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“我知道你们手中均无可登时斩杀敌人的兵器，我亦知你们心中对栾国铁骑有着深深的恐惧。但身后是我们的故土，是我们誓死也要守护的重要之人。我亦是。”
楚祯言毕，从身后拿出一物，此物一现身，众将士登时瞪大了双眼。
那是只有最得众心的将领才会在危急时刻拿出的，鸣镝。
自古以来，便有鸣镝收兵一说，但它能收兵，亦能指哪打哪。将领射出鸣镝，众将士手中的弓箭会齐齐射向此处。
楚祯：“鸣镝，则听号令。无论此物出现在何处，所有人的箭需得立刻射向那处，即使——是我的身上。”
此话毕，众人大骇。
楚祯有计划，他想了一晚，是珍珑棋局。
以一子的死，换棋局活。
楚祯命众人整兵应敌，转身欲走时，阵列中突然响起一声：“少将军！”
紧接着，众将士齐刷刷喊道：“少将军！少将军！少将军！”
无数士兵眼中含泪，他们口中呼喊出的“少将军”，一声胜过一声，在蛮离荒前的峡谷中，回荡不休。
楚祯僵直了身体，望着大家的脸庞，忆起自己十一岁那年，带着敌人贼首的头颅归来时，大家也是如此高呼。
只不过今时不同往日，那时的他来日可期，如今的他，是要带大家走上一条黄泉路。
蛮离荒城门大开，楚家军尽数涌出，楚祯冲在最前面。
临阵前，他吃下了从夏侯虞那里偷来的最后一颗药。
“虞净舟，”楚祯默念道：“我们无缘再见了。”
“啊——”楚祯叫喊着骑马飞驰，冲在最前面。
阿道玑明白这是楚祯最后的挣扎了，并不急于取楚祯性命，甚至不急将楚家军尽数歼灭。
他像猫抓耗子一样，只守不攻，逗着楚家军玩。
可楚家军各个是拼死上的战场，豁得出去的往往活的最久。
渐渐的，阿道玑的士兵们伤亡惨重，这时他才意识到这支被围困了半月的军队有多么可怕。
他赶紧下令，谁能砍下楚祯的头颅，赏黄金万两！
栾国的士兵这半月来早已见识到楚祯的恐怖之处，明明差着数十倍的兵力，却令他们号称漠北战神的阿道玑殿下带领的军队无法前进一点。
更是数次以难以想到的方式击退他们数次。
可在黄金万两的诱惑下，人人都壮着胆子上前。
顾都尉一直护卫楚祯左右，无数想要偷袭楚祯的敌军被顾都尉一刀砍了脖子，血溅了他一脸也并不顾及。
他初来到楚祯身边时，对这个痨病鬼嗤之以鼻，更是新婚燕尔便上了战场，常常在书信中向自己的妻子抱怨边塞的风沙将他的脸弄脏。
楚祯：“顾都尉，还记得我们操练过的骑兵二十四阵法吗？”
顾都尉如何不记得，楚祯不止一次对他说过，十三年前的浔溪之战，正是因为峡谷地形用了此阵法，才伤亡惨重，大败。
但此等被前人奉为经典的阵法，他们亦操练数次。
“记得！”
“下令，变换骑兵二十四阵！”
“什么！”
蛮离荒与当年的浔溪之战一样，皆地处峡谷，皆与栾国对战，此时变换骑兵二十四阵……
“顾都尉！”
“是！”
顾都尉想不了那么多，立刻下令变换阵法。
楚祯又下令道：“顾都尉，阵法右侧薄弱，你前去支援。”
顾都尉：“不行！我要护着您！”
“你要违抗军令吗！”这是楚祯第一次对顾都尉厉色。
的确，战场上，军令不可为。
顾都尉眼含泪，又砍杀了一个不知死活的栾国士兵后，领命而去。
阿道玑怎可不认识骑兵二十四阵，他的父王都快将浔溪之战的大捷讲的他耳朵出茧子了。
他嗤笑一声，冷静下令，准备火石，上高地！
“阿道玑！”楚祯猝然高喊他的名字。
