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苏轻弦微微欠身：“母妃说哪里话，儿子上次是带陆白去许家族学和几位先生见面，碰巧路过女学罢了。”
楚氏对王氏解释道：“陆白是阿弦的好友，家中经营一家书院，今年来上都也是要参加科举的。”
王氏点头表示了然，又跟着奉承几句，见许嘉琛到了，便介绍给苏轻弦认识。
许嘉琛今年已经只有十七，比许安平小上几个月，却更加老成更像兄长。他容貌和许知全有五六分相似，脸却更圆些，看起来更加敦厚老实。他今日穿了一身十分普通的青色长袍，一根木簪束发，只腰间系一条翠色织锦腰带略略显露身份。
“苏二公子，好久不见。”许嘉琛倒是颇为高兴，上次怀稷下会时他正巧去了外地寻访大儒，没赶上参加一直十分后悔，今日见面便拉着苏轻弦问起当日的情形来。
苏轻弦虽平日看起来嬉笑怒骂，其实骨子里是个冷淡的性子。他本身又不喜官场科举那一套，是以对于许嘉琛的各种问题实在没什么耐心，但碍着在人家府上做客，人家问三个问题他也就轻飘飘地回上一两句便作罢。
这敷衍的态度已经明显到楚氏都觉得不自在了，许嘉琛却好似全屋感觉，依旧热络地和他聊天，不停地找话题。
王氏替这个侄儿觉得尴尬，可想了想却没开口拦着，反而对楚氏道：“咱们家平儿年纪最长，但最最出挑的却是三丫头，小小年纪就考进了女学，王妃有所不知，咱们家的女学便是对自家的姑娘也是一样的严格呢。”王氏说着掩嘴微笑，“就是看才学够不够，平儿考了两次才考上，四丫头根本就不敢去考，要说这蕙质兰心内外兼修，还得是咱们然儿，不止如此，然儿还弹得一手好琵琶呢！哎呀呀，我家平儿就是笨笨的，大字不识几个，每日里也就做些女红，说到底还是我这个做娘的没本事。”
“瞧您说的，大姑娘温柔和顺，将来嫁到侯府，也必定是好日子。”楚氏含笑应承，还不忘了提起苏轻弦，“阿弦也和我提过，咱们许家的姑娘都是腹有诗书气自华的。三姑娘我瞧着秀美文静，想不到还喜欢弹琵琶，不知咱们今儿有没有荣幸听上一曲呢？”
饶是许安然心里放不下小柳氏，此时被两位长辈这样夸赞也有些得意，她虽知道王氏不可能这么好心，但却打心眼里觉得自己确实配得上这些称赞。
“大伯母和郡王妃都谬赞了，然儿不过是遵从先生教导罢了。”许安然矜持地屈膝行了一礼，“早就听说王妃在闺中时的西席中有位出名的琴师，然儿早就想向您请教了。”说着便叫丫鬟回去取自己的琵琶过来。
虽然都是场面话，可楚氏却又是另一番想法。许安然年纪不大，被长辈称赞两句就自鸣得意起来，还妄想跟自己相提并论，这样的女子将来怎么能进郡王府的门呢。
她原本就瞧不上许家，此时更是对今天这次做客十分失望，甚至觉得老郡王别有用心，苏轻弦莫名其妙——因为是苏轻弦告诉她，祖父听说许家的姑娘德才兼备，想让她来定国公府相看一下。
结果相看了半天，许家三个姑娘，一个称病不见，一个已经说了亲，就剩下一个还是这么个情况，明摆着将来是要闹到阖府不安的，真是不知道他们一老一小怎么想的！
这个世界上最了解楚氏的人非苏轻弦莫属，虽然他总是瞧不上自己母妃的做派，但到底是亲母子，单看楚氏的样子，他就已经知道许安然惹了她不快。
不过这倒是正和了苏轻弦的意，他笑着搭腔：“我听说三姑娘舞技也十分出众，尤其跟花月楼的头牌月笙姑娘学的胡旋舞更是一绝呢。”
“是吗？”楚氏给自己儿子递去一个赞赏的眼神，“那位月笙我也听说过，是好多达官贵人家的常客，想不到也是咱们公府的西席吗？”
