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他大喜欲狂，强提真力奔近破栅低叫：“是葛大哥吗？”
“出来再说，脱身要紧。”
五更切，两人在城东一座破屋中盘坐在地，地上摆了一壶水，一盆清粥”
他不再客气，先喝两口水解渴，迫不及待地将一盆清粥灌入腹中，方不胜感慨地长叹一
声，凄然地说：“两世为人，一生中第一次尝到这么可口的清粥。葛兄……葛大哥，此恩此
德，没齿不忘……”
“贤弟，这就见外了，自家兄弟，何必说这些话呢？”葛廷芳拍拍他的肩膀，用充满感
情的声音说。
“大哥怎知道小弟被困？先期准备了清粥……”
“呵呵！你忘了愚兄是本地人？昨天才听到消息，可把我急坏了。”
“那魏三到底是不是宁王的走狗？”
“正是宁王派在吉安敛财的人，宁王筹措军饷，除了压榨当地官府小民以外，分两方面
敛财，一是文来，派人开钱庄收富豪的合伙钱，放高利印于钱剥削穷人。一是武来，派人假
扮强盗打家劫舍，劫掠库银。吉安的负责人秃龙，邵阳湖附近的府州是飞天夜、扬清、杨于
乔、凌十一。
广信抚州一带，是闵念四、吴十三、王儒。”
“大哥任令他们在家门附近横行霸道？”他愤愤地问。
葛廷芳淡淡一笑，苦笑道：“愚兄有家有小，而且颇有名望，为各方所瞩目，怎敢妄
动？宁王早已留心愚兄的举动，曾经派人下书警告，不投效不勉强，但决不许管他们的事，
不然以屠城作为报复，抄愚兄的家以儆效尤。你想，我能怎办？今晚事非得已，贤弟的事我
不能不管，所以冒险将你救出，不敢将你带回家中藏匿。贤弟，风声紧急，你还是早回赣州
吧。”
“小弟明天有一天半天逗留，事毕便走。”
“愚兄能替你办事吗？”
“这，恐怕不行，小弟是来购药的，有些药连郎中也不知其名，必须由弟亲自采办
了。”
“那……要担风险哪！”
“听说知府伍文定是个好官，不会容许魏健在大街撒野，料也无妨。
再说，小弟不会会再上当了，任何人也休想在大街上拦截我。”
“这……我就放心了，记住，愚兄在你附近暗中保护，你可放心办事，万一有意外愚兄
自有道理，早早将事办完，届时我送你出城。”
“大哥请回府，以免大嫂担心，并请大哥代小弟向大嫂请安，日后有机会，当专诚起府
拜望了。”
“贤弟元气未复……”
“这倒不须挂念，小弟只是缺乏饮食而已，有水米入腹，康复甚快。”
“那好，愚兄走了，务请小心保重。”
“谢谢大哥关怀、小弟不送了。”
葛廷芳离座出屋而去，艾文慈倒头便睡，一觉香甜，直睡至日色近午。三天三夜的饥渴
炎热折磨，几乎将他击倒，如不是早有准备泰然自若稳度难关，可能早已发狂，可知他所受
的痛苦是如何严重。但半天的休息，他已恢复了不少元气。
这期间，寄宿在城南神冈附近民宅的四海狂生，正与五位朋友午膳，一面商量打听消息
的事。
五位朋友中有三位是本城的地头蛇，可是，他们得不到丝毫消息，没有人曾经见过榜文
上所描绘的人，更不用说叫艾文慈的人了，本城姓艾的屈指可数，江西地境姓文的少之又
少。
正商议间，一名仆人人厅奉上一只果盒，察道：“有一名小厮送来一张名贴，一只果
盒，嘱面交张爷，请张爷点收。”
四海狂生张明一怔，接过果盒放在桌上，上面的名帖只写了四个大字：知名不具。他打
开果盒，脸色一变，向主人问道：“这是什么人送来的？王兄，快将送盒的人留下。”
“禀张爷，小厮送了便走，没留一话。”仆人欠身答。
这是一个四格果盒，里面分别盛了四样物品：红枣、于梨、生姜、芥子。
主人伸手接过，脱口叫：“早（枣）离（梨）疆（姜）界（芥），这是警示。”
“不错，有人要赶兄弟走了。”四海狂生淡淡一笑说，又说：“这人不俗，里面没附有
断头折肢纸人，总算留给兄弟三分情面。”
四海狂生张明，在江湖上名头极为响亮，黑道朋友畏之如虎，尤其是通缉榜上有名的
人，莫不闻名丧胆，见影心惊。他以猎取榜上有名赏格高的通缉要犯为乐，是白道高手中不
可多得的人才，艺臻化境，精明机警，不仅朋友通天下，与官府也有往来。当然，他并不是 ', ' ')