张、白二人道：“原来是这样。”孟翠桥道：“之后公公把吕画师屋中所有画像、画卷都收拾起来，把我送回赋音楼阁。我原以为当时吕画师逃走，已把《天曲宝鉴》一并带走，现下看来，《天曲宝鉴》是公公拿了。”白映阳惊道：“哎呀！”张、孟二人吓了一跳，问道：“怎地？”白映阳笑道：“爹爹拿了小桥儿那么多画像，我还去买，当真浪费钱！”张恶虎不屑道：“谁让你买的，小桥儿就在这里，难道他本人不比画像更好看么。”孟翠桥听他称赞自己，眉目含笑，欢喜无限。张恶虎道：“不过保甲府我们哪儿都翻过了，根本没有小桥儿的画像啊。”孟翠桥笑道：“公公从吕画师屋中拿回来的画像、画卷，全部交给艳妈妈，艳妈妈只把我的画像留下，其余的仍留给公公处置。”白映阳点头道：“原来如此，怪不得保甲府有那么多吕画师的画，定是爹爹从他屋中搜来的，吕画师的画和这幅《天曲宝鉴》都不是小桥儿的画像，老鸨退了回来，爹爹就随手放在库房中。”张恶虎道：“那你的画像怎么处置的，为何市面上竟有得卖？”孟翠桥叹道：“我原想烧掉就是了，可艳妈妈说烧画像不吉利，便放在库房中，没想到几年后，赋音楼阁遭小偷，不但偷了值钱的东西，连画像也都偷走了，过没多久，市面上就有人卖我的画像，唉……”第39章青梅煮酒论英雄自白映阳从孟翠桥处得知听说书的好去处，总想着去，可张恶虎每日要去保甲府公干，张夫人又不许他独自去客栈酒楼，他也不能找温玉福这个病秧子去，抓耳挠腮，按捺不住，竟要孟翠桥陪他去。孟翠桥心想自己是张恶虎的妻子，白映阳是他小叔，自己跟他上街，岂不叫人说闲话？说道：“不如我说给你听，如何？”白映阳喜道：“太好啦！”孟翠桥最爱听江湖轶闻，说出来的也多是江湖事，眼看白映阳听得津津有味，也来了兴致，闲暇就说，滔滔不绝。一次说到元末，风神夔巽台勇斗鬼门关黑白无常时，突然打量了白映阳，暗想此人机敏聪慧，怎会学不会武功，这样想着就问了出来。白映阳皱眉道：“我不爱舞刀弄枪，学武时总难集中精力，转头便忘了。”孟翠桥道：“老虎说你读书很好，还考有功名，不过你却不想作官。”白映阳笑道：“当官有甚好？朝中官员个个贪污腐败，我打理张家生意，近年颇有成效，赚了不少钱，又不受朝廷管制，自在得很。”孟翠桥道：“可是商人地位低下。”白映阳嘻嘻一笑道：“你不也是商人么？”孟翠桥瞪了他一眼，道：“那你为何去考功名？”白映阳道：“我原本不想考，但外公说：万般皆下品，唯有读书高。当初爹爹作铁匠，虽也赚了很多钱，可外公就是嫌他是手艺人，娘娘的心思与外公一般，故让我去考功名，说是要光宗耀祖。”孟翠桥道：“原来如此。”白映阳笑道：“可我有了功名，她又怕我被调到外地作官，终是没让去吏部报到。”孟翠桥笑道：“我以为是你不想去。”白映阳道：“我自然也不想去，江南多好啊，小桥流水，风景如画……倘若被派去那穷山恶水之地，几年也不能回家，就算老虎陪我去，我也不想去。”孟翠桥笑道：“你怕吃苦头。”白映阳道：“当然啦，我又不是苦行僧，放着好日子不过。”孟翠桥道：“你怎么不想可能会调去京城当官？”白映阳道：“在天子脚下当官谈何容易，官场黑暗，尔虞我诈、勾心斗角的，我不愿去奉承别人。再说，独在异乡为异客，北京再好再繁华，怎及得上在梅龙县有亲人相伴。”孟翠桥点头道：“世上确实没什么地方，会比亲人在身边相伴更好了。”白映阳听说，眨了眨眼睛，嘿嘿笑道：“咦，你在青楼夜夜换新人，逍遥快活，还会想什么亲人，你有亲人么？”说罢跳起来跑出门去，嘴里还边笑道：“我下回还来听你讲故事。”孟翠桥近来常给他莫名其妙讽刺，已然习惯，也不气恼，心想：“此人性情多变，难以捉摸，实在不易相处。”