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尖叫再度响起，这次却不是一把声音，而是成千上万的声响混合。只见视界所及涌来一片指针的海洋，滔天巨浪将他们吞噬。鸫从解体的棺材中飘出，柯安塔拼命游过去紧紧抱住，对着唇把仅剩的氧气渡过去。两人在漆黑的海浪中浮沉颠簸。
心电图上的室颤波无比淩乱，发出尖锐的警报声，医生护士赶上前，摆好电击仪，立刻给柯安塔除颤。一次电击后，心电图归于一条直线，尘魄喊他的名字，没有任何回应。鸫的意识飘在窗外看着一切哭喊着，却什麽都做不到。此时，二次电击开始，心电图跳了一下，又归于平静。
时间吞食者们狂笑着，席卷了他们创造出来的整个意识世界，世界分崩离析，时间轴被打散，空间凝结为毫无意义的砖块。指针穿透他们的身体，企图勾出精神类的物质出来，但一次都没能成功。
柯安塔拉着鸫尽力往上游，却被一枚粗大的指针穿透心髒。第三次电击起搏複苏失败。
鸫挡下一条更大的指针，护着柯安塔躲在仅存的岩石背后，尽管知道这个世界没有除此以外的生物，但还是朝天空呼救，就跟他在现实中一样，意识体的身体基本无法被感知，但还是朝着拟态们呼救，只要他们能够获得一点灵感，救活柯安塔的希望就大了一丝。
突然，有人将他们拉出海面。鸫??埃舍尔飞悬在高空，强大的力场将他们三人包裹住，抵挡指针的侵袭。
“太乱来了，寄生文明不是那麽容易对付的。你们没有足够的经验。”埃舍尔说，“即便是自由民，对时间吞食者的研究也少之又少。”
鸫抱住昏迷的柯安塔，焦急道：“那柯安塔会出事吗？”
埃舍尔说：“他会醒过来的，但你不会，孩子。你醒不过来。”
柯安塔睁开眼睛，耳边是规律的心电图声，很多人围在身边，医生护士们在说些什麽，尘魄和亚连的声音时不时穿插其中，现实中的一切都合理而自然，只是少了一个人。
他看向窗外，似乎瞧见一抹人影，没看清，被一只拟态小鸟的落窗驱散，小鸟在窗外歪着头好奇地盯着柯安塔，没看多久便飞走了。
柯安塔坐起来，对着鸦雀无声的人们说道：“我要出院。”
他盯着亚连补充道：“我要回涅特兰大。”
8-3
柯安塔终究没能去成涅特兰大。他的话一出口，亚连二话不说反手就是一巴掌，把人扇到床上，指着鼻子破口大骂，骂完了轮到尘魄，此人先前就拦着医护人员别打扰亚连教育人，现在上来就恶狠狠地威胁柯安塔，如果再做出任何傻逼事就掐死他，或者先奸后杀再奸再杀。这话实在是难听，柯安塔悻悻缩回被子里，不再出声。他被勒令禁足。小啾来的时候就看到这番景象，柯安塔无所事事地靠在床上，领口随意地敞开，散发着颓废的魅力，尘魄站在一旁横眉冷对，看气氛可能两人刚打过架。
“看起来你的病已经好了。”小啾将莫测煲的汤放桌上，自己坐到沙发上，“你的思念成疾。”
尘魄呵呵笑说：“那当然，连续几天做春梦，除了肾亏还能有什麽毛病。”
“你跟鸫在梦里上床？”
“你非要这麽认为也没关系。”
小啾托着下巴自顾叹息道：“真好呢，我也想这样。”
柯安塔：“……”
尘魄：“……”
柯安塔突然绽开微笑：“我就知道你跟二十面体只是吵架而已，其实心里还是很喜欢对方的呢。”
小啾嫌弃道：“阴阳怪气的真他妈恶心。”
柯安塔保持灿烂笑容：“你一定要遵循自己的内心哦，这样会容易幸福一点呢。另外，傲娇毁一生呢。”
小啾：“我好想打你。”
尘魄：“对吧这人就是欠揍，来，我跟你一起收拾他。”
柯安塔也终究没被他俩揍一顿。莫测救了他一命。原本在外头跟克里斯汀娜商讨治疗事项的他突然福至心灵，脚不由自主地拐进病房，看到三个年轻人在玩耍，就叮嘱柯安塔一句，一定要一滴不剩地喝光他炮制了两个小时的高汤，不然就别想再跟鸫睡在同一张床上。另外两人听罢顿时震惊，这话听着就像莫测肯定知道鸫会回来一样。柯安塔解释说，他早就跟莫测谈过莫鸫的事，虽然只是推论，连涅特兰大那边也没告知过，但他能保证鸫能够醒过来。
莫测这麽一打岔，架就打不起来了，小啾乖乖坐下，听柯安塔推理。这也是他今天来的目的。
柯安塔先讲了第一次在跟鸫共同的梦中见到时间吞食者的情景，并且解释何为时间吞食者。时间吞食者，顾名思义，就是吞食时间的生物。作为一种可以寄生在任何一个生物体内吸取时间的寄生文明，它最大的特点就是悄无声息地来无影去无蹤，吸收时间的量全看心情，若此名生物的时间味道极好，那可能会吸食得极快。只是——在自由民仅存的文书中记载道——时间吞食者食量极小，形态变换无穷，至今仍未能确定其本体形态或最初形态。尘魄在阿普路西斐尔文明的公开资料库中也找到了时间吞食者的信息，跟柯安塔讨论过后，一致得出结论：鸫体内存在时间吞食者绝对不是生命垂危的表征，而是生命极其旺盛的信号，否则生物状态类似寄生虫的它早就逃出鸫的身体，以免反噬连带自己毁灭。 ', ' ')