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墨霄听懂了：“我随你们一起。”
苏徐行点头：“此行路途遥远，我们得在柏州休整一番，做好充足的準备。”
顿了下，他意有所指：“毕竟这不是去游玩好，”
墨霄自然知晓。
事情说清了，几人便又各就各位，一齐向柏州城进发。
此时日头缓缓升高，盛夏带来的炙热开始烘烤大地，一马一车不由得加快了速度。
只是越靠近柏州城，那不适之感不仅没有减少，反倒越发明显。
待到了柏州城墙底下，衆人摇头遥望那痕迹斑斑的“柏州”二字，终于知道那强烈的违和感从何而来。
只见柏州城外空无一人，大门紧闭，城墙之上亦没有守城官兵，站在城门外，颓败萧索，一点人迹不见不说，城内也没有一点儿动静传来，这不像一座边陲城池，倒像是杳无人烟的空城。
这是怎麽回事？
纵然柏州长久经受南疆侵扰，大批百姓流离失所成了流民，但这儿并不是一座空城，只要能活下去，有一口饭吃，百姓总是难离故土。再说近几年南疆国主离世，十二城各自为政，互不相让，内乱未止，已有几年未曾过来，柏州过了几年安定日子，更不会成空城才对。
况且，镇南将军率军驻守城外百里，怎会没发现柏州城空了？
若不是成了空城，只怕这城中……有古怪。
几人相识一眼，均在对方眼中看到了警惕。
这柏州城不对劲。
只是已经到了城下，此时若突然离去，也只怕打草惊蛇，招来祸患。
楚淇低声朝马车没禀告了情况，苏徐行沉吟片刻，道：“去敲门。”
原着中滇南这块的剧情是因为滇南洪灾，民怨难挡，男主成了挡箭牌被派过来赈灾，顺便与滇南大族斗智斗勇，后带了得力干将满载而归。具体情节苏徐行囫囵看得，并未留意，但重点剧情他还是知道的，既然关于柏州城他没有什麽深刻印象，那就是没什麽要命剧情，恐怕进去了也没事儿。
只是苏徐行估计得很好，但当楚淇去敲门时，那古怪儿就更明显了。
城门只打开一条缝儿，露出里面一双警惕又浑浊的眼。
“来者何人？所谓何事？”例行公事的问法，只是那声音同样充满不善，听得人心头一跳。
楚淇已经贴了两撇胡子，见状微微躬身，露出一抹讨好的笑，模样像极了市儈的中年人。
他从怀中掏出两块碎银子往门缝里塞，要递给对方，同时谄媚道：“官爷您行行好，咱们一家老小是在岐州城做小本生意的，来柏州城进点货，待几天就走。”
那人见了银子，也不推迟，爽快地接了过去，但也未立刻开门放行，而是继续盘问：“做什麽生意？进什麽货？家里几口人？来了几个人？都是什麽身份？”
一系列问话如同炮珠掷向楚淇，若是心虚一些，此刻只怕也就被问住了，从而露出马脚。
但楚淇做过将军又当惯了马贼，与什麽人都打过交道，说起瞎说自然也是不眨眼。
“咱们家做药材生意的，开了一间小药堂，有一味紫藤苋只有柏州地界才有，我与家中兄长并两个侄儿与侄媳儿，一同前来。”
楚淇说得自然，那人见状放下一点戒心，但仍旧追问：“进一味药为何来这麽多人？”
楚淇闻言露出一抹尴尬：“家中生意早晚交给侄儿，只是两个小子都不成器，便带着一起出来历练。”
那人听后不语，定定地看了楚淇许久，楚淇被他看着也不见闪躲，只是有些目光中露出一丝恳求，姿态放得更低了。
“行。”那人终于应了，打开了城门，还沖楚淇解释道，“你也别怪我们警惕。”
“实在是柏州离南疆太近了，总有奸细混入城作乱，咱们也是没办法。”
态度却是好了不止一点半点。
楚淇闻言连忙奉承：“官爷说得哪里话儿，正是有您这些大人辛苦守城，才有咱们百姓安稳日子过，咱谢谢您都来不及，怎能怪您？”
这话属实是拍马屁拍到了正地，那人闻言一笑，满意道：“还是你这做生意的人招子亮。”
说完，脸一沉，又叮嘱楚淇：“我见你本分，便好心提醒你一句，这柏州城内有不少南疆奸细，个个都想破坏镇南将军的形象，你可别被歹人给骗了。”
说到最后，那人突然目露兇光，很是狠戾。
楚淇忙躬身作揖，点头如蒜捣：“多谢官爷提醒！”
“那贼人若想抹黑将军大人，只怕在想屁吃！”
“谁人不知，南边正是有镇南将军才安稳无虞的！”楚淇又是一顿马屁拍了，随后又借着“多谢官爷指点”的由头塞了些银子给那人。 ', ' ')