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师父本想亲自去探望，奈何已经定好闭关之日，而且宗内事务繁多只能作罢。
思来想去，他决定让陶执带上灵丹，代自己去荷州看望挚友。
萧玉折与陶执形影不离，自然也找“历练”的借口，与其一齐下了山。
因为担忧谢老的病情，他们御剑加速前进，不过三日便抵达了荷州，非常顺利地到了谢家。
谢则年老昏花，形骨消瘦，这几年病榻缠绵，此刻连陶执和清飞文都分不清。
“谢伯父，我师父有事来不了，派了我过来探望您。”
陶执先是客套了几句，然后将师父亲炼的丹药拿了出来。
谢家的小公子接过去，到病榻跟前给谢则喂了下去。
“是小执啊，现在都长这麽大了。”谢则半睁开眼睛，声音虚弱，擡起手想摸他的脸。
陶执叹了口气，把他的手放到自己脸上，“谢伯父，是我。”
“小执啊，你能来看我，我这心里就很高兴。”
谢则脸上露出欣慰的笑容，也许是吃了药的缘故，说话也变得健谈起来。
“你今年也二十有一了吧？”
陶执乖乖点点头。
然后，谢则笑眯眯地看着他，“你也应当成家立业了吧？不知娶的是谁家的小姐，家世如何，现在家中几个孩子？”
“……”陶执两眼茫然。
“谢师伯，我师兄尚未娶妻。”
谢则闻声偏过头看萧玉折，虽然他视野模糊，但是仍能看出来，这是个气质不俗的少年。
他没有细究其中猫腻，而是略责怪地看向陶执：“什麽，你竟然还没成家？！”
接着，颤抖着手拉住谢小公子，说道：“我小儿子年纪与你相仿，不仅娶了贤妻，今年还给我添了第三个孙子。”
“……”
陶执见他意识已然恢複，担心继续被问及婚事，于是找了个机会，拉萧玉折就立即走人。
他刚踏出谢家便抱着手臂，摇头道：“什麽心仪的姑娘，成日在仙门修炼，哪有谈情说爱的机会啊？”
整日对着一群大老爷们，师姐们也完全只能他是弟弟，他们只有打闹贫嘴的份，半点异样心思都不可能。
“谈情说爱？”萧玉折仔细咀嚼了一遍。
陶执笑容戏谑，围着他转了一圈，然后赞许地点头道：“你要是有心仪的姑娘，自然明白其中道理。”
“……”萧玉折不自然地移开视线，低声道：“不是姑娘，也能明白道理。”
“什麽？”陶执没听清，又问了一遍。
但是，萧玉折无论如何，都不肯开口了。
再过几日，荷州便会举办花灯会，两人难得出来一趟，于是决定留下来，逛完花灯再啓程回宗门。
今夜的花灯会热闹非凡，绚丽的光芒各处绽放，将整个荷州照得灯火通明，呈现出一片繁荣盛世的景象。
陶执跟萧玉折逛完集市，听了折戏，又尝遍了当地特産，步伐才逐渐悠閑起来，欣赏着沿途的风景。
“师兄，你想去那边看看吗？”
陶执问声看过去，发现萧玉折指的是天河对岸，那里建了一座月老庙，专供情侣之间祈福还愿。
他眼里也有几分好奇，但是肚子却涨得很，果然人不能吃太饱。
这会儿还有点尴尬，他沉默地摸着鼓鼓的肚皮，心中十分惋惜。
“我……想先去那里坐坐。”他违心地看向不远处，一个漂亮的小凉亭，此时里面没有人。
“都听师兄的。”萧玉折浅浅地笑道。
陶执忽然发现，今夜跟萧玉折一起，见到对方笑容的次数，竟然比往常要多，因此……格外的赏心悦目。
“师兄觉得我好看？”萧玉折语气中透着愉悦。
陶执诚实地点点头。
萧玉折笑容愈深，眼神也燃起了几分兴味。
“师兄，你知道今天是什麽日子吗？”
“花灯节啊。”
萧玉折抿了抿唇，眼底有些暗淡：“你再仔细想想。”
“……还有别的节日？”
“……”
陶执瞥见他失望的样子，心里在发笑，但是面上还是装得无辜，要有多气人就有多气人。
萧玉折轻叹了一声，今日亦是他的生辰，原以为师兄会记得，是他自作多情了。
他苦涩地笑了笑，罢了，能共赏花灯也是件美事。
“喏。”陶执含笑的声音传来，“生日快乐。”
萧玉折倏然擡起眼眸，就看到了悬在面前的一块玉佩，轻轻晃了晃。
玉佩色泽莹白透亮，精致地雕刻着閑云仙鹤的形状，仙鹤栩栩如生，仿佛下一瞬便要乘风而去。
萧玉折心里又惊又喜，可是目光往上时，发现拿着玉佩的手指添了几道伤痕。 ', ' ')