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无论他是威名赫赫的范院长，还是名垂青史的开国者，在陈萍萍面前，范闲永远是一个孩子，一个他无时无刻不挂念着、容不得一点委屈的孩子。
“您放心吧”，范闲握住陈萍萍的手，轻松地笑了起来：“我是谁啊，这些都小事儿，分分钟就解决了。”
“我先走啦，等我那边的事处理完了，我带承泽来找您吃饭！”扔下这句话，范闲一溜烟跑出了太平别院。
满血复活的范闲一进范府就开始到处找五竹：“叔！叔你在哪？赶紧出来帮帮我呀！”
平日一叫即到的五竹，此刻却像是接收不到信号一样没有回复范闲，而是坐在叶府偏殿的屋顶上，从半开的门缝中静静地看着屋里的李承泽和谢必安。
微服出巡的南庆皇帝，并没有在西湖边上呆多久，只不过是三日功夫，与范闲再次进行了两次徒劳无功的谈话之后，皇帝李承平与叶完离开了西湖旁的范宅，向着苏州的方向前行。
马蹄声中，李承平面容静漠，沉默许久后忽然开口说道：“当初先生从宫中带走洪竹，朕还一直不解……如今发现洪竹原来……竟是他的人。”
李承平的眉头微微皱起，把对范闲的称呼也从先生换成了直称，想来洪竹身份的曝光，让这位名义上的天下最强君王，感到了一丝隐隐的不安与愤怒。
“谁能够想到，他居然在宫里藏了这么多人，难怪当年他可以出入宫禁无碍，宫里什么事情都瞒不过他，便是父皇最终也败在他的手里。”
叶完在一旁沉默，他清晰地感觉到，那个名义上归隐的小范大人，对南庆、对整个天下拥有怎样的影响力，在眼下这种局面要清洗掉对方，基本上是不可能的事情。
李承平忽然叹了一口气，是不甘吗？还好，李承平坐上龙椅已经很久了，可心底深处依然残留着少年时对范闲的感激、崇拜、敬仰以及……忌惮和恐惧。
这种情绪很复杂。
“到最后，还是承平继承了皇位啊”，李承泽微微点着头，神情有些复杂：“只不过……这着实是有些可笑。”
谢必安轻轻放下书，抬头看向李承泽，等待着对方继续发表感慨。李承泽缓缓地叹了口气：“承平那样的纯良刚直的孩子，竟然也落得这样的算计。”
“陛下或许是一样的，只是遇到了不同的人而已。”谢必安难得评价了一句。
“这话倒是一针见血”，李承泽一挑眉，摇着头笑了笑：“不得不说，承平成为现在这个样子，都是范闲一手带起来的。如果真的是书里那个人……承平很有可能真的会变成那样。”
“而我……如果不是范闲，或许也真的是起兵谋反、兵败自尽的结局吧。”
谢必安没有接话，李承泽也沉默了片刻，摆摆手示意谢必安接着读下去。
西湖边的生活很舒适，一双儿女已经大了，早开始启蒙，柳思思负责孩子们的读书事宜，林婉儿除了偶尔看看杭州会的帐册之外，便没有什么事儿做。范闲已经过了好几年的平静日子，只是今年春天的平静，被皇帝陛下的突然造访所扰乱了。
“陛下走了”，林婉儿静静走到范闲身边：“十家村那边你究竟打算如何处理？”
“按计划慢慢来”，范闲的笑容渐渐敛去，平静而严肃说道：“老三这孩子说话依然像小时候一样不尽不实，明明担心的要命，却不肯把话点透。”
“说到陛下，这两天你对陛下的态度可真是有问题”林婉儿笑着说道：“虽说你与他关系不同一般君臣，但如今他毕竟是皇帝陛下，至少面上的功夫总要做到。”
“老三已经大了，也该有些自己的想法了。但有些事情是我的，可他现在竟也想伸手管了”，范闲沉默片刻后，很认真地说道：“这是不行的。”
林婉儿微微一怔：“你不是一向不想干涉朝局吗？此次这样做难道不担心激怒了陛下没事？”
“是陛下在试图激怒我”，范闲看着妻子说道：“朝堂的事情我本没有想去管，然而如果他试图一步步地试探我的底线，我不介意把底线摆的更向前一些。”
话语虽然简单，却流露出了一丝不容置疑的力量。范闲的力量过于广远，过于散布，散在天下之中，便是当年强大无比的庆帝，也必须被范闲束缚住手脚，更何况是今天的李承平。
范闲的手中拥有天下第一钱庄，剑庐残余八名九品强者的效忠，他在内库里依然有无数的眼线与亲信，夏栖飞执掌的明家依然是庆国最大的皇商，范思辙在北齐的生意依然是内库走私的最大承接者，而北齐皇宫里的那位小公主则是他的亲生女儿…… ', ' ')