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但他早已签字画押，连反驳的机会都不再有。
眼见他们即将分别，蔡逯赶忙补充道：“我还有个私人请求。”
灵愫笑眯眯地候在车窗旁，“什么？”
“给我一个和你做朋友的机会，让我了解真实的你。”
这句在他心里藏了大半年的话，终于在今日说了出来。
他要他们之间的关系，不仅仅体现在生意场上。
她没有立即回应，而他紧紧盯着她的脸，不想错过她脸上的任何一个表情。
良久，她点了点头，“好啊。”
“做朋友”正合她意。
车轮开始滚动，灵愫默默退到一旁。
蔡逯却仍未放下车帘，继续朝她说道：“既然是朋友，那我可以来店里帮忙修葺吗？你放心，这部分钱我来出。”
她仍旧点头说好。
不过送走蔡逯后，灵愫并未把他的话放在心上。
反而是谢平好奇地凑到她身边，“姐，刚才听你叫‘衙内’，你俩之前认识？”
灵愫正往木牌上写菜名，“之前是萍水相逢，现在如你所见，他入了股后，我们就成了朋友。”
她说：“你想想整个盛京城里，还能有谁被叫衙内？”
谢平猛地蹦起来，眼里满是对发财的渴望，“姐，这次咱家小店攀上大的了！”
可下一刻，他便叹气道：“人家说会经常来店里帮忙，是不是想来监工啊。”
他有些头疼，“那以后是不是都得毕恭毕敬的，说话前还要三思，唯恐得罪了人家。真是不自由。”
灵愫嗤笑回：“大可不必。”
她让谢平把木牌挂到显眼的地方。
“你把他当好兄弟就行，”她说，“他只会是来帮忙的热心小哥。”
*
这一夜，蔡逯的心忽然跳得很快。
是纸醉金迷太久，毁了身子吗？
是忙于公务太久，没好好休息吗？
他翻过身，而衣兜里的字据恰巧滑了出来。
白日交谈时的细节，此刻反复回荡在耳旁。
她说：“蔡衙内，你是个好人。但在我们成为朋友之前，我没办法与你交心。”
关于姓名，她说自己叫“易灵愫”。关于身世，她说自己是流浪孤儿。
关于不告而别，她说她是在集市里听到小道消息，所以会拿出全部家当来北郊做生意。
关于突然生气，她说：“蔡衙内，往后你就会知道，我脾气很好的。”
她还说，她是个武功不高的杀手，但这年头做杀手不赚钱。
蔡逯把这张字据看了又看。
在字据上，他们俩的名字挨得很近。
近得就像分别时他们并肩而行，只要他稍稍抬起手腕，就能牵住她的手。
蔡逯突然不想再歇息。
他想骑最快的马，去她店里看看。
但最终，他只是硬生生地把这想法压住，在灌了几口冷水后，心跳也慢慢平静了。
蔡逯把字据折好，贴在胸膛。
“慢慢来，她会上钩的。”
他喃喃道。
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第9章 第九章
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几日后，蔡逯再来时，灵愫已经换了对他的称呼，亲昵地唤他“承桉哥”。
“承桉”是他的字，她念得无比熟稔。蔡逯听了只是笑，“所以你到底几岁？”
这是她昨日没解释的内容。
问这话时，他自来熟地坐在罗汉榻里，摆弄着茶具。
灵愫：“二十岁。”
蔡逯眉梢轻挑，“那之前在学堂读书，也是骗我的？”
她搬来蒲团垫，盘起腿，挨着他的脚边坐下。
灵愫抬头看他，满脸真诚，“那时总有人来骚扰我，我只好用还在上学读书的说辞搪塞他们。”
蔡逯：“连带着把我也搪塞过去了。”
他心里不满，但再想想，那时他与那些来骚扰她的渣滓有什么区别呢。
灵愫狗腿地捧起茶盏，递到他身前，“那时也不了解哥是怎样的人嘛。”
蔡逯呷了口茶，“好在你是越过越好了。连这茶叶都比在学堂用的好了不少。”
灵愫：……
蔡逯又问起她当杀手的事。
“你是在南郊的杀手阁当值？”
杀手阁一向行事隐秘，若非刻意打听，否则根本不会有所了解。
见她沉默，蔡逯着急解释道：“我有位朋友，他与阁里的某位杀手相识，所以我才会知道杀手阁的存在。”
他说，他非刻意打听。
他知道她的过去一团糟，知道她不愿被摸清底细。
他以为她低下头是在生气，其实她只是在想，蔡逯朋友认识的那位杀手会是谁。
过了会儿，灵愫说是。
想起她说自己在杀手圈里混得不好，蔡逯轻声问：“阁里接任务，应该没有硬性要求吧？”
否则他真担心她会饿死。
灵愫回没有，“我只能接最琐碎的任务。尽管酬金少，但还是要多去接，毕竟苍蝇腿也是肉嘛。”
昨晚她没睡好，现在眼里酸涩不堪，她用力揉了揉眼。
落在蔡逯眼里，她这是在强忍眼泪，不想让自己被看轻。
蔡逯体贴地递过去一张帕子，她揉着眼接过。
但她只是用帕子擤了擤鼻子。
落在蔡逯眼里，她这是被冻得流了鼻涕。
蔡逯把她从地上拉起，解下裘衣，披到她肩头。
她被他塞到了罗汉榻里，一脸懵。
蔡逯：“以后有困难就开口，不要让自己受委屈。”
灵愫：？？？
哥，你是不是误会了什么。
朝蔡逯摊牌后，他表示，不会干预她的选择。
在她说得常去接任务，不会经常来店里后，他让她放心，“店里的事，有我和小谢操心着。”
蔡逯提过他会来帮忙。
但灵愫从没把这话当真。
一个玩世不恭的公子哥，怎会愿意跟市井小民处在一起打闹？！
她还在想，估计蔡逯所谓的“来帮忙”，也就是三天打鱼两天晒网而已。
估计店里只有小谢一个苦力在干活。
*
灵愫去了杀手阁。
她确实要接许多任务，只不过接的都是别人不敢接的特等任务。
阁主将一个任务牒递到她手里，“这个任务，点名道姓要‘代号佚’接。”
“代号佚”是灵愫在江湖上的昵称，这个昵称代表着杀手阁的最高水准。
灵愫翻开任务牒看，被任务酬金吓了一跳。
酬金未免也太高了。
灵愫：“任务是：保护爱夜间外出的少爷。”
她疑惑道：“哪家少爷这么富有？算是我见过的除了蔡逯之外，第二富有的人。”
阁主：“不清楚。这小少爷先前在外地居住，过年前后要来京城游玩，又爱在夜里出去吃酒，怕走夜路有危险，所以找你去保护他。”
他说：“任务牒还会更新，等小少爷来了，你就能知道他的信息。”
阁主搬出两箱金锭，朝灵愫道：“若你肯接任务，这些就是给你的定金。”
灵愫当然没有不接的理由。
阁主说，那位小少爷要把她“包”了，她不必再接其他任务，即便小少爷没来，她也可以得到日结的钱。
灵愫欣然应下。
不用干活还有钱挣，没有比这更好的事情了。
不过她是个闲不住的人，既然杀手阁里没活计干，那不如就回去拾掇店铺吧！
正值晌午，灵愫提着食盒，难得买了两份卤肉饭，一份是她的，一份给小谢。
灵愫推开铺门，“小谢，今天给你改善生活，饭里有肉！”
进去才发现，一楼空无一人，而二楼传来了一阵叮铃咣当的声音。 ', ' ')