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小孩儿怎麽也没想到，等来的会是一场酷刑。
不知道叶其修和家主到底说了什麽，大半辈子颜面大于天的人竟再顾不得脸面、拖着叶其修就往门口走。九声锣鼓震天，高台搭起只花了半刻钟、引来里三层外三层的围观百姓。
叶其修笔挺地跪在台中、俊逸的脸上看不出丝毫波澜，只在目光对上焦急的小孩儿时弯了弯嘴角，做了个口型示意自己没事。
家主瞅见这幕怒气更盛，连掩饰都没有、一脚踹在了叶其修身上。
衣衫染了尘，小孩儿心火窜起十丈。
“诸位。”
叶家家主开口，语气是十成十的悲愤、都带上了哽咽的腔调，配着那张终日严肃凝重此刻却颇为心痛纠结的脸实在是……让人不忍心。这得是犯了多大的错，才叫一个严父狠绝至此？
“我叶家家门不幸，出了这麽个败坏家风丢尽颜面的畜生。某虽念及父子情深，可家法在上、不敢违抗。故而今日于此请戒鞭惩不孝子，还请各位做个见证。”
父与子
在衆人的窃窃私语中家鞭被请了出来，上好的乌木抽芯拿药油泡透了晒干掺以牛皮制成、直径有女子小臂粗细、还镶着鎏金倒刺、这一鞭下去……常人半条命怕是没了……
“叶其修！”
小孩儿再也忍不住，飞身上台、拦在叶其修面前不叫人靠近、要带他走。
被叶其修按住了。他明明是跪在那儿，却跪得笔挺、像华山顶上的翠柏。脸上甚至挂着丝笑，伸出手、不紧不慢地替小孩儿理好额前乱掉的发丝。
“别怕，乖。我该受的、他生我一场，我欠他的、要还。你乖乖的，别怕。去寻辆马车好不好？等会儿带我走。”
小孩儿眼泪啪啪地掉，知道是故意支开他、摇着头不肯。却也说服不了心上人，脸涨得通红、梗着脖子不肯让。
周遭的非议声越来越大，叶其修捏捏他的手心、想了想、亲上他的鼻尖。
看到这一幕的叶家家主目眦欲裂、接过长鞭破风而来，叶其修头也没擡、伸手竟接住了。
“乖，听话。早点儿结束我们走了，不是还想去看银杏吗？”
小孩儿再不懂事也知道不好叫外人看笑话，咬着牙退开到台边儿下紧贴着、有好事的偷偷打量他、他瞪回去，兇得像要吃人的兽。
台上的叶其修又开口了，他先松了手、让家主抽回鞭子，神色淡淡地环顾一周、最后落在小孩儿脸上、笑了：
“叶家主，我败坏门规、你罚我，是理所应当、我不还手。但，你所命之事、我做不到。我喜欢谁，要和谁在一起、是我自己的事，容不得外人掺手。叶家即容不下龙阳之好，那不如请各位做个见证。我叶其修今日与叶家就此决裂、从此再无半点关系。叶家主，虽然你抛妻弃子惹尽风流债、但我的命毕竟是你给的。叶家就算待我再不好，也养我到了十六岁。我今年二十有八，便还你二十八鞭。二十八鞭落，你我桥归桥路归路、从此不必再见了。”
他这番话说得坦蕩不似作僞，每句单拎出来都足以教人惊掉下巴。素日雅正的盟主居然好龙阳，似乎…… 还是这麽个小孩儿？一贯以仁厚为本的叶家家主抛妻弃子？叶其修刚满十六便出门游历不是自己所愿，是被家里逼走的？还有这鞭子……这一鞭下去半条命都没了、他要生挨二十八鞭就为了父子决裂？天下…… 天下真有这般父子麽？
……
有的。
家主被他轻描淡写的一番决绝之词激得气血翻涌，恼羞成怒之下口不择言。恶语随着鞭风一齐落下、只是这次叶其修再没拦。
“好你个逆子，教你出去行走江湖是为了历练！你倒好！被这不知从哪儿冒出来的下贱胚子勾了魂！竟要和你骨肉至亲决裂！还侮辱你的父亲！你真是！不忠不孝！丧尽天良！我今日就打死你这逆子！看你还怎麽……！”
啪。
只一鞭就见了血，衣衫都被抽烂、露出淋漓的血肉。小孩儿紧紧盯着叶其修的鞭伤，拳头攥紧、指甲都要抠进掌心里。
他在拼命压制想沖上去的怒火。叶其修非得如此，他知道的。就是因为知道、就是因为无可奈何、他才这麽……难过。
啪啪啪。
鞭风不停，叶家主发了狠、裹着浑厚内力的鞭子抽过来疼极了，叶其修后背已是血肉模糊的一片。好多姑娘拿手帕捂着嘴抹眼泪，有些胆小的直接转身走掉。这场景实在是教人不忍心。
俊朗的面容此刻变得苍白，血色褪尽、额上渗了汗，却还在咬牙撑着脊骨，甚至在鞭子要落到自己颈侧时稍稍偏了身、擡手捏着鞭尾轻轻笑了： ', ' ')