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“对这些作出牺牲的人，该如何去怜悯呢？”
阿玖沉默良久。对“怜悯”一词，她说不上好。阿玖想起自己幼时的经历，活在破瓦寒窑下的孩子多以示弱的方式来博取同情，但她亲眼目睹同为乞丐的孩子，也会在得到施舍后去欺抢弱者。后来在青楼身边的人也多如此，总以下位者的姿态来引起上位者的怜悯，而她们得到怜悯、尝到甜头之后，逐渐变得迎合谄媚，失去了个性，成为完全依附上位者的存在。
接受怜悯的背后，往往是跌入更大的深渊。
这样的想法她不是没有，那个不做人的爹，她也曾祈求过能唤起他一些作为父亲的怜爱，但后来阿玖渐渐明白：她并不想活在他之下，她要站得更高，如果牺牲自己去为了换那点转瞬即逝的怜悯，不如化自己为利剑，去勇敢反抗那些压迫。就好比十二岁的她看着水面被击碎，浪花激蕩，最终归于平静，似乎想象中难如登天的东西在这一刻只不过是弹指一挥间。
阿玖垂眸道：“在战争中能拯救牺牲者的，是勇敢，而非怜悯。”她揽着宋琼，语重心长地说：“这场战争不是由你一人发动的，是所有人的意愿。即便没有我们，也会有其他人去做这件事，你要相信，冥冥之中自有天意。”
两人又走到训练场。花璎和俞瑾正各带一半人拟练军阵。有眼尖的士兵看见高墙上的二人，兴奋得手舞足蹈。
“是主上！主上出关了！”
宋琼惶恐地后退半步。
阿玖笑：“他们在呼唤你，你不看看他们吗？”
“我……”
“来罢，来瞧瞧大家。”
宋琼鼓起勇气走上前，将整个训练场尽收眼底，人头攒动，军旗飘扬，一个“琼”字若隐若现。在她的注视下，将士们训练得更加认真。这支由无数“牺牲”组成的队伍似乎在她不知道的日子里又壮大了几分。
“你的存在，是新宋的定心丸。”
太阳渐渐升起，新生的树木露出枝芽，宣告去年的积雪要开始融化了。
受命于天·下
宋国割据之势愈演愈烈。
而宋邺自雪岭一战后久病未愈，周金已掌握了朝中大权，擅作主张给玉京军送来一张求和书，称愿意封其为王，将京都以东的全部州府划作封地。
宋琼看完求和书，随意将之扔到一边，神情苦恼。她很不解，明明只差一步就能踹翻其统治，可是这一步该怎麽走，从哪里走，自己始终想不出。难道要接受其求和书，真的将宋国一分为二吗？这并非她的初衷。
“主上，军师。门外有一女子求见。”
宋琼擡头：“是谁？”
“她说自己叫黄鹂。”
“黄鹂？”宋琼一时想不起这名字在哪儿听过在哪里听过，阿玖道：“你忘了？她是从前中宫的宫女。”宋琼顿时记起：“快让她进来。”
黄鹂紧张地走入营中。自从幼卿公主“葬身火海”，她被发配去守墓就一直未曾离开，直到玉京军起义后才得以脱身，只是她怎麽也没想到自己守的会是一座空棺，更没想到统领玉京军的就是“死了”的幼卿公主。尽管距上次见到宋琼已过去快两年，但那日中宫情形她仍历历在目。黄鹂悄悄看一眼宋琼，觉得她跟从前比起来圆融了许多，眉眼间的傲气化成一股威凛之气，不再让人感到害怕。
黄鹂如是想着，不觉怔住了。阿玖见状轻咳一声，她才回过神来，急急忙忙从怀里拿出一块帕子交给宋琼，结巴道：“殿、殿下，这个是我在皇宫时偶遇柳姑姑身上落下的，本想还给她，只是后来一直没再相见……殿下放心，这帕子我一直贴身带着，不曾给人看过。”黄鹂原先不识字，以为这只是一方普通的罗帕，后来识得了些字才发现这帕子上原来藏着一个惊天秘密，赶紧送了来。
阿玖凑过去，只见上面绣了几行字：“幼子邺承蒙陛下……然邺儿非陛下亲生……不宜立为太子……携子离宫……望陛下成全。”
此帕子正是宋琼在永静宫找到的宋邺非亲生的证据，后被青青遗失，不了了之。她本以为已被宋邺销毁了，没想到却在黄鹂这里。宋琼喜道：“天助我也！”
开乾四年，腊月初三。
周金已邀几位重臣齐聚御书房商议事宜。他将宋琼回绝的文书摆到衆人面前，焦虑道：“眼看大军逼京，陛下却卧病在床，这可如何是好？”
有人早早看透悲观局势，道：“玉京军破竹之势不可挡，或许退位让贤也不失为一良策……”然而立马被反驳：“此话怎讲？难道这帝王之位是可以想换就换的吗？大人可不要忘了自己吃的是哪家的米，戴的是哪家的乌纱帽！” ', ' ')