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走在中间的阿玖忽然笑了下，反应过来又赶紧压下笑意，跟上前人的步伐。
下人遣散人群后开始清除擂台。
远处隐在茶楼二楼的，窗前有竹子遮掩的厢房中，有三人盯着比武招亲的擂台，见证了全过程。其中一个十岁多的小男孩趴在窗户前，皱着眉一脸意味深长。
“有意思，竟然连安王都来了。”
他刚说完，中间的女人揪着他耳朵把他提开，训斥道：“你没看出那是个女人？这群愣头青，居然这麽轻易就信了她是安王。”男孩吃痛，泪花忍不住在眼眶打转，摸着耳朵不说话了。反而最右边一个穿着奇异的少女叼着竹叶，吊儿郎当驳她：“你怎知那不是安王？”
女子并不生气，云淡风轻地笑了下，继续观察跟在员外爷身后进了宅邸的几人。
“去年我在边境见过安王，他绝不长这样，且安王训兵练马，自然身强体壮，怎麽可能跟个文弱书生似的？但这个女的居然敢冒充皇室，要麽是胆子大，要麽就是来头也不小。”
“双儿姐，我看她武功不错，要不然……”
其中的苗服少女吐掉口中的竹叶，勾唇：“我去会会她。”
竹叶从二楼的窗户飘下，无声无息地落进了人来人往的街市中。
南北酒肆
何年跟在宋琼身后两步的地方，趁陈员外忙着吩咐下人，他上前跨两步，跟宋琼并排走，顺便将陈员外的背景告知宋琼。
“陈道生，世代经商，古板老实，为人可靠，妻子早年病逝，育有一女，跟云州通判吴有为结识多年，两人表面水火不容，实则交情颇深，其女陈鸢正是跟吴有为的小儿子吴绍两情相悦，但由于陈道生始终未同意这门婚事，便搁置至今。”
宋琼默默听完，只是思索着问：“何年，你觉得吴绍这个人如何？”
“底子不错，家世清白，若加以栽培，是个可造之才。”
“嗯。我也这麽想。”宋琼点头，又问：“他们应该都没见过我皇兄罢？”
“公主放心，殿下从未来过云州，他们自然不知殿下形貌。”
“那便好。”宋琼放下心来。
何年路过陈道生时忽然被叫住。
“大人，恕老夫多嘴一问，安王殿下何故戴着面具？”
何年知晓这陈道生虽然人老实古板，但不是个蠢的，此时定是有些怀疑。他不慌不忙，摩挲起腰间的绣春刀，板着一张脸说：“殿下有要事出访，不便抛头露面，今日之事请员外切勿声张。”
“不声张不声张。”陈道生看着货真价实的绣春刀，心中疑虑烟消云散，想了想又道：“可方才在外头，衆乡亲……”
“那还需员外您费费心了。”
何年说完，陈道生连连答应，一擡眼瞥见路过的女子，顿感惊为天人。柳腰花态，媚骨天成，如此绝色，他这半生都未曾见过，一时没移得开眼，直到何年咳了一声，陈员外才回神，默了片刻实在忍不住发问：“这位是……”
宋琼将阿玖拉到身边，一言不发地看着两人。
何年斟酌道：“是……同行的丫鬟。”
陈道生捋着胡须打量，哪儿有堂堂王爷眼睛不离一个丫鬟的？见何年没明说，员外爷立马露出个了然的笑：“我懂，我懂，来人，给这位姑娘安排上座，就在安王旁边罢。”
阿玖：“……”
不一会儿的功夫，府里贴上了喜字，挂起了红灯笼，连桌上铺的布都换成了喜庆的红色。
婚宴上宾客络绎不绝，宋琼端端正正坐在席上，时不时给自己斟一杯酒，面具遮去她眉眼，看不出在想什麽。在她右边，阿玖坐立难安，不住地打量四周，思考出去的方法。
此时安王派的暗卫以及宋琼的侍女都在坐席之上，正是她溜出去找南北酒肆的最好时机。若是错过，白竹倒是好糊弄，青青也勉强能骗过去，就是那个武功高强的暗卫……
“嘶……不行了不行了……”
阿玖突然捂着肚子，面目狰狞地起身。宋琼瞥见她挣扎的表情，转过头一脸疑惑。
“你怎麽了？”
阿玖赧然啓齿：“人有三急……”她未说完，宋琼旁边站着的丫鬟会意上前。
“姑娘跟我来。”
阿玖刚要走，宋琼忽然抓住她，阿玖以为她看出自己是装的，一时凝了气。公主左顾右盼，心知自己不能随意走动，小声道：“让白竹陪你去罢。”
中了摄魂术心思还这麽细，只可惜一路上没机会迷乱宋琼心智，不然哪儿会这麽麻烦？
阿玖跟在丫鬟和白竹身后走出大堂，她张望着四方院墙，思忖怎麽支开两人，瞥眼沿路的花草，心里立马有了主意。她跟着走了一会儿，估摸着快要到了，忽然一声惊呼。 ', ' ')