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伊泽尔没说话。
宁昭知道，Alpha眼底连日来的倦意，正是因为这件事。
他也知道，在时声去见诺亚的那天，伊泽尔后脚也去了。
但对方和诺亚说了什么，宁昭没有问。
伊泽尔检查过宁昭的手腕后也没有动，而是就着这个姿势看机器人给他疗伤。
“找不到了。”他淡淡地说，“那个腺体，已经和诺亚一起烧毁了。”
宁昭的手忽然一抖。
他垂下眼，遮掩自己颤抖的眼睫。
“那你……”他却不知道该问些什么。
“或许我这一生都再也找不到他了。”伊泽尔说，“甚至，可能他早就不在了。”
宁昭好一会儿才说：“他对你就那么重要吗？”
如果那么重要，为什么又有这样风流的名声。
伊泽尔抬起眼帘，“我只是想跟他道歉。”
宁昭一愣：“什么意思？”
“小时候，和他有过一个约定。”伊泽尔重新垂下眼，看着机器人收拾医疗工具，“但是我食言了，我忘记告诉他，嫁进卡洛斯不是什么好事。”
宁昭张了张口。
而此时，伊泽尔重新抬头，捏住宁昭的下巴仔细检查他的脸颊。
宁昭的十指紧紧搅在一起。
“如果……”他有些艰难地开口，“如果他还活着，但变成了你无法接受的样子，该怎么办？”
伊泽尔的手顿了顿，忽然笑了一下。
“什么样子？”Alpha漫不经心地玩笑，“变丑、变胖、变残，还是进实验室变成了其他生物？”
宁昭一时语塞。
“都有什么关系。”伊泽尔放开手，缓缓站起来。
Alpha走到窗边，用宁昭最喜欢的茶壶倒了一杯水。
声音依然散漫：“人都无法见到，这些又有什么重要。”
似乎是机器人上的药太有刺激性，宁昭觉得自己的眼睛很痛。
痛得想流泪。
他看了伊泽尔一会儿，缓缓问：“如果他还活着，你会怨恨他吗？”
伊泽尔笑了笑：“怨恨什么？”
他走回来，将水杯递给宁昭：“怨他明知道我在满世界地找他，却不和我见一面？”
宁昭迟疑地接过水杯，小心地不让伊泽尔发现自己有些颤抖的手。
伊泽尔的声音依然平静：“我怎么恨他，他连腺体都失去了，一定过得很辛苦。”
他不会忘记从前在时声那里听见的心声。
他在找的那个人，在近在咫尺的地方受苦。
一定是哪里，是以他的常规思维无法发现的真相。
伊泽尔垂下眼，发现视线里的宁昭好像在发呆。
栗色的长发垂在肩上，让皇太子殿下丝毫没有一般Alpha的冷硬。
从这个角度，他能隐隐看到一点宁昭掩藏在长发和衣领下的后颈。
他突然发现，皇太子好像从来都只穿高领的衣服。
从不戴止咬器，也从没有泄露过信息素。
皇室惯例，继承人要等到18岁成年礼这天，才向民众公布分化结果。
所有人，似乎都对18岁之前的宁昭没有记忆。
时声的心声又回响在伊泽尔耳边。
近在咫尺。
*
伊莱恩向时家发出邀请函之前，是征求过时声的意见的。
时声原本有些犹豫，避开伊莱恩的视线没有看他，只是用手语比划。
“伊莱恩，问什么突然想见我的父母呢？”
“不是突然。”伊莱恩将时声的反应看在眼底，蹲下来让自己仰视时声，“原本就应该拜访的，我拖到今日已经十分失礼了。”
顿了顿又说：“但我不知道你是否愿意让我去你从前的家，所以冒昧地邀请他们来卡洛斯。”
时声笑了笑：“公开，真好，和伊莱恩，见父母。”
伊莱恩也温柔地笑，“当然，如果你暂时不想我们见面也没有关系。”
时声想了想，摇了摇头。
“没关系。”他很缓慢地比划，就像在小声说话一般。
“正好想同你说。”伊莱恩拉着时声的手，“过些日子，我恐怕要去边境，所以想趁现在见见……”
他微顿，微笑，“岳父岳母。”
时声来不及脸红他的称呼，先担忧起来。
“又去边境，是打仗了吗？”
“帝国从来都不在和平年代。”伊莱恩温声说，“别担心，这都是我的职责，就像园丁的职责是修剪花枝，教师的职责是教书育人一样。”
“我的职责，就是保护帝国和你。”
时声看了他很久才点点头。
他抱住伊莱恩，抱住他最敬仰、爱慕的英雄。
*
到了时父时母来卡洛斯的这天，时声却突然收到了皇宫的邀请。 ', ' ')