('
他望向层层红柱的尽头，旋然一跃，把栀子挡在身后。
银发人凌声喝了句：“什么人！”
空阔明净的走廊间，忽然出现一个人影。
很奋力地移动着，欣喜的脚步将石子踢飞起来。那人听见喝止，反倒一下更朗然，朝着这里越跑越快。他像没注意到栀子，只扑到银发人跟前，认真地、一动不动地凝视着。
但他诚挚的眼眸里，看不到半点不敬。
那人忽的跪下来，仰起头，一字一顿地说：
“果然看得出仙韵。
“银发的贵客，请为我这垂死之人，跳一支舞吧。”
银发人一愣。
许久，在他身后、背过身静静穿上衣袍的栀子（行囊里有备用衣服），忽然淡淡出声道：
“回答啊。”
》》》
在客栈帮工的中年人——也就是跪在地上的来者，对面前人说：“我听山脚的孩子们讲，他们练画画，画了银发仙子在芦苇中飘舞。我祈求，自己也能见到您的舞蹈。”
银发人看着他：
“好。”
中年人一笑。他拱了拱手，面露感谢，却并不显得太惊喜：“多谢。——不过想请教，您跳的舞可有名目？又有什么欣赏的门道呢？”也许是经历年岁，或者见过许多世事，他情绪昂扬而不激烈，有一种分量、一种平静潜藏在其中。中年人——名字叫向晚——笑着摇摇头道：“我本庸俗，做的都是粗陋平白的活计。也不知这样的人适合看什么？”银发人颔首：“无妨。您想看什么，就跳什么。我不会拒绝走到生命尽头的人。”可未等对方回答，他却翻身一旋，像兀自扫开一片宽阔的舞台。抑或某种风起云涌的气场。银发人衣袍未系，衣裾与低垂的发辫荡过空中。舞，猝不及防开始了。赤脚落步很软，像在石子推开波纹，又被回波叩在脚踝、摇曳传遍全身。这不知是什么舞；银发人身后，栀子靠着廊柱上，瞥一眼向晚身旁、放在地上的一只茶壶，和小杯。
向晚看见，回应着对他笑笑：“我习惯了。茶水从小喝到大。”他转过头，感到面前有清风，舞姬双脚并立、平步辗转牵引风动。向晚直直凝视，忽的眼眸一跳，心下豁然开朗：我看懂了——银发人，在跳一座青山。舞步和回环的山路一样绵延。他先前也见过。年轻时，向晚在窗边抬头，看见对面苍山上，清晨的山路泛起银色。他很厌恶那座山的。那时他在一家粮仓打工，山离粮仓不远，太高耸、太幽远，难翻越，隔断了粮仓和很多远方的城市。他要售卖粮食挣钱的（如果没有山，城市的人需要粮食，粮仓的生意就会很好）。拼命、拼命地挣，因为他被卖到这里做工，挣够了钱，才能摆脱仓主的管束。所以，看见山景，向晚会那么愤恨。
他其实也有一点震惊，看见巍峨的山壁上，银路像巨大的缎带一层层叠下。仿佛走上去会很荡气回肠。
向晚闷一口茶，关窗走了。
多年后，他在亭廊下看舞姬描摹山路。“当真婉转如飞，这舞，果然是我能会意的！”向晚拍手对舞姬致礼，可就是这一瞬，银发人飞手于半空滑过，略微含身，燕尾般挑起的眼睛看他一眼。
借着振臂的力道，他一手抱在胸前，单腿盘膝开始旋转。
银发人浑身衣袂飘洒开。但他形致有些怪异，仿佛转动变成永动，绵绵不绝总比期待中多出一圈。或者时空被倒放，或者视觉开始重复。向晚睁大眼睛，蓦地叫出了声说：“不不，不，我看错了。
“不是山路。他在跳的，其实是水。”
是少年时，向晚家大宅之外的溪水。他出生富裕，住在树林边的深宅里；宅门外一条沟渠下，溪流卷动形成无穷的漩涡。
向晚忘不了，水里夹杂的微光，一闪一闪像某种不灭的精魂（美丽之物不都易逝吗）。但想去到那溪边，要跨入一条深沟，踏进淤泥和乱石。
向晚念了功课（家里有私人的教书先生），从家溜出来，绕过深沟去酒肆里斗公鸡。
他斗不好，但给了钱就有人捧场。又斗了一场败仗，向晚一跺脚走出酒肆，他发现，自己的方向，像是朝着那条小溪去的。