王氏怔愣片刻，马上打着哈哈说自己不清楚，又问许安然何时学了胡旋舞。
“不是。”许安然不知道苏轻弦为何忽然提起这事，赶忙否认，“并非请了西席，只是觉得好玩，随便跳的来着。”
“玩玩就算了。”楚氏故作深沉地点点头，“依我看咱们这样门第家的女孩儿，与那样的人还是少来往的好。那个月笙可不是个善茬儿，把咱们家老大迷得……”
“母妃。”苏轻弦含笑打断了楚氏，“兄长逢场作戏而已，月笙姑娘也不过混口饭吃，不值当的。”
楚氏不甚在意地“嗯”了一声，低头整了整衣襟没再说什么。
场面一下子冷了下来，其余几人互相看看，都觉得有些尴尬。索性那杯派去取琵琶的丫鬟及时回来，这才打破了沉默。
许安然抱着琵琶调音，苏轻弦摇摇扇子道：“今儿天气不错，三姑娘弹一首琵琶行可好？”
天气好和琵琶行？这都不挨着。
许安然疑惑地看了他一眼，想要分辨他这带着几分轻蔑的话里到底有几分真几分假。一无所获之后又转而看向楚氏和王氏，这俩人一个满脸期待，一个则事不关己，而许安平的眼中分明带着几分幸灾乐祸。许安然被这眼神刺痛，忽然愈发强烈地想念起自己母亲，若是她还在，岂会叫这些人看自己的笑话。
想到这里，许安然知道多说无益，神色落寞地拨动琴弦，果然弹起了琵琶行。
曲诉心声这话着实不假，许安然此时心情低落，弹出的曲子哀怨婉转，竟是意外地契合了主旨，听得众人心有戚戚。
一曲毕，在座的几位还未反应，身后不远处却有人鼓掌叫好。
众人循声看去，桂花树下，一个一袭白衣的男子正笑意吟吟地望着这边。这人身材颀长挺拔，容貌俊逸，气质儒雅，恍如谪仙。
苏轻弦见了来人，率先起身迎了上去，两人站在一处，容貌气质虽然是完全不同的类型，但却实在难分高下，也实在是养眼得很。
苏轻弦笑着拱手：“宁大人，你怎么来了！”
第 164 章
164、宁平
来人正是督察院的左都御史宁平, 他和苏轻弦早就相识，虽然平日里来往不多，却到底是熟人了。见了苏轻弦也没有特别拘礼, 反而笑呵呵地拉着他叙旧：“阿弦好久不见！上次咱们见面是什么时候？端午, 还是寒食？”
苏轻弦道：“什么端午寒食，最近一次得见咱们宁大人, 还是在上元灯会。你还得了一盏巨大的水晶灯, 结果被我那堂姐抢了去，这都忘了吗？”
宁平哈哈一笑，扶额道：“你瞧我这脑子, 这半年多真是忙晕了头了。”
“说的正是, 那你这么忙, 今日来定国公府是凑什么热闹？”苏轻弦打趣道，“来, 我母妃也在，正好给你引荐。”
“哪里是凑热闹, 今儿我可是受人之托。”宁平说着又好奇地问苏轻弦，“说起来, 怎么你和郡王妃也在，这定国公府, 可真是热闹啊。”
苏轻弦大咧咧地道：“说亲。”
这是实话，他确实是给自己说亲来了, 而且已经说成了——虽然似乎大概就是个交易，不过无所谓，出于江湖道义帮着段晚宁渡过难关, 苏轻弦觉得自己大义凛然极了。
宁平脚步一顿：“什么，你也……”意识到失言, 他立刻止住话头，轻咳一声道，“我记得世子还未成亲吧，怎么阿弦也要说亲？”
苏轻弦耸耸肩：“大哥的亲事早就说定了，现在是万事俱备只欠东风。我这可是八字都还没个撇呢，所以母妃着急嘛。”他笑笑，“我这个做儿子的，当然是要听话了。你说是吧？”
宁平点点头：“可怜天下父母心，这也是人之常情。”
说话间两人已经来到近前，苏轻弦给郡王妃和王氏等人介绍宁平，大家见礼一番，又各自落座。
宁平疑惑地问王氏道：“方才在二门上，管家和我说二老爷和五老爷都在花园，怎么却不见？” ', ' ')