阿道玑转身，只见楚祯面容淡然地砍杀近身的敌人，战马踱步靠近阿道玑，仿若整个战场只剩下他们二人。
多次对战，他们早已成了最了解对方的对手。
此时，阿道玑却不知楚祯为何前来送死了。
楚祯淡淡道：“骑兵二十四阵于峡谷施展，必死无疑，可却并不是没有破解之法。”
阿道玑虽觉得自己必胜，可心里还是发慌：“到这个时候了，楚将军还要继续嘴硬吗？”
楚祯未接话茬，“破解之法，则是舍中军，救万民——！”
鸣镝出，目的地，正是他与阿道玑正中。
若楚家军的箭矢出，他与阿道玑定无人生还。
就在这时，一个人影突然翻出。
夏侯虞一脚踹马头，一个旋深，拼死夺下空中的鸣镝，翻身将楚祯抱在怀里，死死压在地上。
未待众人反应过来，夏侯虞身后的援军向阿道玑的军队大举进攻。
身上是熟悉温暖的胸膛，身前是厮杀的士兵，身后是终见希望的楚家军和百姓。
“虞……净舟。”
“我来了。”
话音落，欢呼声起，蛮离荒守住了。
第30章 好梦
“你瘦了。”夏侯虞扶着楚祯的腰说。
楚祯轻轻笑了，只道：“你回来了。”
战场残留的是满地的尸首和剑戟，有敌人的，也有自己人的。
士兵们将自己军队死去的尸首收殓，将趁手的兵器捡回，不论是敌方还是我们的，清洗磨刃后投入下一场战斗。
被困蛮离荒近二十日，这种事情他们几乎天天做，甚至能面无表情地从自己已死的战友身上拔下刀枪，和旁人谈论起敌军的这把刀的优劣。
夏侯虞见到这种情形是震撼的，尽管他在栾国囚禁于漠北战场，见到了大大小小无数次战争。
但他从未深入军队底层，见到每一个人对待战争后的感受。
他心中所有的感悟，都始终高高挂起，是一个君王、一个领导者的视角。他只是浅显地以为，用最小的伤亡换取国家的和平，才会是一个被百姓爱戴的明君。
楚祯看出他心中震撼，疏解道：“你现在眼中的大家冷血冷情，其实不是这样，这只是每一次惨烈的战斗后他们保护自己的姿态，只有这样，才能平静地接受昨日还和自己欢声笑语的战友，今天变成了一具慢慢溃烂的尸体。咱们的战士，永远都是有血有肉，有感情的人……”
话未说完，楚祯突然顿住，喉头霎时涌上来浓烈的血腥味。
不好……净舟还在这里……
发现楚祯不对劲，夏侯虞一把捞住楚祯的身体，“怎么了？你受伤了？！哪里？！”
楚祯缓缓摇头，忍着心口剧痛，强行咽下了那口淤血，对夏侯虞笑道：“无事，就是有些累了，一时没喘上来气。”
楚祯此时无比庆幸，自己脸上尽是血污，否则他面上的苍白定瞒不过净舟。
夏侯虞半信半疑，却也因着知道楚祯的落红已解，想着再不舒服，也不会有落红那时惊险，便安下心来。
“来人！”楚祯叫来下属，“带虞公子去换洗衣物，虞公子从长安带来了数车辎重，稍晚时分准备好酒好菜招待从长安来的援军。”
“是！”
夏侯虞冲楚祯点点头，随着楚祯的下属离开了。
直到夏侯虞的身影消失，楚祯才体力不支，直接栽进了自己的营帐。他趴在地上，一动也动不了，口中喷涌出大量鲜血，眼前事物渐渐模糊消失前，他听到了小七的声音。
楚祯好似劫后余生般笑了，在小七的怀里，彻底失去意识前，挣扎说：“别……告诉他……”
在蛮离荒饿着肚子还要上战场的士兵们，许久未见过这么丰盛的饭菜了，尽管他们面前的只是只管饥饱的干粮，和连肉腥都没有，嚼之如同树皮的干肉。
他们还是当成长安城中心的万家酒楼，听着曲吃着酒。
楚祯裹着大氅，在篝火旁烤着火，看着欢歌笑语的士兵们载歌载舞，他脸上始终挂着笑意。 ', ' ')