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晏观一噎，飞快地睨了一眼他的神色又把脑袋低下了，头一次他见发这麽大火。
朝戈根本不放过他，“是我说得不够清楚？还是你觉得我是什麽正人君子？”
“二殿下说可能会生疫病，需要我”，见朝戈又要说话，连忙道：“我当然害怕，但人命关天……”
晏观心虚，声音一寸寸低下去。他在梁洲半年，身边的人对他其实挺不错的，他也吃得饱穿得暖，还交到了一些朋友。有许多人的家人都在桑塔，自然心下担忧，既然可以，为他们做点什麽也好。
朝戈盯了他半天，终于是没再说什麽。
晏观垂着脑袋，盯着车窗上的木格花纹，思索着，真的只是医者仁心，投李报桃吗？
一行人走走停停数日，到了桑塔草原。晏观这几日大部分时间都跟着医官局的车马走，走累了就上板车上趴会儿，老先生们见到他一个半大的小子还笑话他。
“我十七了！”，晏观不服气。
“看着还没有我孙孙大”，乌日图的孙子今年十五岁，分明就是嘲笑晏观长得矮。
晏观不乐意，心说在我扬州的时候也不见得多麽矮，偏你们梁洲的人长得老高，这才显得我矮。
沿路修整驻扎，草场上的雪没化，晏观深一脚浅一脚地往帐篷走去。
看这天气还真是不太妙，冬日太过寒冷，要是牛羊冻死了，等开春雪化了，那些尸体可不就要生疠气。
“主君，有几户人家的牛羊已经冻死了半数”，格其和几个部下打探回来。
“毡毯和垫草都拿上了吗？”
“拿去了，但夜里风大，常常把棚子都掀飞了。”
怎麽会这样，这样的天气实在诡异。
“多叫些人，先把衣物和药材分下去。把代青叫来。”
“是”，格其领命下去了。
不一会，一个精瘦些的年轻人撩开帐篷进来了。
“主君，都冻上了，这泥土石头难挖的很。”
“那也要挖，圈舍不牢，等着风把牛羊都吹冻死吗？还有那些已经冻死的牛羊，按市价收来，通通烧了，绝不许就地掩埋。”
这样的天气实属少见，牧民即便準备充分，也难以预料。
即便如此，朝戈带的人有限，桑塔草原边缘的人家就很难顾及，而疫病却是以一传百。
“开春了还这麽冷”，晏观嘟囔一句，他穿得厚厚的，正嘎吱嘎吱踩着碎冰走。
“主君要继续往东走，有探子来报说那边有疫病的苗头”，乌日图正忙乱整理药材。
“主君何必要以身犯险？让手下带医官去不是更好，他还能早日回朝主持大局。”
乌日图摇摇头，迅速将药草装袋，“或许有自己的考量吧，我们如何知道。”
进入桑塔已有四五日，朝戈一行人一路向南，沿路虽然有牧民遭雪灾，好在救援即时，并无人命伤亡，冻死的牛羊也得到妥善处理。
朝戈离京近一月，风雪太大，传信的鹰飞不过来，和京城的联系几乎断绝，晏观不明白到底是什麽样的预言能让朝戈犯险到这个地步，若是疫病，恐怕不止。
疫病
随着车马一步步深入草原，晏观就越发感觉到空气中的冷肃。
太安静了。
直到士兵从猎户家中拖出一具尸体，才打破了这份凝滞。
“主君，面有血斑瘀块，似是伤寒瘟疫……”
“带上面衣，速去探查”，朝戈的脸色瞬间冷下来。医官局的人也迅速将预防的药丸拿出分发。
最担忧的事还是发生了。朝戈唯一庆幸的是他亲身来了，不然按地方官员磋磨的速度伤亡还要扩大。
如今已至边境，百姓不多，住得分散，情况比想象中的好一点。染上伤寒的人大多还是轻症，只是刚刚那位老猎户年纪实在是大了。
一位医士正匆匆忙忙地往乌日图的帐篷走。“师父，有个姑娘吃了药不退烧，反而严重了。”
谁料乌日图此时并不在帐篷内，只有几个青袍的侍人在熬药。晏观闻言立刻从竈台后站了起来，“乌先生在另一处诊病，先带我去看看！”
医士认得晏观，也不推脱。二人急走路上，晏观担忧问道：“可诊过没有？”
“诊过，恶寒呕逆，确是伤寒之症，先前服了桂枝汤，按理是没错的，却吐得更厉害了。”
到了女孩帐前，没想到达西也在，正捏着姑娘的手絮絮叨叨，竟然是哭了。晏观来不及多想，连忙上前看诊。
“病入肌肉，阻滞了药力”，晏观将女孩的手放回被子下，“刺风池、风府两穴，再服桂枝汤。”
晏观从布袋里抽出银针，拿烧酒烫了，準备刺穴，“穴位在后脑，很快，不疼的”。 ', ' ')