长公主赵如意、赵浔，再算上贺子閑，这是他回来后第三个邀他下棋的人了。
他在贺子閑对面席地而坐，擡手撚了一枚黑子。
贺子閑目光在他手上微微一顿，便拿了白棋，然后率先在棋盘上落了一子。
落子时，这位贺公子忽然像是随口说了句：“不嫌地上髒，弄污袍子了？”
谢燃正把黑棋落在他边上，闻言毫不凝滞地回敬道：“贺帅不也能忍边境苦寒，做官劳累？”
贺子閑动作一顿，深深看了他一眼。
谢燃笑了，落了一子，对着棋盘擡了擡下颌：“贺帅凝神，赢我可不容易。”
贺子閑低头一看，上一回合尚且各有千秋、分局而治的黑白棋子忽然在对面人这一子之间，局势骤然颠倒，自己的白棋隐有被围拢之势。
谢燃笑道：“刚才趁你走神布局，取巧而已，接下来咱们好好下棋。其他的，下完再说。”
贺子閑虽然年少便懒散，但这懒散底子里其实是自信，他从小自负聪明，认为自己遛猫逗狗一样学业名列前茅，他很少输，自然也不习惯输，少年同学里唯一赢过他的人便成了他为数不多的朋友。
谢明烛。
但即使成了朋友，他也总惦记着把场子找回来，私下拜了几名国手为师，跑到深山老林，一边悠閑度日，纵情山水，一边苦学棋艺，想找谢明烛对弈一鸣惊人。
可惜，等他回到盛京，一切都变了。
后来的几年，他家族离乱，父亲离世，母亲重病，兄弟阋墙。办完葬礼后，他也懒得争抢，又找了处山林隐居去了。
不过，贺子閑其实又见过谢燃几次，谢燃看起来总是很累，案前压着厚厚的卷牍，监国朱批透着浸满血的戾气。
那些年，谢侯行径杀伐果断，庙堂民间褒贬不一。但即使多年未见，贺子閑依旧自认了解谢燃。
他信，以谢燃才华秉性，可定江山。
只是有些可惜……少年的不羁自在就像沙上的画般，一吹便散了。
也可惜，直到谢燃死去，他们再也没有找到机会一起下棋。
*
他们又下了几十来回，起初谢燃还认认真真地看着棋盘下，后来随着贺子閑思考的时间越来越长，他索性顺起贺子閑带来那本閑书，边看边下。
贺子閑：“……”
他思考良久，终于艰难地落下一子。
反观对方视线甚至没从书页上挪开多久，便飞快以两指将黑子按于棋盘。
贺子閑想了半天，又下了一子。却见对面人这回放下书册，看着棋盘，然后擡头笑道：“承让。”
贺子閑：“…………”
他仔细一看，才意识到自己的所有生路都被对方堵死，排除死棋，棋面已尽数被黑方占领——更别说原是自己执白先行，按理还须倒贴几目。
贺子閑将手里的棋子掷回棋龛里，忽然叹了口气道：“我好多年没输过了。”
谢燃挑眉。
贺子閑道：“上次输的这麽惨，还是对弈……一个故友。你知道吗？他下棋无论对谁，只执黑子，傲慢的很。”
谢燃笑道：“或许不是傲慢，而是他反而占了便宜呢？”
贺子閑一顿：“从何说起？”
“一来嘛，黑子礼让，万一真输了，也少寒碜些。再者说，后出犹如解题，棋盘上有了东西，只要兵来将挡。先出者，要面对白茫茫一片天地，或许才更苦恼。”
谢燃态度自然，仿佛真的在谈论不相关的人。
贺子閑愣了下，脱口道：“真会这样想？”
问完，贺帅便是一愣。因为几句话言谈间，他竟下意识真把对面的侍卫当成了……
那人却仿佛无知无觉，只朗声笑道：“那我可不知道。也可能单纯怕赢得太狠，没人陪他下棋了。”
贺子閑摇了摇头，也笑了笑。
他起身收拾棋子。谢燃便也和他一起。
两人沉默地收拾完棋，贺子閑为他倒了一杯酒。
“你下棋速度很快，”贺子閑晃着酒杯，斜倚在山石上：“对比我这扎耳挠腮的样子，你仿佛不需要想一样，落子却準的很。”
“许多人觉得落子快便容易出错，容易输，”谢燃笑道：“但正因为下的快，所以凭直觉，要是我思考太久，或许反而输了呢。”
贺子閑擡眸认认真真地看了眼他：“你说得对。做事也是一样，想的太多，反而不会去做。”
他说完，主动举起杯子，谢燃便也举起和他碰了杯，酒樽发出玲珑脆响。
“我听说陛下在宫里养了一些男孩子，”贺子閑突然道：“来效仿先帝师。也不知要干什麽。” ', ' ')