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宋离眸光一颤。
少年不察，摇头晃脑道：“文公因才扬名，也因才学丢了卿卿性命，最后落了个客死异乡的下场。如是下场，他又如何会再护着读书人？昔日之宋门如何繁盛，今日之宋门如何凄凉，真真见者唏嘘，闻者落泪……”
少年拂袖轻拭眼角，摇着头道：“你可知，时至今日，宋家祖宅仍可见鬼影飘，鬼夜哭？其冤之重天可见，世难昭……”
“什么？！”萧西蓦然出声，又立时偏过头看向身旁。
宋离的眼里映着盈盈春月，双唇不自禁张开，却发不出声音。
宋氏书院百年声名，没落是因先太子之故。
因文字含冤只是稗官野史，梨园戏言，怎会众口相传至人尽皆知？
谁在散播谣言？谁借故人之名，行神鬼之事？他目的为何？
“这位小公子，”萧西握在她肩侧的五指微微用力，而后举目望向青烟缭绕处，沉声道，“可否请教，是何人塑宋文公金身在此？公子又是从何处知晓宋文公家事？”
“你二人怎如此无礼？”
见他两人不仅不动容，隐隐似有愠怒之相，少年圆瞪双眼，不耐道：“告诉你也无妨，如此清楚宋家事，自然是宋文公后人。这尊像便是宋氏后人所请。”
“宋氏后人？”萧西眉心愈蹙，“宋氏既已没落，后人想必同样潦倒，何以他随意请了尊金身，乡民便信奉至此？”
“自然不是胡说。”少年瞪他一眼，回他道，“宋文公含冤不白，特地托梦给后人，说要塑金身，上供奉。作为回报，文公也会保佑上供之人。”
宋离的眸光又是一颤。宋氏一门株连五族，宋氏学院尚且凋敝至此，若真要托梦，也该托给他自小疼爱的明月郡主，何必大费周章从不知哪个犄角旮旯里寻出这样一名来路不明的后人来？
“这后人，”萧西眸光忽闪，“听小公子的意思，这后人似乎也得了文公照拂？”
“这是自然。”少年连连点头，“如公子你所说，宋氏后人生活潦倒，是以梦里得见文公，他求文公照应家中一二。第二日去河边抓鱼，他在往日里常去的河堤边捡到金砖一块，上书，’潜龙在渊’。公子你说，我东临之潜龙，舍宋公其谁？”
“金砖？”萧西眸光暗敛，眉心已然紧蹙成结，“公子可知那宋氏后人现在何处？又是从何处捡到的金砖？”
“既是宋氏后人，自然在宋宅附近。”少年舒展身姿打了个哈欠，脸上现出几分困倦，“只那祖宅夜夜有鬼痛哭，他亦不敢住在祖宅内，总归离得不远。”
萧西轻一颔首，拱拱手道：“多谢公子解惑。”
“如何？你二人要去宋宅？”少年已困得泪眼婆娑。
萧西转头看向身侧。
若是故人流连不去，何惧之有？若是旁人借故人之名装神弄鬼，他两人更是非去不可。
宋离轻敛下眸光，默然不语。
*
宋家祖宅位于东临城南，距离宋氏书院约莫两个时辰脚程。
山匪风波暂歇，加之小四小五已去过东临，一行人熟门熟路，很是轻快。
“近乡情怯？”临近东临城，萧西将青骊交给小四，自行掀开车帘陪宋离同坐，“还是这点心不合口味？”
宋离瞥过矮几上的点心，摇摇头道：“方才忽而想起，幼时听娘亲说过，东临城有家点心铺子乃当地一绝，十里八乡都爱他家的的莲花酥，据说能齿颊留香三日不绝。”
“阊门外的雪酥坊？”
宋离眸光微颤：“宋嬢嬢也提过？”
萧西转身掀开车帘：“小四。”
“爷？”小四快步上前，“如何？”
“转道从东边入城。”
“东边？”小四一怔，抬眼瞟过宋离，不解道，“爷，走东门绕远路。”
“无妨。”萧西摇摇头，“耽搁不了多少功夫。方才听灵岩客栈的掌柜提起，说是东临城东有家点心铺子的雪花酥当地一绝。难得有机会来此，带你二人去尝尝。”
小四颔首：“那爷，林森他们？”
“一道进城太过显眼。”萧西环顾左右，交代他道，“让林森寻开阔处扎营，若有必要再让他们进城。”
“是。”
半个时辰不到，四人轻装简行抵达阊门。
抬眼瞥见“东临阊门”四字，宋离眸光一滞。她能认出“宋体”风骨，亦能看出此地之斑驳与凋敝较宋氏书院有过之而无不及。
东临城乃青州之首，三千驻军在此，城门本不该如此残破。
萧西的视线经由满墙斑驳掠向墙角边打盹的老兵，眸光蓦然沉敛：“你二人昨日从何处进城？” ', ' ')