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他们也知晓楚祯平日里对他们的态度，自觉退让几步，给楚祯让出宽阔大道。
刚一进府，果不其然，就见自己那不喜文静，尤爱“上蹿下跳”的岑姨娘，这屋走走，那屋翻翻，倒腾出五六件华服，恨不得贴到楚谦脸上，问他哪件她穿上最美。
楚谦常年驻扎边关，年纪未入中年，却已是饱含沧桑的脸上，铺满了甜蜜。
他不厌其烦地点头、应承：“娘子穿哪件都是最美的。”
楚祯立在门口，看着这扎眼的一幕。
甜蜜的老夫老妻没注意到楚祯，小七在一旁也不敢出声。
还是楚祺穿戴好岑姨娘精挑细选的礼服，从屋内走出，瞧见楚祯，喊了一声：“哥！你回来啦！”
在场其余三人，惊醒的惊醒，羞赧的羞赧，各自一时说不出话来。
岑姨娘见状不对，拉着楚祺就要走，偏偏楚祺是个没眼力见的实心眼，挣脱开亲娘的手，跑到楚祯面前，上下打量。
“哥，你穿这一身还挺好看的。”
一个浑圆低沉的声音，登时从楚祺身后传来：“好看个头！”
伴随而来的，还有楚祺屁股上重重的一脚，一回头，楚谦黑着一张脸站在身后。
“爹！穿成这样的是哥又不是我，您怎么反而踹我啊！”
楚祺越说，楚谦的脸越黑。
岑姨娘手里的衣服也不要了，扔地上，抓着楚祺就往回拖，还不忘小声说：“还不走，想你爹揍你！”
那娘俩见状不妙，逃离了“战场”。
楚谦这才阴沉着一张脸，把楚祯从头看到脚，又闻到他浑身散不去的酒味儿，强压怒火，刚准备训斥几句，没想到话头被楚祯抢先。
楚祯故意气楚谦道：“爹爹，我这身，如何？”
楚谦被气的胡子要飞上了天，双颊憋的通红，半天吐出一句：“有伤风化！”
楚祯听罢，轻笑几声，酒劲上头，踉跄几步没站稳。
楚谦伸手去扶，没想到小七抢了先，他悻悻然收回手。
他瞧了很久楚祯醉酒扶额的模样，以及这一身红衣。
半晌，咬牙道：“我平时就是太宠你，太惯你，什么都依着，不舍得打不舍得管教。你如今是要上天啊！”
楚祯听了无甚反应，反而愈来愈醉。
“把这逆子拖回去，扒了他这身衣服，给我烧了！”楚谦对小七喊道。
小七刚要扶楚祯回屋，却被楚祯一拦，再去看，本该醉意熏熏的楚祯，眼底恢复了些许清明。
他微低头，轻声道：“今日是娘亲忌辰，爹爹。”
楚谦脊背一顿，默不作声。
楚谦继续道：“娘亲生前最喜我一身红衣，我便要穿给她看。”
“那你也不该，穿一身喜娘服！”
楚祯呵呵笑着：“我知道，娘亲喜的，是我红衣战马，爹爹不也是知晓的吗？”
楚谦背在身后攥拳的手，骨节泛白。
“爹爹，今日儿子遇见一人，他夸我——惊、才、绝、艳。”
楚谦一愣。
“惊、才……”楚祯放声大笑，继续说醉话：“惊才，才……”
楚谦的怒火一下子就灭了，慢慢恢复平静，给小七使了个颜色。
小七自小就在侯府侍候了，更是从楚祯的娘亲去世，就跟在楚祯身边，眼力见儿自是没的说。
他软硬兼施，不知怎么劝的，把楚祯带回了屋，赶回庭院前，还不忘给楚祯床头奉上醒酒茶，盖好被子。
楚谦站在原地等小七。
“侯爷，少爷睡下了，他此时醉的厉害，待他清醒一些，我就把那身衣服扔的远远的，不让侯爷再见着。”
“……他若实在喜欢，留下罢。”楚谦停顿片刻，说道。
“啊？侯……侯爷？”
小七刚要追过去细问，楚谦突然停住脚步，又道：“他喝酒可吹风了？”
“是的侯爷，少爷在夫人坟前睡了许久。”
