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“……萧？”阿原蓦地一怔，直起身将他二人细细打量，墨黑的眸子在眼眶里转了又转，少顷，“小娘子呢，怎么称呼？”
萧西的眸光柔比三月春湖水，闻言依旧不假思索：“小月。”
滟滟春水映春情，艳艳惹人醉。
阿原凝眉细思半晌，忽然低下 头从腰间掏出一物，揭开塞子递到萧西面前。
清凉如新雪的气味蓦然横溢，萧西下意识抬起头：“这是……”
阿原看他一眼，又将视线下移至宋离脸上，扬了扬瓶子道：“南琉国的东西，坐船时不适，嗅一下便好。”
萧西蓦然蹙起眉头。
宋离曾说南琉国多药亦多毒，他本不该接受这来路不明的好意，可怀里人不由自主的轻蹙如烈日刺目。眼见她面色愈发苍白，颦眉愈蹙愈紧，他已心急如焚。
再者，这一路追风逐浪二来，莫说齐安淮识得阿原，即便没有这层关系，阿原想害他两人，早该在华琉河中间动手，而无需等到此时临近南琉时。
思及此，他眉头微松，一边接过药瓶，一边颔首致意：“多谢阿原。”
“小月，闻一下。”
听见萧西的声音，宋离微微侧过身。
沁凉拂过鼻下的刹那，她如闻霁雪长风拂过松林万里。林稍积雪瑟瑟轻颤，脑中混沌随之溃散。
未几，她识海恢复清明，悠悠睁开眼。
四目相触，萧西紧蹙的眉心蓦然舒展：“有劳阿原！”
阿原的视线掠过他两人，一边接过药瓶，一边摆摆手。
春山远，暮云低，搭在横栏上的手不知松紧多少轮，他陡然转身朝向帘外，指着一座形同卧佛的山道：“若是来寻独出南琉的药草，沿那座山往南走。看见一道形同斧凿的山门，再一路往东走，你们要去之地便是那儿。”
萧西两人不疑有他，顺着他的视线看向窗外，跟着点点头：“有劳。”
又过不多时，扁舟搁浅，烈日收束，阿原一把掀开船帘，先他两人走了出去。
萧西让宋离稍待，跟着掀帘而出。抬眼正见巍巍青山高耸入云，他被漫山青绿晃了眼，许久没有挪步。
待细风吹拂，他转身去接宋离时，掀帘的动作蓦地一顿。
“阿原呢？”宋离恰好掀起船帘，“怎不见他？”
岸上岸下，船里船外，哪还有阿原的影子？
萧西眸光骤沉。
彼时感念他善心，一时没能忆起大辰子民本不该如此熟悉南琉集市。如今人去船亦空，他二人后无退路，只能依他之言去往药市。
不想宋离担忧，萧西借假扮夫妻之名牵起她垂在身侧的手，举目望向林深处：“无需他带路，你我自去便是。”
宋离低头看向两人交握的手。
练剑之故，萧西的掌心里从来不止京城风月的温软，亦有西凉风沙的粗砺。
他蓦然收紧的五指里传递出的惶惶不定，虽细若游丝，依旧没能逃过宋离的指尖。
她轻轻摩挲过他掌心里早已落成疤的茧，敛下眸光，扬起嘴角，轻晃了晃两人交握的手：“走。”
*
“麻沸散……”
“溯阳丹……”
“连翘八文一把，十文一篮……”
走入林间不多时，环绕山谷的叫卖声自四面八方传来。
两人经由阿原口中的一线天穿过一片石林，而后柳暗花明，一道开阔又平整的山谷蓦然出现在两人眼前。
站在凹字形山谷的入口处眺望，远处悬落日熔金，近处泛绿波连绵，谷底却又开阔如席。传说中的南琉药市就在那一马平川的谷底。
远远望去，百十来家药草铺子井然有序排列其间，往来者络绎不绝，热闹全然不输上元佳节的玄青河畔。
近前一看，摩肩接踵的人潮里不仅有南琉人和大辰人，还有远道而来的胡、夷等异邦人。久居此地的南琉人分明早已习惯外来者，金发碧瞳亦不能让他们侧目。
反倒是初见此景的萧西愣怔在了街道中央，许久没有挪步。
药香弥漫间，行人如织过。萧西还没回过神，肩上忽然被人拍了一下。
“公子外来的吧？”
萧西蓦然合上张了许久的嘴，回身一看，见是位样貌平平的大辰青年在和他搭话。
许是看他的神情太过惊诧，青年张开双手舒眉一笑，又朝他道：“公子是第一次来？”
彼时宋离正在近旁的摊位前逗留，萧西蓦然侧过身，挡住她的同时朝来人轻一颔首：“读先人游记，还以为南琉国同书中所述，各城邦间自行其是，偏狭混乱又固步自封，却不想还有如是繁华处。”
那青年扑哧笑出声，一边打量萧西，一边挑眉道：“固步自封？混乱偏狭？公子读的可是前朝旧书？如今的琉国早不同以往，南渊君墨城于八年前一统城邦，赫赫威名远扬海外，公子不知？” ', ' ')