向晚瞥了眼脚上的白绸鞋面：“总不能沾上泥吧。”
恰逢酒友们追上，又把他拉扯回了酒肆。这一把，向晚运气不错，公鸡把敌方啄跑了。他收了赢钱，听一圈恭维，忽然觉得有点败下兴来。
向晚甩甩袖子，说句：“不玩了。我回去。”
旁边人哗然凑过来：“什么情况，晚小爷这就走了？”向晚提着鸡笼回答：“对。被鸡叫吵得头疼。”他心想：不如就去那小溪边，安静。这时有酒友攀上他的肩膀：“晚小爷这个样子，可不像是要回家啊。眼睛都发光，是打算去什么好地方吧。
“有多好？也让兄弟几个见识见识？”
向晚一愣。其余酒友也拥到他身边：“对啊，把我们也带上呀。什么地方——富丽堂皇，还是莺莺燕燕？晚小爷的品味，准是错不了的。”
被众人簇拥在中间，向晚张不开嘴说：我想去泥沟里的一条小溪。
他一咬牙露出笑容：“我呀，要去新开的那家馆子。雅间。墙上贴金，雕红宝石神像。”众人“呜呼！！”一阵欢叫，一个酒友撩了撩他的袖子：“不愧是咱们小爷！今天点一桌酒，来个酩酊大醉一场。”
向晚推开他，恨恨忍住没去看小溪的方向：“去他的酒。小爷我喜欢的是茶。”
但不悦的气氛很快消散了。那晚他真的喝醉了，满脸油光，嘴里荤腥地摇摇晃晃走出馆子。酒友们调笑着在宅院散去，向晚一个人走进宅门，忽然，听到背后一个低低的、大雁一样的声音：
“嗬，晚少爷？醉成这个烂泥样子了？富家人都这副德行，我倒是不羡慕了呢。”
身后，站着一个身穿青衣，看上去很沉静的女孩子。手里抱着琵琶，显得胳膊很纤细。她原本语带嘲讽，可看了向晚一会儿，蓦地神色一软，有些恳切地说：
“那条小溪，你明天能带我去吗？你先前说，不慎跌进一条沟去，看见泥沟旁边，一条小溪带着漩涡。我学琴，最近学弹水声，想去听听。你领我吧。”
女孩子声音不好听。有些太低沉了，但她一开口唱歌，音色就变得优美，有石子落入水里的通透感。
此时她等在宅院门口。向晚，非常喜欢这个女孩子。
会和她讲很多事，例如摔进泥沟这种，都不避讳。
他也曾暗自计划，想办法说服父母，把女孩子娶进门来。但今天，也许是喝酒太过尽兴，又或者，在馆子见了太多粉黛，向晚面对素淡的女孩子，一时感觉有些麻木。他挥挥手敷衍地说：“明天啊？明天我要躺着。今晚玩太累了。”
女孩子顿了顿：“好吧。
“那你躺一天，我们后天再去。”
“躺一天？”向晚惊呼，“一天怎么够，可能三天都缓不过来呢！”“行，那三天后我们一起。”“刚休息好我就得去？？你这么着急做什么！” 向晚没料到她这么催促，冲着对方皱了皱眉毛，“时间有的是，隔一星期，两星期，半年——又有什么关系。”
女孩子抱着琵琶站在夜风里。
她忽然转过身，恢复先前那种讥讽、冷漠的气场。“随你吧，你还以为时间很多呢。”女孩子有些刻薄地说，“谁知道明天会发生什么，也许再没时间了——也许会死，死得很惨呢！”
女孩子走了。
向晚本想追回来，但他身上又酸又软，心想：“唉，算了，明天吧。明天好好见她。”见女孩子那赌气的烈性模样，向晚忍不住有些叹服：敢这么和小爷说话，反而觉得迷人呢。果然还是很喜欢她的吧。
但向晚最后，并没把女孩娶过来。
也没带她看溪水。实际上，向晚自己也再也没去见过。他在家歇息几天，教书先生突然找来，说有场笔试亟需他备考。再过一阵，女孩子出城表演琵琶，听说路途不顺，许久没有回来。再后来向晚家发生变故，家财散尽，长辈也半数被仇杀。向晚随仆人侥幸逃脱；为隐藏身份，仆人把他带去千里外一家粮仓当小工。但后来才知道，是仆人把他卖作苦力；拿了钱，独自一人跑掉了。 ', ' ')