楚谦无奈叹道：“今晚他必会发热，除了汤药外，记得准备冰酪，从小他便是没有冰酪不吃药。”
小七心道：少爷这些喜恶，小七还是知道的。
楚谦又说：“再加两片鲜山楂，别的孩子无用，于他，退热最快。”
此话毕，楚谦不再停留，差人唤来楚祺母子二人，乘坐马车，进宫赴“家宴”去了。
小七提前叫好大夫，又去厨房准备好冰酪，犹豫了片刻，按照楚谦说的，加了两片鲜山楂，端进屋内。
还真叫楚谦说准了，此时楚祯脸颊烧的通红，却执拗地睁着眼睛，定定地瞧着门外。
“少爷，汤药在熬了，您先喝口冰酪解解热。”
楚祯往冰酪递了一眼，瞧见两片鲜红，瞳孔微微张大，很快恢复如常。
“他们一家子去赴家宴了？”
小七支支吾吾：“少爷……侯爷定是瞧你病的厉害，才……”
楚祯打断小七：“寻我回来的人，压根就不是楚谦，是楚祺罢。”
“……是小少爷。”
“楚谦不会让我在圣上面前晃，岑姨娘生怕我抢了楚祺的风头，抢他的爵位。能事事想着我的，只有我那个傻弟弟了。”
“少爷，别说了，快把药喝了吧。”小七听见楚祯这么说，心里难受。
楚祯翻了个身：“出去吧，我会喝。”
知道楚祯不会喝，小七却拗不过楚祯这个性子，只好嘱咐一遍又一遍，才一步三回头退了出去。
关上房门，小七怕出什么事，坐在门槛上守着。
楚祯无心喝药，看见那两片鲜山楂，更不愿喝了。
这个退热法子，还是楚谦这么个粗枝大叶的人亲自发现的。
当年他们一家常年驻守边关，除了军医外，只有镇上的兽医。
楚祯幼时有一日高热不退，娘亲束手无措，军医用了多少药都无用，夫妻都快以为药石无医了。
没成想，轮到娘亲休息，楚谦照顾小楚祯的时候，这个小家伙醒了会儿，哭闹着要吃楚谦帐中的一盘山楂。
楚谦一个只知道打打杀杀的大男人，也不知道高热的小孩子能不能吃山楂，想着楚祯或许无救了，就惯着这一回吧。
没想到，当天夜里就退热了。
后来楚祯再起高热，楚谦在冰酪里加了两片山楂，楚祯又奇迹般地退热。
娘亲觉得稀奇，楚谦高兴地像发现了新的粮马道一般，兴奋地向楚祯娘亲炫耀。
那个时候，一切都还是那么的好。
烧的迷迷糊糊的楚祯，不知是做了一个梦，还是真的回到了那时候。
只知道，这一夜，他离了长安城，在边关大漠，策马舞枪。
无论是满腔大漠尘土，奋勇杀敌，亦或是摆弄帐中烛火，伴娘亲爹爹两侧，他的心里，一直都是畅快的。
天光大亮，梦醒了。
楚祯睁开双眼，他还在长安。
第4章 净舟
昨夜小七实在放心不下，冒着被骂不合规矩的风险，进屋强行把药给楚祯喂了进去。
放下药碗时，看见化了的冰酪碗底沉着的两片鲜山楂，重新冰了冰，递到楚祯嘴边。
楚祯无意识间，吞了下去。
待到天还未亮，便彻底退热了。
小七见楚祯醒时的面色尚好，心里也高兴，给楚祯换下了一身喜娘服，兴奋地说，昨日侯爷说少爷若喜欢，可以留下。
楚祯摇摇头，吩咐小七，去城东的成衣坊，按照这件喜娘服的尺寸，用上好的布料，重新做一件，送还给艳春姑娘。
这件喜娘服，烧了或扔了，都行。
小七应承下来，替楚祯洗漱完毕，拿着喜娘服往东边去了。
楚祯擦净脸，看见镜中自己满面的病容，无所在意，伸手去摸脖颈上的玉佩。
手却一滞，眼神中露出了惊恐，玉佩不见了。
楚祯什么都没怕过，却在此时吓出了一身冷汗，脊背一阵阵发寒，
哪里都寻了，甚至取暖的碳炉楚祯都翻了，一无所踪。
离开娘亲的坟茔时，并未掉落物体，若有遗漏，小七定会发现。 ', ' ')